אברסלי: מכבי תחשל את בולדן לקראת פילדלפיה

עומרי כספי, דייויד בלאט, אנתוני פארקר, דייויד רובינסון, קומישינר ה-NBA אדם סילבר ועוד כוכבי עבר והווה רבים התרוצצו על הפרקט באולם "ההישגי" בווינגייט במסגרת פרויקט "כדורסל ללא גבולות" של ה-NBA.

אפילו מכבי תל אביב סיפקה נציגות מכובדת, כאשר הבעלים המשותף דני פדרמן ויו"ר הקבוצה שמעון מזרחי כיבדו את מסיבת העיתונאים לפתיחת המחנה, בו מאמן הכושר של הצהובים, רגב פנאן, מעביר קורס לפרוספקטים הצעירים.

גם מארק אברסלי היה שם. בחור כהה עור, קירח, עם פלג גוף עליון רחב, מכנסי כדורסל קצרים, ועליונית סגולה ונוצצת עם סמל של פילדלפיה. הוא היה שקוע באימונים ורשם הערות על כל אחד מהשחקנים במחנה, ממנו יצאו 51 בוגרים ל-NBA במהלך השנים.

אם לא חיפשתם את אברסלי, סביר להניח שלא הייתם רואים אותו. הוא ישב בפינה השמאלית הקיצונית ביציעים הגבוהים של האולם, רחוק מרחבת מסיבת העיתונאים ומחוץ לזווית הראייה של התקשורת.

שמעון מזרחי, גל מקל ועומרי כספי בווינגייט (אחמד מוררה)

למה כל זה מעניין? אברסלי הוא סגן נשיא מחלקת פיתוח שחקנים של הסיקסרס מאז מאי 2016. הוא שימש בעברו גם כעוזר הג’נרל מנג’ר בטורונטו וסייע בהפיכתה של וושינגטון לקבוצת פלייאוף תחרותית. בשנתיים האחרונות הוא חתום יחד עם ההנהלה הבכירה של פילי על בחירתם של בן סימונס ומרקל פולץ במקום ה-1 בדראפט ה-NBA. הוא גם המליץ על פורוורד מכבי ת"א ג'ונה בולדן במקום ה-36 בדראפט החולף.

אברסלי התפנה לשוחח עם ONE על הכוכב האוסטרלי העולה של הצהובים וסיפר מדוע פילדלפיה רואה בילד בן ה-21 כשחקן עתיד משובח ב-NBA: "עקבנו אחרי בולדן כל העונה אשתקד ב-FMP, אבל נסענו להיפגש איתו במאי, ממש לקראת סיום העונה לפני השיגעון של הדראפט. FMP שיחקה בחוץ מול דינאמיק BG, באולם קטן בלי מזגנים, קטן יותר מאולם תיכונים, הרבה יותר קטן מאיפה שאנחנו יושבים עכשיו".

מארק אברסלי (מערכת ONE)

"ג'ונה ידע שאנחנו צופים בו, אבל לא ידענו למה לצפות ממנו או כיצד יגיב. את המשחק הוא סיים עם 15 נקודות (5/10 מהשדה, 3/6 מהקו העונשין) ו-17 ריבאונדים והיה גיבור הניצחון 72:79". אברסלי, שצפה בהתמודדות יחד עם נשיא המועדון בראיין קולנג'לו, תחתיו עבד גם אצל הרפטורס, התרשם מהקשיחות, האתלטיות, והריכוז של בולדן במשחק.

"הקהל שם ישב ממש על המגרש. הייתה אווירה עוינת טיפוסית, משחק עצבני מאוד, אבל ג'ונה התעלה על עצמו והראה מחויבות לקבוצה. הוא שמר על קור רוח ולא נכנע לקללות של האוהדים. הוא ריווח את המגרש והראה שהוא יכול לקלוע גם מעבר לקשת, אני התרשמתי ממנו מאוד לטובה". 

בליגת הקיץ בלאס ווגאס בולדן שימש ככינור שני מאחורי פולץ, אבל היה מסיפורי הסינדרלות הגדולים של עיר החטאים, ומבחירת סיבוב שני, משך את רוב תשומת הלב במשחקי הסיקסרס. נבן ספאחיה, כזכור, התאהב בו ומכבי הצליחה להוציא אותו מחוזהו בכוכב האדום בלגרד והחתימה אותו לשנתיים מובטחות תמורת 700 אלף דולרים. יחד עם זאת, קולנג'לו הבטיח לאוסטרלי כי מדובר בעסקה של "ONE AND DONE" לעונה אחת בלבד ובעונת 2018/19 הוא כבר ישחק בליגה הטובה בעולם.

"ב-FMP ג'ונה יצא לבדו לראשונה בחייו לאירופה. היו חבלי קליטה קשים, אבל הוא שיחק נגד בוגרים מנוסים בתחרות קשה מאוד. הוא כבש את כולנו בלאס וגאס, רצינו אותו ב-NBA, אבל הסגל שלנו בעמדות הגבוהים עמוק מדי ולא היה לו מקום לשחק", ציין אברסלי.

מרקל פולץ. אחד מהשחקנים אותם הביא לפילדלפיה (רויטרס)

"המעבר למכבי, והקפיצה מהליגה האדריאטית ליורוליג תחשל אותו לרמות אחרות, הוא יכיר כדורסל שונה, עם סגנון יותר אמריקאי ופחות אירופאי, ויתפתח לפני המעבר לפילדלפיה. נעקוב אחריו מקרוב, בראיין ואני נבקר בישראל העונה ואנחנו מצפים לראות אותו עושה קפיצת מדרגה משמעותית".

בתגובה לבעיות אליהם נגרר בולדן ב-UCLA, כאשר הושעה על שימוש בסמים, ובבלגרד בו ביצע תאונת שרשרת קטלנית ונקנס ע"י הקבוצה הסרבית ב-20 אלף דולרים, ניתח אברסלי: "היו לנו עשרות שיחות עם מאמניו בקולג', ודיברנו עם שלושת מאמניו מ-FMP. המעבר של אביו לבלגרד סייע לו להתאקלם בצורה חלקה יותר, אבל מהפגישה שלו והראיונות שקיימנו עמו, הצלחנו לשים את הדברים האלה בצד וגילינו ילד נהדר שרוצה להצליח ומחויב למשחק".