פנטסיל: שהאוהדים יגיעו בהמוניהם עם הוובוזלות

בעוד נבחרות כמו ברזיל, ארגנטינה וגרמניה הן דיירות קבוצות בשלבים האחרונים של הגביע העולמי, אף אחד לא ציפה לפני הטורניר לראות את אורוגוואי וגאנה מעפילות לרבע הגמר, קל וחומר מתמודדות אחת מול השניה על הזכות לשחק בחצי, אך זה עומד לקרות הערב ב-21:30 באיצטדיון סוקר סיטי ביוהנסבורג.

כבר זכתה בעבר בגביע העולמי, היא אפילו עשתה זאת פעמיים, אבל זה קרה לפני הרבה שנים (הזכיה האחרונה ב-1950) והיא יכולה לחזור למעמד ארבע הגדולות לראשונה מאז הפסידה 3:1 לברזיל ב-1970.

מנגד, גאנה מעולם לא הגיעה כל כך רחוק בטורניר הגביע העולמי ומעבר לכך, אף נבחרות אפריקנית לא עברה את רבע הגמר. המאמן מילובן ראייבץ' מתבסס על הנבחרת הגנאית שזכתה באליפות העולם לנבחרות צעירות ובכלל, נראה שיש עתיד ורוד לכדורגל בגאנה, שעברה את ארה"ב בשמינית.

בחזרה לסלסטה, הם היו צריכים לעבור בית מוקדם עם צרפת, המארחת דרום אפריקה ומקסיקו כדי להגיע לשמינית, שם עבדו קשה מול דרום קוריאה בדרך לניצחון 1:2 ומקום ברבע הגמר.

"כמובן שיהיה נהדר אם נוכל להמשיך להתקדם בטורניר", אמר טבארס לקראת המשחק והוסיף: "גם כשאתה מנסה לא לחשוב על זה, אתה לא יכול. אני מנסה להישאר מפוקס במשחק וכך גם אגיד לשחקנים. בסופו של דבר הכל תלוי במה שאתה עושה על המגרש. צריך לקחת משחק אחד בכל פעם".

טבארס. "אי אפשר לא לחשוב על המשחק" (רויטרס)

המאמן המשיך: "במדינה שלנו יש עדיין אנשים שחושבים שצריך לחגוג רק כאשר אנחנו זוכים בתואר, אבל אני חושב שזה לא נכון, כאשר מתחשבים בעובדה שהכדורגל העולמי כל כך תחרותי היום. לכן אני חושב שזה נהדר שהאוהדים שלנו חגגו את ההעפלה לרבע הגמר. אבל אסור לנו לחשוב יותר מדי על זה".

"בגלל ההיסטוריה שלנו, יש המון ציפיות מאיתנו. בטורנירים האחרונים לא עמדנו בציפיות האלה ולכן ההופעה שלנו יוצאת דופן. אנחנו מעדיפים שלא ישוו אותנו לנבחרות של 1930 ו-1950, אבל אם ננצח את גאנה יש לנו סיכוי להגיע להישגים שלהם.לכן אני מבין מדוע אנשים באורוגוואי רואים במשחק הזה כחשוב ביותר שלנו הרבה זמן, אבל זה לא אמור להוסיף עלינו לחץ".

על היריבה שלו גאנה הוסיף טבארס: "הם ינסו להגיע רחוק יותר מכל נבחרת בוגרת שלהם הגיע אי פעם. כל היבשת האפריקנית תתמוך בה. אני בטוח שהם יגרמו לנו הרבה בעיות" לסיום אמר המאמן: "יש לנו הזדמנות לעשות היסטוריה ונעשה הכל כדי שזה יקרה".

אוהדי גאנה. פנטסיל רוצה שינשפו בוובוזלות (רויטרס)

גם המאמן שמנגד, ראייבץ', מאמין שקבוצתו יכולה לעשות משהו שאף נבחרת אפריקנית לא עשתה: "אני מאמין שננצח את אורוגוואי. לנבחרת שלי יש את היכולת להמציא את עצמה מחדש ולהתגבר על כל המכשולים. איבדנו את מייקל אסיין, שהוא המנהיג שלנו, אבל הבחורים לא איכזבו.

מגן הפועל ת"א ומכבי ת"א בעבר ופולהאם בהווה ג'ון פנטסיל הוסיף: "אנחנו מרגישים שכל אפריקה מאחורינו. אני רוצה שהאוהדים יגיעו בהמוניהם ויעשו המון רעש עם הוובוזלות. אנחנו חייבים לשחק עם לב ונחישות".