הדרך לחלום: הכירו את יריביו של רון אטיאס

אחד מהספורטאים שסימנו במשלחת הישראלית לריו כמועמד למדליה הוא לוחם הטאקוונדו האלמוני רון אטיאס. עד לשנה האחרונה, אז זכה במדליית הכסף באליפות אירופה, גם חובבי הספורט הגדולים ביותר לא ידעו כל כך במי מדובר.

אבל אטיאס, הלוחם שעבר תקופה קשה עם מותו של אביו, גדל וצמח דווקא מהמקום הזה וטיפס לצמרת האירופאית די מהר, ועכשיו הוא מתכוון לכבוש גם את הצמרת העולמית במשקל של עד 58 ק"ג. אין לו הרבה קרבות בדרך למדליה וזה מה שהעלה את רף הציפיות ממנו במשלחת הישראלית כי ביום נתון, בדיוק כמו בג'ודו או בהיאבקות, אפשר ללכת עד הסוף. 

אורי ששון. במשלחת רוצים עוד מדליה (אחמד מוררה)

אלא שכדי להגיע לסוף צריך לעבור לא מעט מכשולים בדרך, והרציני שבהם מגיע כבר בהתחלה. בקרב הראשון שלו אטיאס יפגוש את וולינטון טשיירה, ברזילאי בן 20 ומי שנחשב למדליסט הארד מאליפות העולם האחרונה בקטגוריית משקל נמוכה יותר מזו שיתחרה בה בריו, של עד 54 ק"ג. אם משווים אותו לרון אטיאס שזכה בתואר סגן אלוף אירופה הטרי, אז אין ספק שמדובר בקרב לא קל.

וולינטון טשיירה מברזיל

כמו הסיפור האישי של אטיאס, גם לטשיירה יש סיפור חיים מדהים שלמקומיים קל להזדהות איתו. הוא גדל בפאבלות למשפחה מרובת ילדים עם 17 אחים ואחיות והיה רוכל שמכר אסאי ברחובות. הוא אותר בגיל 14 והחל להתאמן בגיל 15 במסגרת פרויקט חברתי בעיר מקאפה שבצפון ברזיל.

מי שגילה אותו היה מאמנו ברונו איחארחה, שנחשב גם לגיבור האישי שלו, לדבריו. בהמשך טשיירה יצא מהפאבלה המסוכנת בה גדל, בחר שלא להיכנס לעולם הפשע ועבר לשרת בחיל הים הברזילאי, כאשר בגיל 17 הוא נכנס לעתודה האולימפית הלאומית של ברזיל ומשם הגיע למשחקים האולימפיים אחרי שגם הוא עשה בשנתיים האחרונות קפיצת מדרגה משמעותית בתחרויות הבינלאומיות.

רון אטיאס. רוצה גם מדליה אולימפית (משה חרמון)

עבור הלוחם הישראלי מדובר במפגש לא קל גם בגלל העובדה שהברזילאי יזכה לתמיכה אדירה מהיציעים. ההגרלה הזו הייתה די צפויה שכן היא נעשתה לפי הדירוג של המשתתפים ולכן מאמנו של אטיאס, יחיעם שרעבי, לקח את חניכו לצפות בקרבות הג'ודו בהם התחרו ברזילאים, מיד לאחר שהשניים נחתו בריו. אטיאס ישב ביציע, ספג את האווירה והבין לקראת מה הוא הולך. הוא לא יתחרה רק נגד היריב שלו, אלא גם מול קהל שלם שהוא גם תוסס וגם דעתן, כלומר כזה שלא חושש להגיב. 

בהמשך מצפה לאטיאס קרב מול קרלוס רובן נבארו ואלדס המקסיקני בן ה-20, שצפוי יהיה לגבור על יוסף שריהא בן ה-24 מלוב. אם יפסיד לו, סביר להניח ששריהא, שזכה באליפות אפריקה שנערכה השנה בפורט סעיד שבמצרים, לא יעלה להופיע מול אטיאס בחצי הגמר. 

רון אטיאס, אלכס גלעדי ויגאל כרמי (איתי כהן)

היריב המקסיקני המכונה צ'רלי, כקיצור לשם הארוך שלו, התחיל לעסוק בספורט מגיל 5 אחרי שלטענת הוריו הייתה לו יותר מידי אנרגיה כילד. הוא נשבה בקסמו של אוסקר סלזאר, שזכה עבור מדינתו במדליית הכסף המשחקים האולימפיים באתונה 2004 וחלם להיות לוחם טאקוונדו כמוהו. "אני מאוד חזק מנטאלית", מעיד על עצמו קרלוס נבארו. "אני מתלהב מאוד מהספורט הזה, הוא נותן לי המון תשוקה והנאה שהיא גם המפתח להכל מבחינתי". 

אטיאס יצטרך לעבור גם את המשוכה הזו בדרך למדליה, ואם זה אכן יקרה, הוא צפוי יהיה לפגוש יריב מאיראן, פרזאן אשוראדזה שנחשב לטוב ביותר בעולם במשקלו. הוא אלוף העולם והמדורג במקום הראשון בדירוג האולימפי, אחרי שזכה גם באליפות אסיה ובמשחקי אסיה לפני שנתיים, ובמשך תקופה ארוכה לא היו לו מתחרים שהצליחו לגבור עליו.

פרזאן אשוראדזה האיראני

אשוראדזה גדל בסלמאן שאהר, מקום יחסית פסטורלי ומתקדם בצפון איראן. יום אחד, כשחלף עם אמו ברחוב, הם ראו מועדון טאקוונדו מקומי וזו הציעה לו לנסות. השאר היסטוריה, ובנובמבר האחרון הוא כבר הצהיר בראיון במולדתו שהוא לא יסתפק בשום דבר אחר פרט למדליית זהב.

כמו שמייעדים את אטיאס לזכייה במדליה, כך גם באיראן בונים על אשוראדזה שיילך עד הסוף. המשלחת האולימפית האיראנית דומה מעט למקבילתה הישראלית, אחרי שזו זכתה עד כה רק בשלוש מדליות במשחקים האולימפיים ושתיים מהן הגיעו מאותו הענף, הרמת משקולות, שם הם קטפו פעמיים את הזהב. האם דווקא ספורטאי ישראלי יהיה זה שיהרוס להם את השלישית שבדרך?