קאחה לבורל ויטוריה רשמה החתמה מעניינת עם צירופו של הסנטר המצטיין של פואנלברדה הקטנה, אסטבן באטיסטה, שיחזק באופן משמעותי את הקו הקדמי של אלופת ספרד.
באטיסטה (2.08,27) כוכבה של נבחרת אורוגוואי, שיחק בעבר הלא רחוק בשורות מכבי ת"א ומאז שעזב אותה כיכב בשנתיים האחרונות בליגה הספרדית כשהעונה הוא רושם ממוצעים של 12.7 נקודות, 8.4 ריבאונדים ו-1.1 חסימות ב-26 דקות למשחק בליגה שנחשבת לטובה ביבשת.
הסנטר יחזק את אלופת ספרד בשלב הטופ 16, שם תפגוש פאנתנייקוס, ריטאס וילנה ומלאגה, בבית שממנו תצא יריבתה האפשרית של מכבי ת"א - מה שעשוי להוליד מפגש מעניין במיוחד.
דן פטרסון חוזר לאמן
2011 נפתחה עם ידיעה מרעישה בכדורסל האירופי, ומאוד לא צפויה, כמעט על סף המתיחה: דן פטרסון, מר כדורסל של איטליה, חוזר בגיל 75 לאמן את ארמאני ג'ינס מילאנו לאחר 23 שנים מחוץ לתחום האימון.
הוא החליף את פייטרו בוקי שפוטר. במשך השנים בהן לא אימן פטרסון מעולם לא התנתק מכדורסל, כתב שורה ארוכה של ספרים בנושא ושימש כפרשן טלוויזיה. המינוי הגיע בעקבות ההפסד של מילאנו לקאנטו בליגה האיטלקית 67:59, לאחר שבשלב מסוים הפער עמד על 18. זה היה הפסד שלישי העונה למילאנו. בוקי עזב אחרי שתי עונות בהן הגיע עם מילאנו לגמר הפלייאוף באיטליה, אבל נכנע איתה פעמיים 4:0 בסדרת הגמר נגד סיינה.
למי שלא שמע או לא מכיר – פטרסון היה מאמנה של מילאנו בימיה הגדולים ביותר, כאשר זכתה בגביע אירופה לאלופות ב-1987 אחרי 69:71 על מכבי ת"א בגמר בלוזאן. זו היתה עונה בה שיחקו במילאנו בוב מקאדו, דינו מנגין, רוברטו פרמייר, מייק ד'אנטוני, ריקרדו פיטיס, ויטוריו גלינארי (אביו של דנילו מהניקס) וגם קני בארלו, שבסיום אותה עונה עבר למכבי ת"א.
 |
| דן פטרסון. זכה כבר ב-4 אליפויות איטליה (GettyImages) |
|
| |
המאמן סיים את תקופתו במילאנו עם ארבע אליפויות איטליה, שני גביעים וגביע קוראץ' אחד – כולם בשנות השמונים. פטרסון האמריקאי עובד וחי באיטליה מאז 1973 והתחיל בווירטוס בולוניה, כאשר גם איתה זכה בתארים. קודם לכן שימש כמאמן נבחרת צ'ילה והוביל אותה למקום הטוב בתולדותיה (רביעי) במשחקי אליפות דרום אמריקה.
פטרסון פרש ב-1987 מאימון פעיל כשהוא בשיאו, אם כי, כאמור, אף פעם לא נטש באמת את הכדורסל באיטליה ונחשב לסמל. על פי הערכות, אם הכל יעבוד "כמתוכנן", כלומר מילאנו תפסיד שוב במאבק על התואר נגד סיינה, וריאל מדריד תסיים עונה בלי תארים בספרד, המאמן של מילאנו בעונה הבאה ובאלה שאחריה יהיה אטורה מסינה.