בני יהודה תל אביב קיימה את מסיבת העיתונאים שלה לקראת משחק הגומלין הערב (חמישי, 20:00) מול זניט, במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, לאחר שהפסידה במשחק הראשון בבית 2:0.
עאיד חבשי ובן תורג’מן שעמדו במרכז העניינים לאחר שפספסו את טיסת ההמשך של הקבוצה מטורקיה והגיעו לרוסיה בנפרד, יעלו בהרכב של הזהובים למרות שהצטרפו לקבוצה באיחור. מי שישלימו את המערך ההגנתי ביחד עם השניים וינסו למנוע מהקבוצה מבוכה, הם פז בן ארי, הקפטן איציק עזוז ומאור קנדיל. בחוד ההתקפה יפתח נריוס ולאסקיס כשמאוויס צ’יבוטה ואלמוג בוזגלו יתמכו בו מהאגפים.
בצד השני, רוברטו מאנצ’יני בחר לתת מנוחה למספר שחקני מפתח וביניהם השוער אנדריי לונב שפתח במשחק הראשון במושבה, כמו גם אלכסנדר קוקורין שכבש את השער השני. מי שכן יפתחו הם הקשר האחורי חאבי גארסיה והחלוץ גבה הקומה ארטיום דזיובה.
מאמן הכתומים, יוסי אבוקסיס אמר לקראת המשחק: "זה כמעט לא משנה מי ישחק בזניט. יש להם מספיק שחקנים טובים בסגל בשביל להיות עדיפים עלינו וראינו את זה גם במשחק הקודם, במיוחד בחצי השעה האחרונה. אני אף פעם לא יודע אם עדיף לשחק את המשחק הראשון בבית או בחוץ. בכל מקרה, נענינו לבקשה של זניט כי אנחנו מכבדים אותם”.
יוסי אבוקסיס (איציק בלניצקי)"המטרה שלנו היא להשתמש במשחק הזה כעוד הכנה טובה לקראת הליגה שלנו. יחסי הכוחות היו ברורים לפני המשחק הראשון והם ברורים גם לפני המשחק. יש לי הרבה מאוד זכרונות טובים ופחות טובים ממפגשים כשחקן מול קבוצות מהכדורגל הרוסי. אני מאוד מכבד את הליגה המקומית, יש כאן הרבה מאוד שחקנים טובים".
“אני חושב שזניט איכותית מאוד, עם שחקנים טובים ומסוכנים. אנחנו צריכים להיות מציאותיים, אחרי ההפסד הראשון בבית הסיכויים לרעתנו. מצד שני, אנחנו באים לתת הכל בשביל לספק הופעה מכובדת" הוסיף הקפטן עזוז.
הרכב בני יהודה: אמיליוס זובאס, מאור קנדיל, עאיד חבשי, פז בן ארי, איציק עזוז, מאור קנדיל, רועי גורדנה, סתיו פיניש, מאוויס צ’יבוטה, אלמוג בוזגלו ונריוס ולאסקיס.
הרכב זניט סנט פטרסבורג: יורי לודיגין, אלכסנדר אניוקוב, לואיס נטו, חאבי גארסיה, דניס טרנטייב, הרנאני, יורי ז’ירקוב, כריסטיאן נובואה, דימיטרי פולוז, ג’וליאנו וארטיום דזיובה.