השליחות: הנציגות של ישראל בנבחרת קולומביה

עוד לפני טקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בריו, כבר מחר, ב-3 באוגוסט, ייפתח טורניר הכדורגל האולימפי לנשים באחת מהמדינות שהכדורגל אצלה נחשב לספורט הקדוש ביותר. למרות שנבחרת ישראלית מעולם לא העפילה לטורניר האולימפי לנשים, הפעם למרבה הפלא גם לישראל יהיו שתי נציגות במשחקים.

מבין כל 12 הנבחרות שהגיעו לטורניר תתמודד גם נבחרת קולומביה, בה משחקת השוערת סנדרה ספולבדה, שזכתה עם מ.ס קריית גת בגביע המדינה לנשים בחודש מאי האחרון, יחד עם שוערת מכבי חולון סטפני קסטניו. גם במונדיאל שנערך בשנה שעברה הן היו חלק מהסגל של הנבחרת הזו ומי שאמורה לפתוח בשער מביניהן זוהי ספולבדה.

"אני מרגישה מאושרת להיות כאן", אמרה ספולבדה בשיחה עם ONE לפני פתיחת המשחקים. "זה רגע מיוחד עבורי ואני מוכנה להתמודד בכל משחק. אני אסירת תודה שיש לי הרבה חברים טובים בישראל שליוו אותי. לישראל יש מקום חם בלב שלי".

השוערות של קולומביה

קולומביה תשחק בבית 3 עם ארצות הברית וצרפת, שתי מועמדות בכירות לזכייה במדליה, מה שאומר שלסנדרה וחברתה צפויה הרבה עבודה בין הקורות. "אנחנו יודעות שהנבחרות בבית שלנו הן יריבות טובות, אבל קולומביה השתדרגה והתכוננו טוב לקראת המשחקים האלה. נהיה יריב עיקש מולן", הוסיפה השוערת.

הטורניר האולימפי לנשים שווה בחשיבותו למונדיאל ואין לנבחרות שמשחקות בו הגבלת גיל, כך שהוא צפוי להיות ברמה גבוהה עם כל השחקניות הטובות בעולם. בנבחרת הנשים של ארצות הברית, אלופת העולם הטרייה שזכתה גם בחמש מדליות זהב אולימפיות, משחקות הכוכבות הגדולות של הענף - הופ סולו, קרלי לויד, אלכס מורגן, מייגן רפינו ובקי סיבורן.

אותן חמש השחקניות הגישו במארס האחרון תביעה פדרלית בדרישה להשוות את הזכויות שלהן לאלה של נבחרת הגברים, שמקבלים תקציבים גבוהים יותר משלהן. בעוד שהישג השיא של הגברים בשנים האחרונות היה העפלה לשמינית הגמר במונדיאל, נבחרת הנשים זכתה לאחרונה בשלוש אליפויות עולם. עד כדי כך הן פופולאריות, שבהופעתן האחרונה בגמר המונדיאל הן אפילו גרמו לשבירת שיא הרייטינג למשדר ספורט של נבחרת אמריקאית בכל הזמנים.

שחקניות נבחרת קולומביה

ובזמן שהשחקניות האמריקאיות מבקשות תגמול פיננסי ותנאים טובים יותר בהסדרי הנסיעות שלהן, גם בנבחרת קולומביה של סנדרה הרוחות סוערות בימים אלה. כוכבת הנבחרת הקולומביאנית, דניאלה מונטויה, העניקה ראיון בארצה והתלוננה על ההתאחדות שלא שילמה לה עדיין את הפרמיות ממונדיאל 2015 - ובתגובה, היא לא זומנה לאולימפיאדה בברזיל. השחקניות האחרות בינתיים שותקות ולא הביעו תמיכה במהלך של מונטויה, כפי הנראה מהפחד שידיחו גם אותן.

גם לנבחרת ברזיל יהיה כמובן ייצוג הולם במשחקים, בה משחקות מרתה, הכוכבת הבלתי מעורערת שזכתה בעבר בחמישה כדורי זהב, ופורמיגה בת ה-38 שהשתתפה בכל הטורנירים האולימפיים וזו תהיה למעשה האולימפיאדה השישית שלה בקריירה. ברזיל תשחק בבית 1 עם סין, דרום אפריקה ושבדיה, והיא פייבוריטית להעפלה לשלב הבא כך שלא מעט צופים אמורים להגיע למשחקים. כשטקס הפתיחה הוא במרקנה ולא באצטדיון האולימפי, אפשר להבין אם הכדורגל יתפוס הפעם מקום מרכזי גם במשחקים האולימפיים בברזיל.