יריבות ישראל ביורוליג: צ'כיה, בולגריה והונגריה

נבחרת הנשים של ישראל בכדורעף תשחק בבית ב' של היורוליג האירופי לנבחרות יחד עם סגנית אלופת היורוליג לשנת 2010 בולגריה ונבחרות צ'כיה והונגריה. כך נקבע בכינוס של ראשי הנבחרות שהתקיים בלוכסמבורג' בו ייצג את ישראל מנכ"ל איגוד הכדורעף, יניב נוימן.

זו השנה השניה בסך הכל שבה הנבחרת הישראלית משתתפת בליגה היוקרתית, ובשנה שחלפה היא שיחקה בשלב הפיינל פור של המפעל וסיימה במקום הרביעי.

12 נבחרות ישתתפו במפעל שיחל ב-27 במאי 2011. ישראל תשחק בבית ב' והיא תפתח את המפעל במפגש ביתי כפול מול הונגריה. בשבוע שלאחר מכן הנבחרת של אריה זלינגר תארח ברעננה את צ'כיה למפגש כפול ואחר כך תצא לבולגריה.

ב-17 ביוני ישראל תארח את בולגריה ובשבועיים שאחרי תשחק בצ'כיה ובהונגריה. בשני הבתים הנוספים של המפעל ישחקו: בית א': סרביה, ספרד, צרפת, יוון. בית ב': טורקיה, רומניה, קרואטיה ובלארוס

הפיינל פור יתקיים בסוף השבוע של ה-15 ביולי, אם כי עדיין לא נקבע היכן הוא יתקיים הפעם. שלוש הנבחרות שתסיימנה ראשונות יבטיחו את מקומם בפיינל פור ואליהם תצטרף המארחת. במידה והמארחת תיהיה גם בין שלוש הראשונות, אזי הנבחרת בעלת המאזן הטוב ביותר מבין שלוש הנבחרות במקום השני תזכה בכרטיס לפיינל פור.

אריה זלינגר עם ארטמנקו וזינובר. מתכוננים למשחקים (מייקל מק´קונוויל)

הבית הישראלי אינו בית קל. צ'כיה ובולגריה הן בין 16 הנבחרות שישחקו בספטמבר הבא באליפות אירופה יחד עם ישראל (הגרלת הבתים תתקיים ביום שישי במילאנו). צ'כיה מדורגת במקום ה-24 בדרוג העולמי ובולגריה שהפסידה בגמר היורוליג לסרביה ביולי האחרון מדורגת במקום ה-40. ישראל והונגריה מדורגות במקום ה-48 בעולם, שתי הנבחרות העפילו לאחרונה 42 שלבים בדרוג.

נבחרת הגברים של ישראל לא התקבלה ליורוליג. למפעל נרשמו 14 נבחרות והן דורגו על פי הדרוג העולמי ועל פי הוותק וההישגים במפעל. נבחרת ישראל שלא שיחקה מעולם במסגרת היורוליג דורגה במקום ה-14, כאשר מקדימה אותה נבחרת קרואטיה. בדומה לנשים, גם אצל הגברים רק 12 נבחרות ישחקו במפעל.