טולברט נחת בארץ ויצטרף להפועל חולון

הגארד האמריקני הוותיק, בראיין טולברט, נחת היום (ראשון) בישראל ויצטרף ממחר לאימוני הפועל חולון, אותה הוביל לזכיה בגביע המדינה לפני כשתי עונות. טולברט (36, 1.86) קלע באותו משחק היסטורי מול מכבי חיפה את סל הניצחון, לאחר שלקח עימו את הכדור לאורך מגרש שלם וקלע שלשה מטורפת מהפינה לתדהמת השחקנים ששמרו אותו.

אם ירשים באימונים תשקול הנהלת הקבוצה להחתימו עד סיום העונה. בד בבד בקבוצה בודקים אפשרויות נוספות לחיזוק הסגל במגבלות התקציב הנוכחיות. אם אכן המהלך יתממש, טולברט ישוב לשתף פעולה עם מאמנו באותה עונה, דני פרנקו.

טולברט הוא אחד הזרים היותר מוכרים לחובבי הכדורסל הישראלי. עד כה הספיק לשחק במכבי ראשל"צ, במכבי פ"ת, בעירוני אשקלון ובהפועל חולון. 

מיד עם נחיתתו, אמר טולברט ל-ONE: "אם הכל יסתדר אז כמובן שאני אשמח לשחק בחולון עבור דני והאוהדים המשוגעים שלה. התגעגעתי לקבוצה, לפרנקו, לקהל ולישראל בכלל ואני מאוד מאושר להיות פה שוב. אני מאוד מקווה שחולון תחזור כמה שיותר מהר לאולם הביתי שלה כי אין ספק שזה פוגע מאוד שהיא משחקת מחוץ לבית שלה. זה האולם הכי ביתי בליגה וכולם מבינים את החשיבות שלארח את המשחקים בבית".

בעונה החולפת שיחק באשקלון ורשם ממוצעים של 9.9 נקודות, 2.5 כדורים חוזרים ו-2.4 אסיסטים ב-24 דקות למשחק בעונה הסדירה. בסדרת הפלייאוף מול גלבוע/גליל העלה את ממוצעיו, ורשם 11.7 נקודות, 4 כ"ח ו-2.3 אסיסטים.

במשך הקריירה שלו בארץ נודע טולברט באופיו החם וביכולותיו הגבוהות, הבאות לידי ביטוי בעיקר בדקות ההכרעה, כאשר הוא לוקח על עצמו את המשחק ומשדרג את משחקו בכמה רמות כלפי מעלה.

חולון הפסידה אמש בפעם השלישית העונה, הפעם 80:79 דרמטי וכואב לבני השרון. במחזור הראשון הפסידו החולונים לאחר קרב מותח 84:81 לחיפה, ובמחזור השני ספגו תבוסה ביתי, 79:63 לנתניה.