מרוצי סוסים: סיכום אירועי ניו מרקט

שלושה ימים ביולי:  חודשי הקיץ החמים של אנגליה הם עוד סיבה לקיום אירוע שיא נוסף בענף המרוצים השטוחים ולהמשיך את החגיגה הכי צבעונית באנגליה, מרוצי הסוסים. בסוף השבוע האחרון בניו מרקט, אחד המוקדים הממחישים באופן הטוב בעולם את תרבותם ושורשם של מרוצי הסוסים.

אזור ניו מרקט מכונה לעיתים רבות באמצעי התקשורת גם כמטה הארצי של הסוסים בבריטניה ומשמש פעמים רבות כמתקן למחנות אימונים, לארגוני מרוצי סוסים רבים באירופה הכולל גם מוזיאון מפואר. המשטח בניו מרקט מארח את המרוץ הקלאסי הראשון, אירועי הגיניסים ה-1000 וה-2000 בחודש מאי שנותנים את האות לפתיחת העונה השטוחה. פסטיבל יולי השנתי מתקיים מדי שנה בתחילת החודש השביעי וכיאה לאירועים ותיקים החל להתקיים עוד משנת 1765.

המרוצים האיכותיים מהווים מבחן נוסף, או אם תרצו שלב ביניים לסוסים שהצטיינו באירועים היוקרתיים אשתקד, דוגמת הגיניס, הדרבי והרויאל אסקוט, והוא משמש כהכנה להמשך אירועי השיא בדמותם של פסטיבל גודווד, יורק, הסנט לג'ר ועד הצ'מפיונס דיי. בשונה מהפסטיבלים המוכרים והמתוקשרים, האירוע בניו מרקט צנוע הרבה יותר וכרטיסים אליו ניתן להשיג במחירים נוחים של לא יותר מ-25 פאונד לאורך כי ימי התחרות בסוף השבוע. האנגלים ממתגים את האירוע כתרבות בידור ופנאי לכל המשפחה ובמתחמים הסמוכים ניתן למצוא שלל טעימות גלידה, חוויות הפעלה לילדים ומסעדות בטווח מחירים שפוי.

ראיין מור, יצא לגרמניה (רויטרס)

היום הראשון של הפסטיבל סיפר את סיפורו המעניין של המאמן המוערך ריצ'רד האנון, שסוסיו השיגו השנה לא פחות מ-85 ניצחונות, אך לא הצליחו לעשות זאת בבמה הגדולה מכולן - באסקוט. כבר אחרי שני מרוצים בלבד, האנון סוף סוף יכול לחייך ולהוציא אוויר בשקט. הסוס שלו מאמאס, שעל גבו הג'וקי הפופלארי פרנקי דטורי הצליח לנצח ולהעניק קצת נחת למאמן המנוסה, שסיפק כותרת מעניינת מיד אחרי הניצחון: "הסוס נוסע לגודווד", רמז לכך שהסוס צפוי ליטול חלק באירוע הגדול הבא בסוף החודש.

הרוכב המצליח ראיין מור לא איכזב לאורך האירוע ורשם ארבעה ניצחונות, כולל ניצחון במרוץ הפתיחה ושני ניצחונות רצופים ביום השני עם הסוסים רולי פולי של המאמן איידן אובריאן ואליס ספרינגס. מור, שבזכות הניצחונות העלה את מאזנו ל-45 ניצחונות העונה, רחוק כעת שישה ניצחונות בלבד מהאלוף המכהן והמוליך הברזילאי סילבסטרה דה סוזה. בתחילת השבוע הצוות הבלתי נפרד אובריאן את מור שילבו כוחות שוב בגרמניה, הפעם כדי להתחרות בדרבי הגרמני בהמבורג. זו הפעם הרביעית שהג'וקי הבינלאומי רכב במקצה היוקרתי והישג השיא שלו היה מקום שלישי עם הסוס צ'כוב לפני תשע שנים, הישג אותו הוא לא הצליח לשחזר כאשר סיים את המרוץ במקומות האחרונים על אדמת היקים.

במרוץ המרכזי של התחרות שנערך ביום שבת – גביע הדארלי, המכונה אתגר הספרינט הלאומי של בריטניה, השתתפו לא פחות מ-18 מהסוסים המהירים באירופה. במרוץ נרשמה הפתעה נעימה כאשר הסוס לימטו הצליח להדהים את החבורה ולחצות ראשון את קו הסיום. שלושה שבועות בלבד אחרי שהצליח עם הסוס טויילייט סאן במרוץ הדיימונד באסקוט, המאמן הנרי קנדי עושה זאת שוב עם כוכב נוסף בדמותו של לימטו המסקרן.

מרוצים בניו מרקט (רויטרס)

"זו הצלחה אדירה, אי אפשר לתאר את גודל השמחה של כולנו", סיכם המאמן שסוסיו נמצאים בכושר הטוב ביותר בחודש האחרון. בעוד לקנדי לא ממש זר טעם הניצחון ברמות הגבוהות ביותר, לג'וקי הצעיר הארי בנטלי, שכיכב על גבו, זה היה הניצחון המשמעותי בקריירה בגיל 24. "אנגליה היא הבית שלי ושם דמיינתי את עצמי מנצח את המרוץ הגדול ביותר בחיי. אני מודה לבעלים פול ג'ייקובס על האמונה בי", אמר הג'וקי מיד בתום המרוץ. לגיבור הרגע לימטו היה אולי פוטנציאל רב, אך הוא לעולם לא הצליח להביא אותו לידי ביטוי ברמות הגבוהות. בשבת האחרונה זה סוף סוף קרה עם ביצוע מחשמל וראוי במשטח המרגש בכולם, בניו מרקט.