נבחרת אנגליה תרצה לשים מאחוריה את שלב הבתים במונדיאל 2010 בדרום אפריקה. אחרי שתי תוצאות תיקו מול נבחרות בינוניות כמו אלג'יריה וארה"ב, קאפלו וחניכיו ניצחו 0:1 לא משכנע את סלובניה ועלו לשמינית הגמר מהמקום השני בבית 3.
כעת מקווים האנגלים כי נבחרתם תוכל להשתחרר ולשחק את הכדורגל הנהדר שהציגה בקמפיין המוקדמות בדרך לשלבים המאוחרים של הטורניר. מצד השני, אם אנגליה תמשיך עם הכדורגל שהיא שיחקה בשלב הבתים, היא לא תוכל להגיע רחוק.
בצד השני, נבחרת סלובניה יכולה להרגיש חסרת מזל, לאחר שהודחה כבר בשלב הבתים משער בדקה ה-91 של לנדון דונובן מארה"ב. כעת אנגליה תפגוש בשלב הבא את גרמניה.
"זה מה שרציתי לראות - הרוח, לראות את השחקנים נלחמים ביחד", אמר פאביו קאפלו לאחר המשחק והוסיף: "אני מאוד מאוד שמח. גיליתי מחדש את הנבחרת שהכרתי משלב המוקדמות".
אוהדי גרמניה מחכים לאנגליה
כובש השער ג'רמיין דפו הוסיף: "אין לי מילים. איזה רגע. אתה חולם עד דברים כאלה כילד. זה היה משחק שהיינו חייבים לנצח, כמו גמר גביע. העובדה שהשגנו שער מוקדם היתה נהדרת".
ג'יימס מילנר שבישל את השער: "הדבר החשוב הוא שעלינו, אבל אנחנו יודעים שנאלץ לשחק מול נבחרת טובה".
 |
| שחקני אנגליה חוגגים את ההעפלה בסיום (GettyImages) |
|
הקפטן סטיבן ג'רארד הוסיף: "הראינו תשוקה, לחימה ורוח קבוצתית ואנחנו שמחים מאוד להמשיך הלאה. כבר הצלחנו בעבר כשהיינו עם הגב אל הקיר וצריך לעשות את זה כל הזמן. אנחנו צריכים להיות עקביים, במיוחד בשלבי הנוק-אאוט. אם נשחק כמו ששיחקנו מול אלג'יריה, לא תהיה לנו עוד הזדמנות".
סטיבי ג'י התייחס גם לוויין רוני, שעדיין לא מצא את הרשת במונדיאל: "ביקרו אותו אבל הוא נתן הכל ואני יודע שהשערים שלו יגיעו".
 |
| ג´רארד: "השערים של רוני יגיעו" (רויטרס) |
|
"אנחנו צריכים להקשיב למנג'ר", אמר קשר ליברפול בהתייחסו לשיחת השחקנים שאירגן ג'ון טרי השבוע. ג'רארד הוסיף: "מצב הרוח שלנו הוא ב-110% יותר טוב מאשר היה לפני מספר ימים. שמינית הגמר? הכל תלוי בנו".
"כמובן שאנחנו מאוכזבים, אבל אני מקווה שעם הזמן השחקנים שלי יתרכזו במה שהם השיגו", אמר המאמן המאוכזב אך הגאה גם יחד של סלובניה, מתיאש קק והוסיף, "אני מברך את הנבחרת שלי ואת אנגליה ומאחל לה לזכות בגביע העולם. אנגליה שיחקה טוב אבל בסיום יכולנו להשוות את התוצאה".
לנדון דונובן נחנק מדמעות: "זה רגע השיא שלי"
במשחק המקביל גברה ארצות הברית על אלג'יריה 0:1 משער דרמטי של לנדון דונובן בדקה ה-91 שהבטיח לינקיס מקום בשמינית הגמר. קשרה של הלוס אנג'לס גלאקסי היה כל כך נרגש בסיום וצרח בהתלהבות: "אנחנו מאמינים, אנחנו בחיים!".
 |
| לנדון דונובן חוגג עם החברים את הניצחון (רויטרס) |
|
אחר כך הוא הוסיף כשהוא חנוק מדמעות, "עברתי המון בארבע השנים האחרונות וזה בהחלט רגע השיא. זה רגע שגורם לי להאמין בכל הטוב שבעולם. כשאתה עושה דברים בדרך הנכונה אתה מתוגמל".
"אנחנו גאים", אמר בוב ברדלי, מאמן ארצות הברית, בסיום והוסיף בקצרה, "אנחנו ראשונים בבית עם חמש נקודות, לא הפסדנו באף משחק. אנחנו מוכנים לשלב הבא".
מהצד השני היתה אכזבה מסויימת, מאמן האלג'ירים, רבאח סעדאן אמר לאחר המשחק: "אני חושב שהשחקנים החמיצו כמה הזדמנויות כי הם היו בלחץ". סעדאן התייחס גם לכישלון של הנבחרות האפריקניות בטורניר: "אני חושב שאפריקה בכיוון הנכון, אנחנו צריכים יותר יציבות ברמה של הנבחרות הלאומיות. אני מאמין שבעוד כמה שנים הנבחרות האפריקניות יהיו מהטובות בעולם".