שטילוב: מדליה אולימפית זה כל מה שנשאר לי

עד לפני שנה אלכס שטילוב היה במקום אחר. המתעמל הבכיר והמעוטר ביותר של ישראל ניסה לשנות קצת את שיטת העבודה ולהכניס אלמנטים חדשים לתרגילים שלו, אבל בדרך איבד את קו המחשבה ובעיקר את ההצלחה והיציבות שאפיינו אותו בשנים קודמות.

אחרי חמש שנים רצופות שבהן גרף מדליות מכל תחרות באליפות אירופה, בזו שנערכה בשנה שעברה במונפלייה שבצרפת הרצף נעצר והוא מצא את עצמו מחוץ לפודיום. גם השליטה המוחלטת שלו באליפויות ישראל נקטעה והוא סיים רק במקום השני בתרגיל הקרקע החזק שלו. אפילו משחקי אירופה בבאקו לא האירו לו פנים - ושם הגיע המשבר הגדול באמת. לראשונה בקריירה, אחד מהמתעמלים הכי טובים באירופה נשבר והודה: "זה כאילו לא עשיתי כלום".

אבל כל זה כבר מאחוריו. שטילוב בן ה-29 הרים את הראש וחזר נחוש מתמיד כדי לזכות בקריטריון לריו בתחרות המבחן ובמדליית הארד בתרגיל הקרקע באליפות אירופה האחרונה בשווייץ. זו הייתה המדליה השישית שלו בתחרות היוקרתית ואולי החשובה שבהן, כי שם שטילוב הוכיח שהוא עדיין שייך לרמות הגבוהות ביותר. כחודשיים וחצי לפני ריו, את החיוך היה לו קשה להסתיר, רגע לפני שעלה על הפודיום.

"לא דאגתי מזה שלא הייתי בכותרות. הייתי בטוח שאם אגיע לפודיום בתחרות גדולה אז אחזור גם לשם", אמר אלכס שטילוב בראיון מיוחד ל-ONE לקראת המשחקים האולימפיים בברזיל. זו תהיה ההופעה השלישית שלו על הבמה הגדולה ביותר.

אלכס שטילוב. מרגיש שלא עשה דבר (אורן בן חקון)

"אני מרגיש שנכנסתי לכושר", סיפר המתעמל. "הייתי מרוצה מתחרות הקריטריון בברזיל. המשכתי באותה יכולת גם בגביע העולם ובאליפות אירופה הגברתי קצב. אני שמח שעכשיו אני יכול להתמקד בקרקע ובמתח ואני מרגיש מעולה".

כן, אבל קודם לכן הייתה לך שנה לא קלה.
"מצד אחד הייתה שנה פחות מוצלחת מהשנים הקודמות ומצד שני עשיתי תוצאות יפות, כולל באליפות אירופה שבה זכיתי במקום הרביעי בקרקע והייתי במרחק נגיעה ממדליה וגם במתח, ששם היה לי את אותו הסיפור כשסיימתי חמישי. באיזה שהוא מקום הייתי יכול לזכות אפילו בשתי מדליות. לצערי לא זכיתי שם בשום מדליה וגם באליפות העולם הלך לי פחות טוב, אבל אני שמח שזה קרה לפני המשחקים האולימפיים ואני רק אלמד מזה".

אחרי שהפסדת את המדליה באליפות ישראל היו מי שאמרו - 'אלכס שטילוב הוא כבר לא מה שהיה'. מה יש לך לומר למבקרים שלך היום?
"אף פעם לא התייחסתי יותר מדי למה שאומרים מסביב. זה מה שמאפיין אותי. תמיד הייתי חדור מטרה והכי חשוב שאני יודע מה אני רוצה להשיג ומה אני יכול להשיג".

אז מה באמת אתה רוצה להשיג עכשיו?
"אני לא רוצה להסתיר את זה, ברור שהחלום שלי הוא להשיג מדליה בריו. זו המטרה. השגתי כבר את כל המדליות האפשריות, גם באליפויות אירופה ועולם, ואני אעשה הכל כדי להשיג את המדליה הזאת".

אלכס שטילוב. התאושש ממשבר לא קל (מאיה ביאליק)

שטילוב הוא אחד מבין הספורטאים הוותיקים והמוצלחים במשלחת הישראלית לריו, אבל גם כזה שעדיין לא הצליח להגיע לפודיום במשחקים האולימפיים. בבייג'ין הוא סיים במקום השמיני בגמר הקרקע, בלונדון שישי. ההופעה האחרונה הייתה הטובה ביותר אי פעם למתעמל ישראלי, אבל עכשיו הוא מכוון גבוה יותר.

בתקופה האחרונה אלכס הספיק להתחתן ולהצטלם לקמפיינים של אלדד פרי, בין היתר כגיבור-על, אבל הודה שהוא "מעדיף להרגיש גיבור-על אחרי האולימפיאדה". לשאלה אם זה הקמפיין האולימפי האחרון שלו הוא לא ידע איך להגיב, אבל אישר שבזכותו "ענף ההתעמלות הפך די מוכר בשנים האחרונות, יותר מבעבר. יותר אנשים מזהים אותי ברחוב ונחמד לראות שיש יותר מודעות לענף הזה".

סדר היום שלו כולל שני אימונים ולדעתו הוא נחשב ל"די משעמם וללא דברים מעניינים", אבל גם במעמדו הוא עדיין מתאמן עם לא מעט מתעמלים צעירים אחרים באותו האולם בהדר יוסף. לשאלה האם אחד מהם יהיה יכול להיכנס לנעליים הגדולות שלו בעתיד, ענה: "לשמחתי יש כמה חבר'ה צעירים טובים. הם משתפרים בקצב יפה ואני מקווה שהם יצליחו לעשות תוצאות לא פחות טובות משלי".

אתה מגיע הפעם עם הרבה מאוד ניסיון. זה עדיין מרגש אותך להגיע למעמדים האלה או שהפעם אתה מפוקס ויודע מה צריך לעשות?
"ברור שזה מרגש ויש לחץ לפני התחרות, אבל אנסה להפוך את זה למשהו חיובי. בלי ההתרגשות אין טעם להתחרות. אם הייתי נכנס לאולם כמו רובוט בלי אמוציות, מבחינתי זה לא היה שווה כלום".

במבט על השנתיים האחרונות שעברת, משהו השתחרר אצלך אחרי תחרות הקריטריון בריו?
"אני לא חושב שהיה עליי לחץ גדול מדי. היו לי שתי הזדמנויות להשיג את הקריטריון. באליפות העולם לא הצלחתי כי זה היה לא פשוט, הייתי צריך לזכות במדליה ולא הצלחתי לעשות את זה לעומת הקמפיין של המשחקים בלונדון. בתחרות המיון בכל מקרה הייתי רגוע ודי בטוח שאשיג את הקריטריון, לא הייתה אמורה להיות לי בעיה עם זה וגם לא הייתה. תמיד האמנתי שזה אפשרי ולא הייתי צריך לעשות מעבר למה שאני יודע לעשות".

אלכס שטילוב בקמפיין לאלדד פרי (אחמד מוררה)

המשבר האמיתי הגיע בבאקו, שם עשית את אותו הפס פעמיים באותו התרגיל בגמר, משהו שלא קורה בדרך כלל. אתה באמת מאמין שזה מאחוריך?
"מבחינת היכולת שלי אני משתפר, בעיקר בביצועים. לקחתי גם סיכונים, כל פעם שיניתי תרגילים וחיפשתי את התרגיל המוצלח לקראת המשחקים האולימפיים. לקחתי את משחקי באקו ואליפות אירופה הקודמת כאימון, אף על פי שידעתי שאני יכול להפסיד מדליה בגלל ההימורים האלה ובגלל שרציתי לנסות דברים חדשים. יכול להיות שזה רק יעזור לי".

ואיך ייראה התרגיל בריו? יהיו בו את האלמנטים החדשים האלה או שחזרת קצת אחורה במובן מסוים למה שעבד טוב בעבר?
"אני כל הזמן משנה וכל הזמן מחפש את התרגיל המושלם שיתאים לי".

אז איך יהיה התרגיל הפעם?
"אני בטוח שנראה תרגיל טוב".