ערב עגום: המקום השלישי בבית מתרחק מישראל

אמנם הקמפיין למוקדמות מונדיאל 2018 נפתח עם הפסד לאיטליה, אך הניצחונות בחוץ על מקדוניה ואלבניה, וכן הניצחון על ליכטנשטיין נתנו תקווה שאמנם לא נעפיל למונדיאל ברוסיה, אך לפחות נצליח לסיים במקום השלישי, מה שלא הצלחנו לעשות במוקדמות יורו 2016.

אלא שכעת, אחרי ההפסד 1:0 למקדונים בבית, גם המקום השלישי מתרחק מהנבחרת של אלישע לוי. אלבניה כעת עם 12 נקודות אחרי שבעה מחזורים, בעוד לישראל יש 9 נקודות, כאשר חס השערים של האלבנים טוב יותר והם עם +1, בעוד לכחולים-לבנים יש 4-. דהיינו, לאלבנים יש יתרון של שלוש נקודות וחצי על ישראל.

שתי הנבחרות, להן נשאר עוד שלושה משחקים עד סוף הקמפיין, יפגשו את איטליה וספרד, כאשר האלבנים בשלישי יתארחו אצל מקדוניה ולישראל המפגש הנותר  הוא מול ליכטנשטיין. כלומר, גם הפסד של האלבנים בכל המשחקים ככל הנראה יספיק להם לסיים במקום השלישי, אלא אם כן יקרה נס וישראל תוציא נקודות מאחת משתי הנבחרות החזקות בבית, כאשר אם אלבניה תיקח נקודות מהמקדונים היא תבטיח כמעט בוודאות את מקומה במקום השלישי.