בפעם הקודמת שנבן ספאחיה פתח עם מכבי תל אביב את היורוליג, הצהובים ניצחו בביתם את מלאגה 101:106 הודות להצגה פנומנלית של וויל ביינום שהפגיז 29 נקודות. הריצו קדימה 11 שנים בדיוק. הקרואטי שוב על הקווים בצהוב. סליחה, כחול כהה אלגנט ועניבה נקייה. הקרחת שלו בולטת מתקרת האולם, בדומה לצעיף הזוהר של שמעון מזרחי; ומכבי ת"א פותחת את העונה האירופית עם 71:88 גדול על באמברג בגרמניה. מה עם ביינום גרסת 2.0? היורש של גארד ה-NBA לשעבר, פייר ג'קסון, הרשים בבכורה והוביל את הצהובים עם 27 נקודות ו-100% מחוץ לקשת.
באותו משחק נגד הספרדים ליאור אליהו ויותם הלפרין חברו ל-19 נקודות משותפות, רחוקים שנות אור ממה שהם מציגים ביורוקאפ בעונות האחרונות. כארם משעור ו/או איתי שגב החליפו את שרון ששון בתפקיד הישראלי הבכיר שלא שיחק. אגב, עוד נתון מבהיל - להוציא את ג'קסון, יתר השחקנים רשמו 1/10 מטווח השלשות.
פייר ג'קסון (יורוליג)במכבי ת”א חגגו על המגרש ובחדר ההלבשה, אבל בצניעות. המשימה הושלמה אבל הכי חשוב לשמור על הבית ובשבועיים הקרובים יתייצבו בהיכל מנורה מבטחים באסקוניה ואולימפיאקוס, כאשר היוונים ניצחו את הספרדים 64:75. קבוצתו של פבלו פריג'יוני מוכשרת ומנוסה, אבל ללא רודריק בובואה או ג'ורדן מקריי, קשה לצפות ממאט ג'נינג להושיע אותם, ובמצב כזה הצהובים יכולים להפתיע ולעלות ל-0:2 עם פתיחת עונה חלומית.
המפסיד הגדול אמש היה דווקא קווינסי מילר. הוא נחת בבאמברג כמחליפו של ג'אמיל ווילסון, שהבריז בדקה ה-91 וחתם על חוזה משולב ב-ג'י-ליג עם לוס אנג'לס קליפרס. אלופת גרמניה יכולה הייתה להחתים את ג'סטין דולמן, אבל בשיחות מקצועיות עלתה סוגיית הפציעות והברכיים, לצד הירידה בתפוקה על המגרש. מילר מחד, אקס מכבי, רצה שהקבוצה שחתכה אותו בפגרה תפסיד. מנגד, הוא לא יצא בחגיגות כי גם קבוצתו הנוכחית הולכת להיפטר ממנו.
אנדראה טרינקיירי מאס בהתנהגות ה-"NOT PROFESSIONAL" של הפורוורד האמריקאי, ולמרות שקיים עימו מספר רב של שיחות אישיות, כפי שלא נרשם בליגת ה-BBL המקומית, ככה הוא נותר מחוץ לסגל גם ביורוליג. מילר כבר נראה מנותק. באסיפה לפני המשחק ישב הכי רחוק ממאמנו, וגם במשחק נותר מאחורי הספסל כשאינו לובש עליונית או חולצה של באמברג, אלה בגדים אזרחיים.
ספאחיה החמיא לג'קסון על הופעה גדולה, אבל לא ברח מהבעיות של חניכיו, שאיבדו מספר דו-ספרתי של כדורים, פיגרו ברוב שלבי המשחק, ונתקלו בהופעה רעה של מספר שחקנים, בראשם דיאנדרה קיין, נוריס קול שחוגג היום יום הולדת, וג'ונה בולדן, שינסו לשכוח במהרה מהבכורה המאכזבת ביורוליג.
היקמן מול ג'קסון וקיין (יורוליג)קיין, שפספס את מרבית ההכנה, עלה בחמישייה וניסה להוריד חלודה, ואילו ג'ון דיברתולומאו, שנבחר ל-MVP בגביע ווינר, OUT. ייאמר לזכותו של המתאזרח, כפי שציין צביקה שרף בטור שלו ב-ONE, אינו עשה פרצופים מאוכזבים או ממורמרים על הספסל ולא החרים את פסקי הזמן של מאמנו. בניגוד לזרים/מתאזרחים אחרים בליגה.
מגארד ה-NBA נוריס קול קיימת עד כה אכזבה קלילה והציפייה היא שיהיה הרבה יותר יוזם ואגרסיבי. לגבי הפורוורד שהגיע מ-FMP/הכוכב האדום/פילדלפיה, במכבי הסבירו כי הוא לא נכנס טוב להתמודדות וכנראה סבל מהתרגשות יתרה, אבל גם הוא עתיד להשתפר. ארטם פרחוסקי היה יעיל התקפית, אבל הגנתית הוא יותר איטי בפיק אנד רול מאשר היה מאיק צירבס אשתקד, והכיסוי שלו בצבע נוראי.
החלוקה המקצועית הינה בצורה בה ספאחיה מנהל את המשחקים, גיא גודס עוקב אחרי כל היריבות ועוזר בניואנסים טקטיים וסטטיסטיים מאחורי הקלעים כמו להציל את הקרואטי מאיבוד פסק זמן. טל בורשטיין אחראי על סקאוטינג של הקבוצות המקומיות בישראל, וטים פנינג מקבץ את הקלטות והדו”חות על יריבות היורוליג. ביום ראשון, המשוכה הבאה: בני הרצליה.