הפליימייקר המצוין, חאבייר פאסטורה, גדע השבוע את הספקולציות בעניינו, כאשר חתם על חוזה חדש בפאלרמו, שמשאיר אותו במועדון מדרום איטליה עד 2015.
ביום רביעי שעבר, יממה לפני שישב עם הנהלת פאלרמו כדי להאריך את חוזהו, ערך פאסטורה בן ה-21 וחצי השוואה פומבית בינו לבין בן ארצו ליאו מסי ואמר בראיון 'לאל גרפיקו' הארגנטיני: "מסי? אני בטוח יותר טוב ממנו... אבל רק בפלייסטיישן".
פאסטורה נולד ביוני 1989 בעיר קורדובה והחל את דרכו במועדון המקומי הקטן טאז'ראס (tallers). ב-2007 עלה לקבוצת הבוגרים של המועדון, אז בליגה השניה ובאותה עונה שותף בחמישה משחקים בלבד.
במהלך 2008 הושאל להורקאן, הקבוצה מפרברי בואנוס איירס. את ההופעה הראשונה שלו בליגה הבחירה עשה במאי 2008 ובקלאסורה של תחילת 2009 כבר הפך לשחקן הרכב קבוע בהוקראן. סך הכל הופיע במדי הקבוצה 31 פעמים והבקיע שמונה שערים.
 |
| חאבייר פאסטורה וקייסוקה הונדה. יכול טכנית יוצאת דופן (GettyImages) |
|
| |
בטורניר הקלאסורה קיבל את החשיפה הראויה והציג יכולת נפלאה, כאשר הורקאן הפתיעה ונאבקה על התואר עד הסוף ורק במחזור האחרון הצליחה ולס סרספילד להקדימה בשתי נקודות.
פאסטורה הצליח לעשות רושם טוב על פאלרמו, ששילמה תמורתו שמונה מיליון דולר והחתימה אותו על חוזה עד 2014. בשבוע שעבר הוארך ההסכם עמו בשנה נוספת, בעיקר כדי להבהיר לכל המועדונים שמנסים לפתות אותו, בראשם ברצלונה וריאל מדריד, כי הוא לא הולך לשום מקום.
לאחר חתימת החוזה החדש צוטט פאסטורה ב'אל גרפיקו': "מאוריציו זמפארני (נשיא פאלרמו) אוהב אותי, יש לנו מערכת יחסים נפלאה. אני שמח לשמוע שריאל מדריד וברצלונה רוצות אותי, אלה שני מועדוני הכדורגל החשובים בעולם. יהיה נחמד לעבור למועדון כזה גדול יום אחד בעתיד אבל כרגע טוב לי בפאלרמו".
 |
| גווארדיולה. "משמח לשמוע שברצלונה וריאל מדריד רוצות אותי" (רויטרס) |
|
| |
מבנה גופו של פאסטורה דקיק למדי, מה שעניק לו את הכינויים 'אל פלאקו' (הרזה) ו'הואסיטו' (huesito) שמשמעותו 'עצם קטנה'. הארגנטינאי מחפה על כך ביכולת טכנית יוצאת דופן ויכולת כדרור מדהימה שמאפשרת לו להתחמק מהשמירה הצמודה לה הוא זוכה.
יש לו בעיטה טובה בשתי רגליים, מהירות מסחררת וראיית משחק מצויינת. בליגה הארגנטינית הרבה גם להשתמש במסירות עקב, הרגל שקצת נגמל ממנו באירופה, שם נדרש ממנו להיות יעיל יותר, אך מדובר בשחקן שמחפש בכל פעולה את הנאת הקהל.
בעונתו הראשונה בפאלרמו עלה בעיקר כמחליף. כאשר דליו רוסי מונה למאמן והחליף בתפקיד את שוער העבר, וולטר זנגה, זכה פאסטורה ליותר הזדמנויות ושולב מאחורי צמד החלוצים, פאבריציו קבאלי ואדינסון קבאני.
 |
| דליו רוסי . כאשר הוא מונה למאמן, זכה פאסטורה ליותר דקות |
|
| |
לקבאני, החלוץ מאורוגוואי שעבר בקיץ לנאפולי, היה שיתוף פעולה פורה עם פאסטורה. העונה הפך לקלאץ' מן של נאפולי, שהפציץ בשלושער מול אוטרכט והוסיף שערים חשובים כמו זה הדרמטי בדקה ה-93 מול סטיאווה בוקרשט שהעלה את קבוצתו משלב הבתים בליגה האירופית ובאותו שבוע הבקיע שער ניצחון בליגה מול לצ'ה. גם את שער השיוויון במשחק הראשון מול סטיאווה, כבש, בדקה ה-96.
לפני המפגש בין נאפולי לפאלרמו התראיין קבאני, מלך השערים של הסרייה A בצוותא עם אנטוניו די נטאלה ונשאל גם על מעבר אפשרי של פאסטורה לנאפולי. "אנשים ישתגעו אם הוא יגיע לפה". קבאני, השם החם של איטליה כרגע, הוסיף כי יחד עם פאסטורה, נאפולי יכולה לחלום על אליפות.
 |
| אדינסון קבאני לפני גלן ג´ונסון. "אנשים ישתגעו אם פאסטורה יגיע לפה" (רויטרס) |
|
| |
העונה פאסטורה לא נהנה משיתוף פעולה עם סקורר כמו קבאני ונאלץ לעשות את רוב העבודה בעצמו, כאשר עד כה יש לו שבעה שערי ליגה. פאבריציו מיקולי כבר מעבר לשיא וחלוצי הרכש מדרום אמריקה עדיין לא מנצלים את מלוא הפוטנציאל, כך שאת עיקר העזרה בכיבוש שערים מקבל הארגנטיני מיוסיף איליצ'יץ', שהגיע בתחילת העונה ממאירבור בעסקת שיא בכדורגל הסלובני, תמורת 2.3 מיליון יורו והבקיע עד כה בליגה שבע פעמים.
פאסטורה נמצא אולי בתקופה הגדולה ביותר של המועדון, שאת רוב שנותיו בילה בליגות נמוכות. העונה שעברה היתה המוצלחת ביותר של פאלרמו, שניצלה את חולשת מילאן ויובנטוס כדי להשתלב בצמרת הגבוהה. בששת מחזורי הליגה האחרונים הקבוצה מסיציליה לא הפסידה, כאשר בארבעה מתוכם ניצחה, כשרק בפוטו פיניש הצליחה סמפדוריה להקדים את הדרומיים במאבק על המקום הרביעי והכרטיס לליגת האלופות.
 |
| חאבייר פאסטורה ופאבריציו מיקולי. החלוץ כבר מעבר לשיא (GettyImages) |
|
| |
במונדיאל בדרום אפריקה נטל חלק הקשר רק במשחק חסר החשיבות מול יוון, כשעלה כמחליף של סרחיו אגוארו בדקה ה-77. לא קל להשתלב בהרכב ארגנטינה, בטח כאשר אתה מתחרה בתפקיד מול השחקן הטוב בעולם, ליאו מסי. אפרופו מסי, פאסטורה כבש בקאמפ נואו במשחק ידידות מול נבחרתה הלא רשמית של קטאלוניה, בבכורה שערך בארגנטינה הבוגרת, לפני שנה, ב-22 בדצמבר 2009.
 |
| חאבייר פאסטורה ודייגו מראדונה. לא הרבה לשחק במונדיאל האחרון (רויטרס) |
|
| |