אנתוני פארקר, כוכב מכבי ת"א לשעבר, בילה לאחרונה בספרד יחד עם חברו לשעבר בטורונטו ראפטורס, חוסה קלדרון, במחנה כדורסל קיצי לילדים שמתקיים שנה רביעית ברציפות. בעונה שעברה ביקר שם שחקן אחר של טורונטו, כריס בוש.
התקשורת ניצלה את ההזדמנות כדי לבקש מפארקר כמה התייחסויות להפסד של קבוצתו, קליבלנד, בחצי גמר המזרח לבוסטון סלטיקס, כמו גם לעתידו של לברון ג'יימס וגם שלו עצמו.
"אני חושב שיש סיכוי טוב יותר שלברון ג'יימס יישאר בקליבלנד מאשר יעזוב", אמר פארקר, "קליבלנד היא הכל עבורו. זה המקום שבו הוא התפתח, יש לו קבוצה טובה, יש לו בית, זה המקום בו תמיד שיחק. בסופו של דבר, הדבר הכי חשוב עבור לברון הוא איפה יוכל להשיג הכי הרבה ניצחונות".
פארקר עדיין לא התאושש לחלוטין מההפסד לסלטיקס: "זה לא היה בתכנון, אבל דברים כאלה קורים בכדורסל. הסלטיקס הציגו קבוצה נהדרת והחלו לשחק היטב בדיוק בזמן הנכון. אני חושב שהם ניצחו בזכות ולא בחסד.
"כולכם ראיתם איך הקבוצה הזו לוקחת את הלייקרס למשחק שביעי בגמר. הם קבוצה טובה. עדיין, אני חושב שאנחנו יותר טובים. הלוואי שהיתה אפשרות להחזיר את הגלגל לאחור. אני מאמין שהיה לנו סיכוי טוב לעבור אותם אם היינו משחקים שוב".
 |
| הסלטיקס. פארקר: "הם ניצחו בזכות ולא בחסד, ראו אותם בגמר" (GettyImages) |
|
פארקר התייחס למייק בראון, שסיים את דרכו כמאמן הראשי של הקאבס: "הוא עשה עבודה טובה. מאמן שמוביל במשך שתי עונות רצופות את הקבוצה שלו למאזן הכי טוב בליגה חייב לדעת מה הוא עושה. היו לנו ציפיות מסוימות ולא השגנו את המטרות. כידוע, תמיד יותר קל להחליף את המאמן מאשר להחליף את הקבוצה כולה, אבל הוא מאמן נהדר. הוא ישוב לאמן ב-NBA בקרוב".
פארקר, שיהיה הקיץ בן 35, ישחק בעונה הבאה את השנה השניה מתוך חוזה של 5.5 מיליון דולר לשנתיים בקליבלנד. המספרים שלו ירדו בעונה שעברה ל-7.3 נקודות ו-2.9 ריבאונדים וכלל לא בטוח שימשיך לשחק כדורסל גם בעונה שלאחר מכן. |
| פארקר וג´יימס מרוצים: "קליבלנד היא הכל בשבילו" (רויטרס) |
|
על כך אמר: "אני מרגיש טוב מאוד ויכול להמשיך לשחק, אבל ישנם פקטורים נוספים כמו המשפחה שלי, שאצטרך לקחת בחשבון בבוא הזמן. בנוסף, אצטרך פיתרון שיתאים לי ושאהנה ממנו. אני לא מתכוון להמשיך לשחק רק כיוון שאני יכול, אלא כיוון שאהנה מזה".
ובכל מקרה, אם פארקר ימשיך לשחק גם לאחר העונה הבאה, זה יהיה כנראה ב-NBA ולא באירופה: "אני לעולם לא מסרב מראש לדברים, אבל שוב – יש לי משפחה ושני ילדים שגדלים ולכן אני מעדיף להישאר בגבולות ארצות הברית מאשר לצאת שוב לאירופה".
 |
| פארקר: "יש פקטורים שאצטרך לקחת בחשבון. לא אשחק רק כי אני יכול" (רויטרס) |
|
"בייבי שאק" בדרך לקליפרס
סופוקליס שחורציאניטיס, הסנטר הענק של אולימפיאקוס פיראוס ונבחרת יוון, המריא הבוקר ללוס-אנג'לס במטרה לחתום בשורות הקליפרס מה-NBA, אשר בחרו בו בתחילת הסיבוב השני (מקום 34) בדראפט 2003 של הליגה טובה בעולם.
שחורציאניטיס (2.08,25), שאימו קמרונית ואביו יווני, משחק מאז שנת 2005 באולימפיאקוס וחוזהו הסתיים בתום העונה החולפת, שבה העמיד ממוצעים של 9 נקודות (68 אחוז מהשדה) ו-3.5 ריבאונדים ב-14 דקות למשחק בליגה היוונית כשביורוליג הוא רושם 7.2 נקודות (61 אחוז מהשדה) ו-2.5 ריבאונדים ב-13 דקות למשחק. שחורציאניטיס המריא לארה"ב ביחד עם מאמנו האישי, קוסטה חג'יכרסטו.
חדשות נוספות מאירופה: טרל מקינטייר, רכזה האמריקני של אלופת איטליה, מונטספקי סיינה, סיכם את תנאיו באוניקאחה מלאגה הספרדית וצפוי להיות הרכז המוביל של הקבוצה של אאיטו רנסס בעונה הקרובה.
מקינטייר מבוקש גם ע"י שתי הגדולות של יווון, פנאתינאיקוס ואולימפיאקוס אך סוכנו הודיע לשתי הקבוצות כי אם לא ישפרו את הצעתן עד הערב, מקינטייר יחתום במלאגה.