מכבי תל אביב סגרה אמש (חמישי) את מחצית עונת היורוליג באכזבה גדולה בתום הפסד ביתי נוסף מול חואן פלאסה ומלאגה שלו, 89:78. בעוד נמניה נדוביץ' שואג "VAMOS", ג'ף גרין צועק "אקונה מטטה", וגורם בצוות הניהולי של הספרדים החמיא לשחקנים בעליזות - "GOOD JOB LADIES", הקירות בחדר ההלבשה של הצהובים רעדו.
רגע אחרי שגער בחניכיו וצרח עליהם במלתחה, נבן ספאחיה סיכם סיבוב: "ממה אני מרוצה? שיש לנו יותר ניצחונות מהפסדים. ממה אני מודאג? אחרי כל משחק גדול שלנו מגיעה נפילת מתח. אני לא יודע למה. אין לי תשובות".
עוד סיפר שלדעתו "הרבע השלישי היה קשה לצפייה. לא ברור כיצד שחקנים שעושים עבודה מדהימה מול פנרבחצ'ה מסיימים עם מדד של 20- (ג'ונה בולדן), 18- (מייקל רול), 16- (ארט פרחובסקי), 15- (פייר ג'קסון), 11- (נוריס קול וקיין). אנחנו קבוצת ריבאונד ההגנה הטובה ביורוליג ונתנו למלאגה מתנות. זה מאוד הפריע לי".
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
ספאחיה: "הגיע למלאגה לנצח"שעות ארוכות וימים שלמים ניסו ספאחיה-גודס-בורשטיין ושות' להשריש לשחקנים כי מדובר ביריבה מוכשרת, איכותית, עם יכולת קליעה יוצאת דופן, אשר נחשבת גם לקבוצת ריבאונד ההתקפה הטובה ביבשת. אז אמרו.
בפועל, הספרדים המטירו 48% מחוץ לקשת וקטפו 16 כדורים חוזרים בהתקפה על הראש של שחקני מכבי. "אין לנו מחסום מנטלי כפייבוריטים, פשוט לא היינו מספיק אגרסיביים בריבאונד ומלאגה קיבלו מלא הזדמנויות שניות לעשות נקודות", ניתח איתי שגב. "בעטו לנו בתחת. קשה לנצח יריבה שקולעת עליך 90 נקודות. מלאגה הרגה אותנו", הגיב דיאנדרה קיין.
במכבי נמנעו מלדבר עם השחקנים עד כה על הדרבי העירוני ברבע גמר גביע המדינה מול הפועל תל אביב, אבל הכתובת עכשיו על הקיר וברורה לכולם: "זה משחק חם. החיים במכבי רועשים, ככה זה כל הזמן. זה משחק נוק-אאוט והולכת להיות אווירה חמה עם האוהדים שלהם”, התייחס ספאחיה למפגש עם קבוצתו של דני פרנקו.
נוריס קול ונבן ספאחיה מאוכזבים (איציק בלניצקי)פלאסה היה מבסוט בסיום. מעט מאוד מאמנים יצאו מהיכל מנורה מבטחים עם ניצחון כשהספרה 0 מהדהדת בטור החטיפות. כשנשאל האם מדובר בניצחון מתוק יותר מאשר הקודם שלו שהושג בישראל בזכות סל ניצחון של מרקוס וויליאמס, הספרדי חפר ברזומה הפרטי: "ניצחתי פה פעמיים עם מלאגה וגם עם ז'לגיריס קובנה וריאל מדריד. נכון? תתקן אותי אם אני טועה, אני רוצה להישאר צנוע", אמר לכותב שורות אלה.
ואני אתקן - על פי רשימות היורוליג - שני ניצחונות עם מלאגה, ניצחון עם ריאל מדריד בשנת 2009 (69:73) מול טל בורשטיין, טרה סימונס (עפולה) וליאור אליהו (ירושלים); אבל בעונה בה אימן בליטא, לא פגש את הצהובים. ובכל זאת, "זה היה ניצחון מתוק כי לפני חודש כולם הספידו אותנו".