הישג גדול לנבחרת ישראל שהעפילה הערב (ראשון) לאליפות אירופה חרף הפסד חוץ 79:69 למונטנגרו. בדומה לנבחרת הנשים שהעפילה מספר שעות קודם לכן, גם הפעם נשיא המדינה, שמעון פרס התקשר לברך.
אריק שיבק, המאמן שהוביל את הקמפיין המצויין היה נרגש בסיום ואמר ל-ONE: "שיחקו פה שתי הנבחרות הטובות ביותר בבית, המשחק היה באווירה מצויינת. שיחקנו טוב שלושה רבעים ורבע אחרון היתה לנו ירידה ביכולת ואז הם הובילו. התוצאה הסופית נפלאה.
אני גאה בשחקנים שלי, עבדנו קשה מאוד בחודשיים האחרונים, היתה תמיכה מכל עבר, זה יום גדול לכדורסל הישראלי, גם הנשים וגם הגברים עשו דבר מדהים. אני כל כך גאה להיות חלק מזה, יש לי שחקנים מצויינים שנתנו את הנשמה שלהם כל הקיץ הזה ואנחנו כולנו חוגגים ושמחים על כך שהגענו לרגע הזה, קטפנו את הכרטיס לאליפות אירופה ואין מאושר ממני היום".
גיא פניני אמר ל-ONE לאחר המשחק: "עלינו לאליפות אירופה, עשינו דבר ענק, עמדנו במטרה שלנו, אני חושב שהוכחנו המון בגרות ואופי בכל הקמפיין הזה למרות הלחץ שהיה עלינו, אנחנו שמחים שעשינו את זה, אנחנו רוצים להודות לכולם על התמיכה הגדולה לאורך כל הזמן הזה, יש לנו שנה שכל אחד יעבוד וישתפר. נגיע לאליפות אירופה בקיץ הבא ביכולת טובה".
צפו בישראל מעפילה לאליפות אירופה
גם אורי קוקיה התרגש ואמר ל-ONE: "אנחנו מאוד שמחים וגאים בכולם על מה שעשינו ועל העלייה לאליפות אירופה, למרות שידענו לפני המשחק שהסיפור גמור נלחמנו עד הסוף, עשינו הכל כדי לנצח אבל זה לא הספיק. בגדול אנחנו שמחים וגאים, הוגרלנו לבית הכי קשה במוקדמות ובכל זאת עלינו ללא עזרה של אחרים, ניצחנו משחקים גדולים, כיף חיים וכמו שאמרנו כל הקמפיין היתה אווירה טובה עם אריק, השחקנים וכל מי שהיה, היה כיף לבוא כל יום, תמיד היה מי שירים את הראש וזה מצוין.
מאוד נהניתי מבחינה אישית, כיף להיות בנבחרת פעם ראשונה, כל מה שנותנים לי אני לוקח בשתי ידי, אני שמח שהיה קמפיין טוב ואין מאושר ממני היום".
 |
| בלות´נטאל. "הייתי יותר מרוצה אם היינו מנצחים" (רויטרס) |
|
| |
דייויד בלות'נטאל הוסיף ל-ONE: "באנו למונטנגרו במטרה לנצח ולעלות מהמקום הראשון בבית ולא עמדנו במשימה הזו, אבל מה שחשוב זה שעמדנו במשימה העיקרית והשגנו את הכרטיס המיוחל לאליפות אירופה בקיץ הבא, אני מאוד שמח על ההעפלה אבל הייתי יותר שמח אם הייינו מנצחים. הדבר הכי חשוב זה שסיימנו את הקמפיין הזה בריאים ונגיע מוכנים לעונה שמצפה לנו בקבוצות שלנו".הגארד יובל נעימי היה מאושר כמו חבריו: "עשינו הישג מדהים, כל העם צריך להיות גאה בנו. לא נתנו לנו סיכוי לעלות מהבית הזה, כולם יודעים מי זו מונטנגרו ומי זו איטליה. כל אחד תרם, עשינו הישג יוצא מן הכלל ואנו גאים אחד בשני. כיף לנו ביחד. באליפות עצמה? זה הרבה עניין של הגרלה, אבל אין ספק שאנחנו מאמינים בעצמנו ונרגשים להיות שם. נגיע מוכנים לשנה הבאה"
 |
| שי שני. "מודה לשחקנים ולשחקניות" (יניב גונן) |
|
| |
יו"ר האיגוד הכדורסל, שי שני התגאה בהישגים של הנבחרות: "אני מודה לשחקנים, שחקניות, לכל הצוותים המקצועיים של נבחרות הכדורסל של ישראל על קיץ מדהים של כדורסל. כולם נתנו הקיץ מעל ומעבר לטובת הנבחרות, אנחנו גאים שיש לנו כאלה ספורטאים וספורטאיות שיידעו להצעיד את נבחרות ישראל עוד הרבה שנים קדימה ולהישגים נוספים, אני מודה לקהל שהתחבר לנבחרות ותמך בהן וסייע להן להשיג את המטרות בקמפיינים הקשים".