עוליאל בגמר הזוגות לנוער, פוצ'טאר: הישג גדול

רגע היסטורי לטניס הנוער הישראלי. הרחק מאור הזרקורים של גמר הנשים והגברים, ישי עוליאל ובן זוגו פטריק ריקל מצ'כיה עלו היום (שבת) לגמר הזוגות לנוער ברולאן גארוס. השניים המשיכו להרשים כשניצחו את המדורגים 4 בטורניר, אלכס דה מינואה ובלייק אליס האוסטרלים 6:4, 4:6 ו -4:10 ויפגשו בקרב על התואר את אורלנדו לוז ויונגסונג צ'אנג.

עוליאל נכנס לראשונה השנה לטורניר הרולאן גארוס לנוער והצליח לעבור את הסיבוב הראשון בטרם הודח בסיבוב השני. לעומת זאת, בטורניר הזוגות הוא הצליח להעפיל לגמר וישחק היום על אחד המגרשים המרכזיים מול אורלנדו לוז הברזילאי ו-יונגסונג צ'אנג מקוריאה שניצחו 6:4, 6:7 ו-9:11 את מיומיר קצ'מנוביץ' מסרביה וקספר רוד מנורווגיה.

ז'אן פוצ'טאר, המאמן של הטניסאי הישראלי הצעיר התקשה להסתיר את התלהבותו: "ישי ובן הזוג שלו שיחקו נגד צמד שניצח את הגראנד סלאם הראשון של השנה באוסטרליה. ישי וריקל שיחקו מצוין ויצאו מכמה מצבים לא פשוטים במשחק. גמר גראנד סלאם בזוגות זה הישג גדול, אבל המטרה היא לזכות בטורניר". ישי עוליאל סיפר לאחר הניצחון המרשים: "אני שמח מאוד, שיחקנו ממש מעולה ואני כבר מחכה למשחק".

עוליאל כזכור פרץ לתודעה בגיל 12 כאשר זכה בטורניר האורנג' בול, אליפות העולם לילדים. הישראלי זכה שוב בטורניר בגיל 14, והפך רשמית לתקווה הגדולה של הטניס הישראלי. כעת בגיל 16 רשם את אחד ההישגים הגדולים ביותר של ישראל בענף. 

הטניסאי הצעיר עלה לגמר זוגות הנערים ברולאן גארוס 13 שנה בדיוק אחרי שדודי סלע עשה זאת ב-2003 ואף זכה בתואר באותה השנה. שתיים נוספות שקבעו הישג ענק בטורניר היחידות הן אנה סמשנובה שזכתה ברולאן גארוס לנערות ב-1991, ושחר פאר שזכתה באליפות אוסטרליה הפתוחה ב-2004. בטורניר הזוגות לנוער של אוסטרליה ב-1991 היו אלו לימור זלץ ורונה מאייר.