ספאחיה מתכנן: ג'ון דיברתולמאו ישמש כרכז

מכבי תל אביב דרסה אמש (שלישי) 60:86 את מכבי ראשון לציון והחתימה כרטיס בדרכה לגמר גביע ווינר, שם תפגוש את קבוצתו המפתיעה של אריק אלפסי, עירוני נהריה, שעושה צעדים משמעותיים בדרכה למתג עצמה כקבוצת צמרת. 

הצהובים, שוב ללא טריו הגארדים הזרים נוריס קול, פייר ג'קסון ודיאנדרה קיין, לא התקשו במיוחד מול קבוצתו של שמוליק ברנר, ובניגוד לדרבי מול הפועל ת"א, פתחו באגרסיביות ולא הרפו עד לבאזר הסופי. 

נבן ספאחיה קיבל הופעה מרשימה נוספת מג'ון דיברתולומאו שבלט עם 19 נקודות ושישה אסיסטים, והקרואטי סיפר הוא מחשל את המתאזרח להסבת מקצוע לעמדת הפוינט-גארד לא רק בזירה המקומית, אלא גם ליורוליג. 

דווקא ג'ונה בולדן, שנראה רע מאוד עד כה בהכנה, לרבות בגביע ווינר, רשם הופעה טובה ולא היה רחוק מדאבל-דאבל עם 8 נקודות ו-9 ריבאונדים. האוסטרלי-אמריקאי סיכם את ההתמודדות וחשף מה בדיוק דרש מהם צוות המאמנים: "האם היה קל יותר מהדרבי? היינו אגרסיביים הרבה יותר, ומפוקסים מאוד. נבן ביקש שנבוא מוכנים מנטאלית לתת את האגרוף הראשון וראו את זה במגרש, לא הורדנו את הרגל מהדוושה".