פדרר ומארי בשמינית הגמר, גם קרבר העפילה

במשחק שנעל את יום המשחקים במגרש המרכזי באליפות אוסטרליה הפתוחה, פגש היום (שישי) רוג’ר פדרר המדורג 17 בעולם בתומאש ברדיך, למבחן רציני ראשון מאז שחזר להתחרות לאחר הפציעה בברכו שהשביתה אותו כחצי שנה.

השוויצרי, אלוף 17 טורנירי גרנד סלאם, הוכיח כי למרות הגיל וההפסקה הארוכה שלקח, הוא עדיין גדול בכמה מידות על העשירי בעולם, ודרס אותו 2:6, 4:6 ו-4:6 בדרך לשמינית הגמר, שם יפגוש את קאי נישיקורי. היפני המדורג חמישי סיים את דרכו המוצלחת של לוקאש לאצ'קו הסלובקי, מדיחו של דודי סלע, עם הפסד מכובד אחרי שניצח 5 משחקים ברצף משלב המוקדמות, 4:6, 4:6 ו-4:6.

פדרר מנחם את תומאש ברדיך (רויטרס)

פדרר, שלא נחשף אפילו לנקודת שבירה אחת בכל המשחק, אמר בסיום: "חזרתי לסבב בלי ציפיות והנה אני כאן משחק מצוין, הגשתי נפלא ואני עם הפנים קדימה. נהניתי מחצי שנה בבית אבל התגעגעתי למשפחה השנייה שלי בעולם הטניס. שמחתי לחזור לחברי השחקנים וגם לחוות שוב את הקהל ביציעים".

עוד קודם לכן, המדורג ראשון בעולם אנדי מארי, שהפך לפייבוריט הברור לזכייה ראשונה בטורניר אחרי ההדחה של נובאק ג'וקוביץ’, עבר בנוחות את סאם קוורי האמריקני (32) לאחר שגבר עליו 4:6, 2:6 ו-4:6. קוורי היה אחראי כזכור להדחה של ג'וקוביץ’ מוימבלדון בשנה שעברה, הדחה שאולי סימנה את תחילת הדעיכה של נובאק ותחילת שרשרת ההצלחות של מארי. בשמינית בגמר מחכה למארי עוד יריב נוח יחסית, מישה זברב הגרמני (50), האח הבכור של אלכסנדר, שניצח את מאלק ג'זירי מטוניסיה 1:6, 6:4, 3:6 ו-0:6.

אנדי מארי (רויטרס)

המדורג רביעי סטן ואורינקה, שבאמתחתו כבר זכייה בטורניר במלבורן, פתח חלש אבל התאושש וניצח את המדורג 29 ויקטור טרויצקי, 6:3, 2:6, 2:6 ו-6:7(7). השוויצרי ישחק מול אנדראס ספי האיטלקי, שאחרי הקאמבק בסיבוב הקודם מול ניק קריוס, ניצח היום בארבע מערכות את סטיב דראסיס מבלגיה 6:4, 4:6, 6:7(1) ו-6:7(2).

גם ג'ו וילפריד טסונגה (12) הצרפתי עלה לשמינית הגמר השנה כשגבר 6:7, 5:7, 7:6 ו-3:6 על ג'ק סוק מארה"ב המדורג 23 בעולם. טסונגה יפגוש בדניאל אוונס הבריטי (51), שמול הקהל הביתי שלח הביתה את האוסטרלי האחרון בטורניר ברנרד טומיץ’ (27), 5:7, 6:7(2), 6:7(3). בגיל 26, אוונס עלה לראשונה בקריירה לשמינית גמר גרנד סלאם, והכפיל את כמות הבריטים בשלב היוקרתי.

קרבר בשמינית, גם ונוס ומוגורוסה העפילו

אלופת אוסטרליה המכהנת והראשונה בעולם, אנג'ליק קרבר, עלתה לשמינית הגמר בתוך 55 דקות, לאחר שניצחה בקלות את האחות הקטנה לבית פלישקובה, קריסטינה (58), 0:6 ו-4:6.

הניצחון הקל של קרבר הגיע אחרי שני סיבובי פתיחה קשים בהם איבדה מערכה. כעת תחכה לה בשמינית הגמר האמריקנית קוקו ואנדווי בעלת ההגשה העוצמתית, שניצחה בקרב הפכפך את הקנדית יוג'יני בושארד (47), 4:6, 6:3 ו-5:7. ואנדווי (35) חזרה מפיגור 3:1 במערכה השלישית והיא עשויה לעשות חיים קשים לקרבר.

אנגליקה קרבר (רויטרס)

עוד שני קרבות צמודים ומרתקים קבעו דרבי רוסי בשמינית הגמר בין המדורגת שמינית סבטלנה קוזנצובה, למדורגת 24 אנסטסיה פבליוצ'נקובה. הראשונה מביניהן, שחווה רנסנס בקריירה בשנה האחרונה, גברה על מי שהייתה ראשונה בעולם בשנת 2008, ילנה יאנקוביץ’ הסרבית 4:6, 7:5 ו-7:9 אחרי מערכה שלישית אדירה שנמשכה שעה ו-40 דקות.

פבליוצ'נקובה ואלינה סביטולינה (רויטרס)

המשחק כולו אגב, ארך שלוש שעות ו-36 דקות וכלל סדרה של משחקונים ארוכים בין שתי השחקניות הוותיקות. פבליוצ’נקובה הפתיעה כשהדיחה את המדורגת 11 אלינה סביטולינה 5:7, 6:4 ו-3:6.

סיפור הסינדרלה של הטורניר עד כה שייך למונה ברתל מגרמניה, המדורגת 181 בעולם לאחר שחזרה מהיעדרות ארוכה עקב מחלה, ועל המגרש המרכזי שלחה הביתה את האוסטרלית אשלי ברטי (226), שגם היא פרשה וחזרה לסבב, 4:6, 6:3 ו-3:6. ברתל תפגוש בשמינית הגמר את ונוס וויליאמס (13), שמזמן לא ניצחה משחק כל כך בקלות במעמד של גרנד סלאם. האמריקאית הוותיקה השיגה 0:6 ו-1:6 בפחות משעה מול הסינית ינג ינג דואן (87).

ונוס וויליאמס מרוצה לאחר הניצחון (רויטרס)

אלופת הרולאן גארוס גרביניה מוגורוסה, שמדורגת 7 בטורניר, ממשיכה להשתפר ממשחק למשחק והיום ניצחה את המדורגת 32 אנסטסיה סבסטובה הלטבית 4:6 ו-2:6 . יריבתה הבאה תהיה סורנה קריסטאה מרומניה, המדורגת 78, שעלתה לראשונה בקריירה לשמינית הגמר באוסטרליה עם ניצחון נאה על האמריקנית אליסון ריסק (42) עם 2:6 ו-6:7(2).