ליגת ה-NBA סיפקה הבוקר (שלישי) העברה ראשונה משמעותית ושמה קץ לפחות לספקולציות לגבי מלפפון לוהט אחד במיוחד, אמארה סטודמאייר, שסגר בניו יורק ניקס לחמש שנים.
"הניקס חוזרים", אמר כוכב הפיניקס סאנס בשמונה השנים האחרונות. "זה מרגיש נהדר להיות חלק מהארגון הנהדר הזה, אני כבר מצפה לבנות משהו חדש ומיוחד כאן", סיכם סטודמאייר, שיאחד כוחות עם מאמנו לשעבר, מייק ד'אנטוני.
העסקה של הפורוורד האימתני עם הניקס, על פי הניו יורק טיימס, תשלשל לכיסו של סטודמאייר 99.7 מיליון דולרים בחמש השנים הקרובות.
הפורוורוד, שרשם בעונה החולפת 23.1 נקודות למשחק בממוצע יחד עם 8.9 ריבאונדים, כבר הצהיר בסוף השבוע שעבר כי אם הוא יגיע לניקס, טוני פארקר וכרמלו אנתוני יחברו אליו וירכיבו קבוצת כוכבים מרשימה בהחלט.
העובדה שלניקס אפשרויות אדירות בתקרת השכר, אכן יכולה להוליד בסופו של דבר מעבר "גלקטי" שכזה, אך מבחינת יושבי המדיסון סקוור גארדן, החלום לראות את לברון ג'יימס ככל הנראה ירד מהפרק באופן סופי.
 |
| מייק ד´אנטוני. יכול להתחיל לחייך (GettyImages) |
|
בתוך כך, הסנטר שאקיל אוניל, שסיים חוזה בקליבלנד, מושך עניין רב גם בגיל 38. על פי דיווחים בתקשורת האמריקנית, הדיזל שוקל הצעה לחתום לשנתיים בשורות אטלנטה ובכך להוסיף מאסה מתחת לסל, תחום בו ההוקס סבלו במיוחד בסדרת הפלייאוף מול אורלנדו.
בעקבות מעבר שכזה, ג'וש סמית' עשוי לעבור בטרייד מאטלנטה לקבוצה אחרת. שאקיל זוכה לעניין גם מבוסטון ומדאלאס, שתי קבוצות שמחפשות שדרוג כדי להגדיל את סיכוייהן לאליפות. בשתי הקבוצות אוניל נהנה מיחסים מצויינים עם דמויות מפתח במועדון (דירק נוביצקי ומארק קיובן במאבריקס, קווין גארנט ודוק ריברס בסלטיקס).
 |
| שאקיל עם לברון. מושך הרבה עניין, גם בגיל 38 (רויטרס) |
|
על פי מקורביו, שאק מעוניין לשחק עוד שנתיים או שלוש נוספות ב-NBA. יש לציין כי כל שלוש הקבוצות חורגות מתקרת השכר של הליגה, מה שאומר כי הסכום המקסימלי אותו יוכלו להציע לאוניל עומד על 5.8 מיליון דולר, בהתאם לסעיף החריגה. עוד נודע כי במקרה שלברון ג'יימס יחליט להישאר בקליבלנד, גם אוניל עשוי להמשיך בקאבס, שמסוגלים לשלם לו סכום גבוה יותר.