הצהובים יפגשו בשבוע הבא את אולימפיאקוס החזקה, שסיימה את הליגה במקום השני אך לא העפילה לליגת האלופות בגלל תוצאות מאכזבות במשחקי הפלייאוף.
ביוון, בתום העונה הרגילה נערכים משחקים בין הקבוצות שסיימו במקומות 2-5 כדי לקבוע את זהות המשתתפות במפעלים האירופיים. אולימפיאקוס ניצחה רק משחק אחד מהשישה ודורגה רביעית בין המתחרות, וכך סיימה חמישית ונשלחה לליגה האירופית.
בקיץ התחזקה אולימפיאקוס ברכש רב, כאשר הטרי מבין המצטרפים ואולי המעניין שבהם הוא אלברט ריירה, שהגיע מליברפול. על פי הדיווחים, המועדון היווני שילם 4.2 מיליון ליש"ט (כ-5 מיליון יורו) תמורת הקשר הספרדי, מה שהופך אותו לכדורגלן היקר ביותר בתולדות יוון. ריירה מצטרף לדניס רומדאל הדני ואריאל איבגסה הארגנטינאי שחתמו הקיץ בקבוצה מפיראוס, כאשר גם הגרזן של מילאן, ג'נארו גאטוסו, מועמד להצטרף.
ריירה נולד במנקור, עיירה במיורקה, אחד מהאיים הבלריים הממוקמים בים התיכון, ממזרח לספרד. באופן טבעי שיחק בקבוצה הבכירה של האיים והקרובה לביתו, מיורקה.
לאחר עונה (1999/2000) בקבוצת הנוער של המועדון עבר לבוגרים. בשנתיים הראשונות שיחק רק 11 פעמים. בעונה הראשונה הדריך את הקבוצה לואיס אראגונס, לעתיד האיש שיבנה את נבחרת ספרד המופלאה שיוליך אותו לזכייה ביורו 2008. אראגונס הצעיד אז את מיורקה להישג הגדול בתולדותיה, מקום שלישי. אראגונס עזב לטובת אתלטיקו מדריד, הקבוצה בה בילה עשר שנים כשחקן ובה הותיר את חותמו.
העזיבה של אראגונס הובילה את מיורקה לשנה של חוסר יציבות בה התחלפו שלושה מאמנים: ברנד קראוס הגרמני, סרגי קרסיץ' הקרואטי ותומאו יומפרט הספרדי. אין זה מפתיע כי בעונה זו סיימה הקבוצה במקום ה-16.
 |
| סמואל אטו. שת"פ פורה (GettyImages) |
|
| |
ב-2002/2003, תחת הדרכתו של גרגוריו מנזנו, מיורקה וריירה פרחו, בעיקר הודות לחוד קטלני, שכלל את וולטר פנדיאני מאורוגוואי וסמואל אטו הגדול, שגם הובילו את הקבוצה לזכייה בגביע, בפעם היחידה בתולדות הקבוצה. בכל תקופתו במיורקה הבקיע ריירה שישה שערים.
ריירה, המתנשא לגובה של 1.88, האוהב במיוחד לפרוץ מאגף שמאל, מעולם לא היה כובש שערים מצטיין ובדרך כלל מעדיף להגביה ולבשל. בשנתיים שבילה בבורדו הצרפתית, ב-50 הופעותיו בקבוצה, רובן בהרכב הפותח, כבש ארבע פעמים בלבד. למרות גובהו, מדובר בשחקן בעל טכניקה מעולה. מגרעתו העיקרית היא רגל ימין החלשה.
האנגלים מתים על שחקנים שדוהרים על הקו, מה שהפך אותו לאחד השחקנים האהודים בליברפול. למרות זאת, ריירה החליט הקיץ באופן סופי לעזוב את המרסיסייד, לאחר צירופו של ג'ו קול, מהלך בו ראה איום ישיר על מעמדו במועדון הפאר האנגלי.
 |
| ג´ו קול. איים על מעמדו של ריירה (רויטרס) |
|
| |
לליברפול הגיע לאחר שלוש שנים באספניול, מתוכן בילה חצי עונה (2006) כמושאל במנצ'סטר סיטי.
הספרדי חזר לקבוצה הקטנה של העיר ברצלונה והיה שותף לאחד ההישגים הגדולים בתולדות המועדון: גמר גביע אופ"א. באותה עונה שב לשתף פעולה עם פנדיאני, מלך השערים של גביע אופ"א באותה עונה. בדרך לגמר פגשו אספניול וריירה את מכבי חיפה ולאחר 0:0 בשלב שמינית הגמר ניצחו הקטלונים 0:4 בגומלין.
לאחר מעבר של שתי משוכות קשות כבנפיקה ו-ורדר ברמן, ציפתה לקבוצה בגמר דווקא סביליה המוכרת מהליגה הספרדית. ריירה הבקיע שער שוויון לאחר פיגור 1:0, אך לאחר 120 עמדה התוצאה על 2:2 והקבוצות הלכו לדו קרב פנדלים, בו ניצחה סביליה.
 |
| סביליה זוכה באופ"א (רויטרס) |
|
| |
ההופעות באופ"א שכנעו את ראשי ליברפול לרכוש את הקשר ולאחר שנה נוספת בה התבשל באספניול, עבר לאנגליה תמורת 8 מיליון ליש"ט.
ריירה הסתדר עם האוהדים והשחקנים במעונו החדש, אך פחות עם המאמן הקשוח רפא בניטז. במרץ 2010 צוטט בתקשורת הספרדית מעביר דברי ביקורת על המאמן בן ארצו: "הוא מעולם לא פתר מצב עם שחקן באמצעות שיחה איתו", אמר ריירה והושעה על ידי מאמנו בעקבות הדברים. הפה הגדול של ריירה שכנע את בניטז באופן סופי כי יש להציב את הקיצוני השמאלי ברשימת ההעברות.
ליברפול קיבלה הצעה מספרטק מוסקבה לרכוש את השחקן תמורת כ-5 מיליון ליש"ט אך ריירה העדיף לבסוף את אולימפיאקוס. עניין קצת מפתיע, לנוכח העובדה שהספרדי נשוי לרוסייה יוליה קורוליובה (אותה פגש בדיסקוטק במיורקה) שגרה באזור סיביר. קורוליובה מבוגרת בארבע שנים מריירה בן ה-29 ולבני הזוג יש בת אחת, אלחנדרה (או אלסנדרה ברוסיה), שמדברת שלוש שפות: ספרדית, רוסית ואנגלית. בקרוב היא תצטרך ללמוד גם יוונית.