מטיה פקוטיץ' מסרביה, המדורג במקום ה-363 בעולם, השיג היום (חמישי) את הניצחון הגדול בקריירה שלו, כשהפתיע את דודי סלע (70 בעולם) בסיבוב השני של צ'לנג'ר קאוסיונג בטייוואן עם 4:6, 6:4 ו-1:6 בתוך שעתיים ודקה.
סלע, שדורג שלישי בטורניר, עלה כפייבוריט מובהק, אולם כבר מהפתיחה התקשה להתמודד עם ההגשות של הסרבי, שביתרון 4:5 שבר וזכה במערכה הראשונה. הישראלי שבר מיד בפתיחת המערכה השנייה, אולם הסרבי שבר חזרה.
סלע השיג שבירה נוספת והפעם שמר עליה בדרך ל-1:1 במניין המערכות. אבל מה שקרה במערכה השלישית היה לא צפוי; סלע נשבר כבר בפתיחה ופקוטיץ' לקחה חמישה משחקונים רצופים ל-0:5, שאפשר לו לסגור את הסיפור עם 1:6 בדרך למקום ברבע הגמר. למרות ההפסד של סלע, לישראל יהיה נציג ברבע הגמר של הטורניר כשאמיר וינטרוב (250) יפגוש מחר (שישי) את היון צ'אנג מקוריאה בן ה-20, המדורג 134 בעולם.
קרולינה פלישקובה הופתעה
בטורניר הנשים של טוקיו הצטרפה קרולינה פלישקובה הצ'כית לסובלות מ'תסמונת הזכייה בגראנד סלאם', כשנוצחה במשחקה הראשון מאז הגמר בניו יורק בסיבוב השני על ידי העולה מהמוקדמות אלכסנדה סאסנוביץ' מבלארוס (107) 6:4 ו-6:2. גרביניה מוגורוסה הספרדייה, שמחזיקה בתואר אלופת הרולאן גארוס וסובלת מ'תסמונת מאז מאי, דווקא ניצחה את אנסטסיה סבסטובה מלטביה 3:6 ו-3:6.
דייויס: ישראל עשויה לפגוש את פורטוגל
על פי הגרלת גביע דייויס לשנה הבאה, נקבעו שתי אופציות ליריבה הישראלית בתחילת 2017. ישראל תפגוש בסוף החודש את שבדיה במפגש הישרדות על ההישארות בבית 1, במידה והנבחרת הישראלית תנצח את שבדיה החלשה בבית היא תפגוש את פורטוגל בחוץ בסיבוב הראשון בשנה הבאה.
זו אגב, ההגרלה הקשה ביותר שישראל יכלה לקבל עקב העובדה שבנבחרת פורטוגל מככב שחקן הטופ30 ג'ו סוסה והמשחקים יארחו על חימר. במידה וישראל תפסיד לשבדיה, היא תרד לבית 2 ושם עשויה לפגוש בלא אחרת מאשר נבחרת טוניס, העוינת לנו מבחינה פוליטית בסיבוב הראשון בחוץ.
בהגרלת הבית העליון יערכו המפגשים הבאים בסיבוב הראשון: ארגנטינה- איטליה, בלגיה-גרמניה, צ'כיה-אוסטרליה, שוויץ - ארה"ב, יפן-צרפת, קנדה- בריטניה, רוסיה-סרביה, ספרד-קרואטיה