יום היסטורי לעיר הבירה של ישראל? תלוי את מי שואלים. במקביל להכרזתו החגיגית של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, על החלטתו להעביר את השגרירות האמריקאית לירושלים, הובסה הערב (רביעי) הפועל ירושלים 92:75 במסגרת המחזור השביעי של היורוקאפ מול בודוצ’נוסט ובכך התקרבה להדחה מוקדמת מהמפעל השני בחשיבותו באירופה.
מודי מאור שקיווה להתאושש מהתבוסה בליגה למכבי תל אביב, רשם את הפסד הבכורה שלו גם בזירה האירופית, כאשר הוא ושחקניו לא ידעו לנצל את ההפסדים של יריבותיהם הישירות על הכרטיס בשלב הבא – לייטקבליס ורג’יו אמיליה. כעת, האדומים שרשמו רבע אחרון מביך בשני צידי המגרש בו הפסידו 30:15, לא תלויים בעצמם וגם שלושה ניצחונות בשלושת המשחקים הנותרים לא יבטיחו להם את המקום בשלב הבא.
ג'רום דייסון וריצ'ארד האוול (KK Budu?nost) (מערכת ONE)שלושת הרבעים הראשונים של המשחק דווקא התנהלו בצורה צמודה כאשר היתרון נע מצד לצד בעוד אף אחת מהקבוצות לא הצליחה לפתוח פער שעלה על 6 נקודות. החבורה מישראל נותרה בעניינים למרות שליטה של המארחת בריבאונד, בעיקר בזכות יכולת גבוהה של ג’רום דייסון (19 נקודות) בהתקפה וטרנס קינזי בצד השני בהגנה ולרבע המכריע ירדה בפיגור מינימלי עם 62:60.
דווקא ברבע החשוב מכולם האדומים פשוט נעלמו מהפרקט ולאחר שלא השיגו סל שדה אחד לרפואה בחמש הדקות הראשונות ואפשרו למונטנגרים לרוץ ל-0:13 ולברוח ליתרון דו –ספרתי, המשחק פשוט נגמר. בדקות הנותרות ההתמודדות הפכה לגארבג’ טיים אחד גדול כשהאלופה פשוט הסתכלה על הלבנים חוגגים מחוץ לקשת ובתוך הצבע, בדרך לתבוסה המשפילה.
רבע ראשון: 17:19 לירושלים
חמישיית בודוצ’נוסט: נמנייה גורדיץ’, אלכסה איליץ’, סטרלובאח מיליץ’, קייל גיבסון וזוראן ניקוליץ’.
חמישיית הפועל ירושלים: ג’רום דייסון, קאלין לוקאס, טרנס קינזי, אוסטין דיי וריצ’ארד האוול.
המשחק נפתח בצורה חיובית עבור האורחת מישראל שנהנתה משתי שלשות מצידם של קאלין לוקאס וג’רום דייסון. בצד השני, זוראן ניקוליץ’ נפצע בשלב מוקדם ויצא לטובת קבלת טיפול. 5:56 דקות לסוף הרבע סיבך ריצ’ארד האוול את האדומים לאחר שביצע את העבירה השנייה שלו ובמצב של 7:8 לירושלים עשה את דרכו לספסל. דקה אחת עברה וגם אוסטין דיי הצטרף לסנטר על הספסל לאחר שצבר עבירה שנייה מיותרת, אותה ביצע במאבק על כדור חוזר בהגנה. המארחים יצאו לריצת 0:6 אותה עצר אלן אומיץ עם מהלך נאה והוסיף עוד שתיים מתחת לסל בדרך ליתרון 13:14. סטראטוס פרפרוגלו הוסיף שלשה ומיד לאחריו אומיץ’ סגר ריצת 0:9 שגרמה למאמן המונטנגרי להזעיק פסק זמן. עד לסיום 10 הדקות הלבנים קלעו 4 נקודות רצופות וצימקו לפיגור מינימלי.
ריצ'ארד האוול עם הכדור (KK Buducnost) (מערכת ONE)
רבע שני: 40:43 לבודוצ’נוסט
דייסון פתח את הרבע עם השלשה הרביעית של האורחים מטווח NBA והעלה את מאור ל-17:22. לאחר שהמונטנגרים הצליחו לחזור וכפו שוויון 24:24, דייסון הוסיף עוד שלשה בדיוק מאותה בלטה, אך המארחת הגיבה בשלשה ששמרה את התוצאה מאוזנת. 6:30 דקות למחצית ליאור אליהו עלה לראשונה על הפרקט ומיד סיפק גויאבה אופיינית ועוד שתיים קלות מתחת לסל, שהעלו את האדומים מעבר לרף 30 הנקודות (29:31). בצד השני, בודוצ’נוסט הגיבה עם 4 נקודות רצופות והחזירה לעצמה את היתרון, מה שגרם למאור לבקש פסק זמן ראשון. 38 שניות למחצית מאור נזקק לפסק זמן נוסף, לאחר שההגנה שלו המשיכה לתפקד בגדר נעדרת מתחת לסל ואפשרה למארחת לקבוע את תוצאת המחצית (40:43) עם סל קל אחרי עוד ריבאונד התקפה.
אלן אומיץ' לוקח כדור חוזר (KK Buducnost) (מערכת ONE)
רבע שלישי: 60:62 לבודוצ’נוסט
הירושלמים פתחו את הרבע עם 4 נקודות מהירות שהעבירו להם את היתרון, אך קייל גיבסון מיהר להחזיר עם שלשה בצד השני וקבע 44:46 לבן. קינזי שעלה בטירוף מחדרי ההלבשה עם מספר חטיפות בהגנה, זכה לשלוש זריקות מהקו בצד השני והחזיר את ההובלה לאדומים לאחר שקלע את כולן (49:51). דווקא כשירושלים הובילה ב-4 ויכולה הייתה להגדיל לשש, רוברטס החטיא מתחת לסל ומאור שלא אהב את העובדה שהסנטר שלו לא זכה לעבירה, ספג עבירה טכנית שאפשרה למקומיים לצמק ל-56:55. 2 דקות לסיום הרבע בודוצ’נסט כבר נטלה את היתרון לאחר שהשלימה ריצת 2:8 עם שלשה פטאר פופוביץ’. לוקאס סיים דקות ארוכות של ירושלים ללא נקודות עם חדירה נאה, אך החטאות שלומיאליות של רוברטס וקינסי מתחת לסל, הורידו את האדומים בפיגור 62:60 ל-10 הדקות האחרונות.
רבע רביעי: 75:92 לבודוצ’נוסט
האלופה הישראלית הסתבכה כבר בתחילת הרבע המכריע ואפשרה למארחת לעלות ליתרון שיא של 7 נקודות (60:67) אחרי 5 נקודות רצופות. האלופה הישראלית פשוט נעלמה מהפרקט ואפשרה למונטנגרים לעלות ליתרון דו – ספרתי כאשר אחרי 2:30 דקות לתוך הרבע היא נותרה ללא נקודה לרפואה. רק אחרי שהלבנים כבר ברחו ליתרון 60:75, נזכר מאור לקחת את פסק הזמן שככל הנראה הגיע מאוחר מידי. עד לסיום המשיכה המארחת לחגוג עם מטווח שלשות והטבעות, בדרך לניצחון שקירב את האלופה הישראלית להדחה מהמפעל.