בניגוד לשלושת המחזורים הקודמים בגביע הטוטו, בהם מכבי נתניה הציתה את הדמיון של אוהדיה אך לא תרגמה את יכולתה לכדי ניצחונות, היהלומים השיגו אמש (ראשון) ניצחון בכורה רשמי בעונת 2017/18, 1:3 על בני יהודה. דיא סבע חזר להרכב הראשון וכיכב עם שער כבר בדקה השנייה. סבע גם היה מעורב ישירות בשני השערים הנוספים עם בישול לנבחן יוג'ין אנסה, שהותיר רושם חיובי בסך הכל, ועם בעיטה שפגעה בקורה והפכה לשער עצמי של אמיליוס זובאס.
בנוסף לסבע, מי שגרפו מחמאות היו טים הויבך, אביב אברהם וערן לוי. "נראינו הרבה יותר טוב והיינו יותר מאורגנים מאשר במשחקים האחרונים, וזה לא רק בגלל ששיחקנו עם ההרכב הראשון", אמרו בנתניה על השיפור ביכולת מול הכתומים. "אחרי עליות וירידות במשחקי גביע הטוטו, מול בני יהודה נראינו טוב וגם ניצחנו. סוף סוף הצלחנו לשמור על התוצאה".
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
דראפיץ': "יותר טוב לתקן אחרי ניצחונות""התחושה היא טובה, כיף לנצח בפעם הראשונה, אבל לא שיחקנו איך שאנחנו יודעים וראינו במחצית השנייה כמה פוטנציאל יש לנו", אמר המאמן סלובודאן דראפיץ' בסיום המשחק. "הקצב שלנו לא היה מספיק גבוה וגם משחק הלחץ. היו פערים גדולים מאוד בין ההגנה להתקפה. הם תפסו אותנו כמה פעמים בהתקפות מתפרצות וניזהר מזה בעתיד. תמיד טוב לתקן אחרי ניצחונות. אני מקווה שזה יעניק ביטחון לשחקנים ושנמשיך להתכונן היטב".
"עוד לא שיחקנו עם ההרכב המלא עד היום וזה פגע בנו", הוסיף דראפיץ’, "אנחנו עדיין מחלקים דקות ומעניקים הזדמנויות. הייתה קצת עייפות לאחר מחנה האימונים והיא זו שגרמה לנו ליכולת הלא יציבה במשחקים הראשונים. בחלקים מהמשחק הזה היינו טובים, בחלקים נפלנו ותיקנו. הבאנו כמה שחקנים חדשים, אנחנו עדיין בבנייה ונצטרך סבלנות ודרך. כשיחזרו הפצועים לסגל אני חושב שיהיה בסדר".
על הנבחן יוג'ין אנסה אמר המאמן: "הייתה לו מחצית לא רעה בכלל. הוא הגיע לפני ארבעה ימים. היה מאוד לח וחם לכן אנחנו צריכים לתת לו עוד כמה אימונים ואז להחליט לגביו".
סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה (רדאד ג'בארה)
המשחק מול הפועל באר שבע: "היכולת הזאת לא תספיק. אם נשחק כמו ששיחקנו מול בני יהודה, עדיף שלא נגיע לב"ש. אנחנו רוצים להיות מכבי נתניה, קבוצה לוחצת ודוחפת קדימה. יש לנו הרבה כישרון, אך כקבוצה נראינו פחות טוב. לב"ש יש סגל גדול, זו אופרה אחרת באצטדיון טרנר".
מוכנות ההתקפה לקראת ליגת העל: "עדן שרם הוא חלוץ פנטסטי, לאנדרו ריביירו מוסיף לנו מהירות, דיא סבע חזר וראינו את הכישורים שלו. נצטרך להחליט באיזה סגנון נשחק".
מטרות לקראת פתיחת העונה: "אנחנו רוצים לשחק כדורגל יפה לעין ולמשוך את הקהל למשחקים שלנו - לא להסתגר מאחורה ולנסות לעקוץ במתפרצות. ננסה לבנות קבוצה אטרקטיבית, טובה, כזאת שנדבר עליה דברים טובים גם אחרי הפסדים".
אוהדי מכבי נתניה (רדאד ג'בארה)"נרצה להיראות בליגה כמו שנראינו במחצית השנייה", אמר דן גלזר בסיום, "בחצי הראשון, עד דקה 25 נראינו טוב, אבל הייתה נפילת מתח אחרי השער שספגנו. אני שמח שהצלחנו לחזור ל-1:2 ולהחזיר את המומנטום, זה תורם לנו המון לביטחון. הוכחנו בעיקר לעצמנו שאנחנו ברמה שאנחנו רוצים להיראות. זה בעיקר נותן לנו מוטיבציה להוכיח שאנחנו ראויים להיות בליגת העל, להציג כדורגל איכותי ולהגיע להישגים יפים. זו הייתה עליית מדרגה, ניצחון רשמי ראשון”.
המשחק מול הפועל ב"ש: "כל ספורטאי לא מוותר מראש וברור שאפשר להוציא שם נקודות. נתאים את עצמנו ליריבה, שהיא הקבוצה הכי טובה בארץ. אנחנו לא מפחדים, זו חבורה של צעירים שבאים לתת מעצמם בכל הכוח. נעשה הכל כדי לחזור משם עם נקודות".