המחזור השמיני בליגת העל נפתח הערב (שבת) עם תצוגת נפל נוספת של האימפריה הנופלת, בית"ר ירושלים, שהובסה 3:0 באשדוד ע"י חניכיו של ג'ון גרגורי במשחק שנערך ללא קהל בשל עונש הרדיוס של האשדודים.
הצהובים-שחורים הגיעו למשחק חדורי אמונה ורצו לרשום ניצחון לאחר שלושה משחקים בהם הם השיגו רק שתי נקודות, אך הציגו יכולת מחפירה, מעליבה ומבזה ואוהדיהם הנאמנים צריכים לשלוח פרחים לבית הדין של ההתאחדות לכדורגל על כך שמנע מהם לראות את זה במו עיניהם.
אחרי שעה של כדורגל חלש מאוד מצד שתי הקבוצות הגיעו שבע דקות מצויינות של המארחים, שהספיקו להם כדי לקבוע את תוצאת המשחק.
בדקה ה-63 כבש משה אוחיון את הראשון בבעיטה חופשית מדוייקת, לאחר חמש דקות הוסיף ניר ביטון את השני לאחר מהלך יפה של מקרייב שהשפיל את גונזאלס ובדקה ה-70 קבע אותו מקרייב את תוצאת המשחק בנגיחה יפה מבישול של צ'קול.
"יכולנו לנצח בתוצאה גבוהה יותר"
לאחר שמונה מחזורים, בית"ר עדיין עם ניצחון אחד ועם ארבעה משחקים ברצף בלי ניצחון, לקבוצה מהבירה יש רק חמש נקודות במאזנה. גם הזעזוע שביצע מלמיליאן בהרכב, כשהשאיר את עידן טל ואבירם ברוכיאן על הספסל, לא עזר ולנו נותר רק לחכות ולראות מה כן יעזור לבית"רים האומללים.
מחצית ראשונה
לירן ליאני הוציא את המשחק לדרך והמשחק התחיל בשליטה של האורחים. בדקה ה-7 ספג רחמים צ'קול כרטיס צהוב לאחר שמחה בפני השופט על שריקה לעבירה של ניר ביטון באגף ימין של בית"ר. דריו פרננדס לקח את הכדור החופשי מרחק כ-30 מטרים אלכסונית משערו של שקל, אך הכדור עלה מעל למשקוף. מן הצד השני ניסה מקרייב את כוחו בבעיטה מ-18 מטרים, אך הרוש קלט בקלות.
 |
| אוהדים מקומיים רואים את המשחק מהבית (יניב גונן) |
|
| |
המשחק המשיך בקצב איטי כאשר בשני הצדדים לא נרשמות הזדמנויות משמעותיות עד לדקה ה-17, אז שלח שי חדד כדור לעברו של סמואל יבואה בתוך הרחבה, החלוץ הגנאי השתחרר יפה מהשמירה ושיחרר בעיטה לא רעה, אך שקל היה במקום כדי להדוף לקרן שלא נוצלה. בדקה ה-23 נרשמה עוד בעיטה לעבר שערו של שקל, הפעם היה זה סטיבן כהן שניסה את כוחו מ-20 מטרים, אך הבעיטה היה חלשה והשוער האשדודי לא התקשה ללקט את הכדור.
 |
| אלבארס מנסה לעצור את רחמים צ´קול בפתיחת המשחק (יניב גונן) |
|
| |
בדקה ה-25 הגיעה ההזדמנות הטובה עד כה במשחק ודווקא בצד האשדודי. עמנואל סארקי הרים מאגף ימין כדור לעבר הרחבה, הרוש עלה וצריך היה לקלוט בלא בעיה, אך השמיט את הכדור היישר לרגליו של עידן שריקי, שמצא עצמו מול שער ריק, אך לא הצליח לייצר בעיטה טובה והכדור שלו עלה מעל לשער. דקה לאחר מכן הוסיף את עצמו מקרייב לרשימת המוצהבים לאחר שזרק את עצמו ברחבה בתקווה לקבל שריקה לכדור עונשין מ-11 מטרים.
המשחק התעורר מעט ולאחר עוד דקה ניסה בן שושן את כוחו מן הצד השני, אך הבעיטה היתה חלשה מאוד ושקל לא היה צריך למתוח את איבריו. בהתקפת הנגד של אשדוד שלח סארקי כדור יפה לעבר שריקי שניסה בעיטה, אך הרוש הדף לקרן. בדקה ה-31 היה זה מקרייב שניסה בעיטה לעבר חיבורי שערו של הרוש מ-18 מטרים, אך הכדור החכם שבעט הבולגרי עלה מעט מעל לחיבורים.
 |
| שי חדד פורץ קדימה מול ניר ביטון (יניב גונן) |
|
| |
בדקה ה-32 הגיעו האורחים למצב טוב כשסטיבן כהן נשלח בכדור יפה באגף ימין וניסה למרכז לעבר רחבת החמש, עופר ורטה היה במקום כדי להרחיק אבל רק עד לרגליו של יבואה שממרכז הרחבה ניסה בעיטה משלו, אך נחסם ע"י ההגנה באדום-צהוב וההזדמנות אבדה.
לאחר שתי דקות טעות איומה של אמברוז כמעט איפשרה לבית"ר לעלות ליתרון. יבואה הרים כדור מאגף ימין, הבלם הזר היה צריך רק להרחיק אך הסתבך עם הכדור ואיפשר לבן שושן להשתלט עליו כשהוא כארבעה מטרים משערו של הרוש, בן שושן בעט יפה אך שקל הצליח לגעת בכדור שהמשיך, פגע בקורה ושקל השתלט עליו.
 |
| בן שושן לא מצליח להכניע את שקל (יניב גונן) |
|
| |
אחרי עשר דקות בהן היה מעט עניין, חזר המשחק באשדוד לאפרוריות שלו, ועד לסיום המחצית לא נרשמה למעשה ולו בעיטה אחת לעבר אחד מהשערים. האירוע המעניין היחיד היה החלפתו של מתן אוחיון, שמתח את השריר, בישראל רואש בדקה ה-41.
מחצית שניה
למרות היכולת החלשה במחצית הראשונה, שני המאמנים בחרו שלא לערוך חילוף עם פתיחת החצי השני והחולשה מהמחצית הראשונה נמשכה לתוך השניה.
 |
| ניר ביטון מתקל את דריו פרננדס (יניב גונן) |
|
| |
בדקה ה-56 הגיעה אשדוד להזדמנות מצויינת: עידן שריקי שלח כדור ארוך ממרכז המגרש לעבר אזור רחבת אשדוד, סארקי הוריד בנגיחה למקרייב שניצל טעות איומה של גונזאלס ומצא את עצמו במצב של 1 על 1 מול הרוש, אך החלוץ בעט לגופו של השוער, הריבאונד הגיע לסארקי שממרחק 15 מטרים מהשער, כאשר הרוש מחוצה לו, בעט לא מדויק והכדור יצא החוצה. בדקה ה-59 חילוף ראשון בבית"ר כאשר אבירם ברוכיאן נכנס במקום שי חדד.
דקה 63 - 0:1 לאשדוד: קצת יותר משעה של משחק וסוף סוף ירד אחד מהאפסים מלוח התוצאות. אשדוד זכתה בכדור חופשי על סף הרחבה לאחר עבירה של כריסטיאן אלבארס, שגם זכה לקבל כרטיס צהוב. משה אוחיון לקח את האחריות ובעט בימין כדור מדויק לעבר פינת שערו התחתונה של הרוש, שהגיב מאוחר מדי ואיפשר לאשדודים לצאת בחגיגות.
 |
| שחקני אשדוד חוגגים עם אוחיון את הראשון (יניב גונן) |
|
| |
בדקה ה-65 נכנס גם עופר ורטה לרשימת המוצהבים, לאחר עבירה על ברוכיאן במרכז המגרש. שתי דקות לאחר מכן חילוף התקפי בבית"ר כשחן עזריאל נכנס במקום עמית בן שושן.
דקה 68 - 0:2 למקומיים: תוך חמש דקות האשדודים הכפילו את התוצאה עם יופי של שער. דמיטאר מקרייב קיבל כדור בצד שמאל, חדר לרחבה, עשה שמות בכריסטיאן גונזאלס האומלל, חלף על פניו עם העקב ושלח כדור לעבר שריקי, החלוץ פיספס את הכדור אך ניר ביטון היה בדיוק במקום כדי לבעוט בשמאל חזק ומדויק לפינה העליונה ולקבוע 0:2.
 |
| ורטה מברך את ניר ביטון אחרי השער השני (יניב גונן) |
|
| |
דקה 70 - 0:3 לאשדוד: עוד שתי דקות חלפו ודמיטאר מקרייב הצטרף לחגיגה ותקע מסמר נוסף בארון לש מלמיליאן. שוב זה הגיע משמאל, הפעם שריקי השאיר כדור בעקב לרחמים צ'קול שהרים מדויק לעבר ראשו של דמיטאר מקרייב והחלוץ הבולגרי, בנגיחה תוך כדי זינוק, הכניע את הרוש בפעם השלישית בשבע דקות.
לאחר שבע הדקות המשוגעות של אשדוד, נרגע שוב המשחק כשהאורחת למעשה איבדה כל תקווה להשיג נקודה מהמשחק ואילו המארחת הסתפקה בשלושה השערים שכבר נכבשו. עד לסיום הרשה לעצמו גרגורי לשתף עוד שני שחקנים כשהכניס בדקה ה-77 את אמיר לביא במקום עידן שריקי ובדקה ה-88 איציק כהן החליף את מקרייב. בסיום חגגו האשדודים ניצחון גדול ואילו בבית"ר יצטרכו להסיק מסקנות.
מ.ס. אשדוד: יוסי שקל, עופר ורטה, מתן אוחיון (ישראל רואש, 41), אפא אמברוז, רחמים צ'קול, ניר ביטון, סטיבן קינג, משה אוחיון, עמנואל סארקי, עידן שריקי (אמיר לביא, 77) ודמיטאר מקרייב (איציק כהן, 88).
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, כריסטיאן אלבארס, מושיקו מישאלוף, כריסטיאן גונזאלס, אבי ריקן, דן אייבינדר, דריו פרננדס, שי חדד (אבירם ברוכיאן, 59), עמית בן שושן (חן עזריאל, 67), סטיבן כהן וסמואל יבואה.