כמו כולם: משלחת הפליטים משתלבת בריו

בעידן הנוכחי יש עשרות מיליוני אנשים שנמלטו מהמדינות שלהם בעקבות מלחמות, עוני ורעב והחליטו לנסות את מזלם במקום אחר, במטרה למצוא לעצמם חיים חדשים וטובים יותר. במדינות החדשות אליהן הגיעו הם נחשבים לפליטים זרים ולפעמים גם לאורחים בלתי רצויים. לכן רובם גם התקשו להשתלב בחברה, או יותר מזה, להמשיך ולעסוק במקצוע שלהם.

כך גם לגבי הספורטאים שבהם. הם לא הצליחו להתאמן בצורה סדירה ולא התאפשר להם לייצג את המדינות החדשות אליהן הם הגיעו בתחרויות ספורט. בעקבות זאת, הוועד האולימפי הבינלאומי, באקט של סולידריות עם הפליטים ברחבי העולם ובמיוחד באירופה, החליט להקים את משלחת הפליטים, שמונה עשרה ספורטאים, רובם במקור מאפריקה.

חברי משלחת הפליטים בריו (רויטרס)

רק הטובים ביותר מביניהם זכו להיכנס למשלחת הזו. הם כולם יתחרו תחת הדגל וההמנון של הוועד האולימפי ובטקס הפתיחה הם יזכו לכבוד גדול כאשר ייכנסו לאצטדיון המרקאנה לפני ברזיל, המדינה המארחת וזו שתעלה אחרונה.

במשלחת הזו יש כמה סיפורים מעניינים מאוד. הבולט שבהם הוא סיפורה של יוסרה מארדיני, שחיינית סורית שנמלטה מהמדינה שלה בעקבות המלחמה בנשיא בשאר אסד. היא הגיעה לטורקיה ומשם ניסתה להסתנן בסירת גומי לאי לסבוס ביוון יחד עם אחותה, שחיינית אף היא, ופליטים נוספים. המנוע הפסיק לפעול בדרך ולה לא נותרה ברירה אלא לקפוץ למים ולהתחיל למשוך אל החוף כמו שהיא יודעת.

מארדיני הגיעה בסופו של דבר לגרמניה בתושייה גדולה ושם היא התחננה להתאמן במועדון מקומי, בו גילו שיש לה כישרון יוצא דופן. בסופו של דבר היא גם הרשימה את אנשי הוועד האולימפי הבינלאומי והצליחה לקבל את הכרטיס לריו. "פליט זו לא מילה גסה", הדגישה מארדיני לאחר ביקורה הראשון בבריכת השחייה האולימפית בברזיל. "המסר שלי הוא ברור, לעולם לא לוותר".

יוסרה מארדיני (רויטרס)

במשלחת יש גם חמישה רצים מדרום סודן, שכיום חיים בקניה ואחד מהם, פאולו לוקורו, שירוץ למרחק של 1,500 מטר, כבר הצהיר לתקשורת מיד לאחר שנחת בברזיל שהוא רוצה לפגוש את אוסיין בולט. "הוא נתן לי המון השראה ואני מקווה מאוד שאראה אותו בכפר הספורטאים", אמר לוקורו. 

יולנדה מאביקה ופופולה מיסנגה, צמד ג'ודאים מקונגו, ישתתפו גם הם במשחקים האולימפיים ודווקא במדינה שהם מכירים היטב. אחרי שאמו של מיסנגה נרצחה במדינתם ושניהם סבלו מאלימות קשה מצד המאמנים שלהם, הג'ודאים ביקשו מקלט מדיני בתום אליפות העולם שנערכה בברזיל לפני שלוש שנים, זו שבסופה ירדן ג'רבי הוכתרה כאלופת העולם. לפני כשבוע הם חנכו ביחד את הכפר האולימפי עם נשיא הוועד הבינלאומי, תומאס באך, וניתן יהיה לראות אותם בפעולה ממש בקרוב.