המרוץ לניימאר: צמד הגבריאלים בדרך לאירופה

מאמן נבחרת ברזיל בריו 2016, רוג'ריו מיקאל יציב בהתקפת הסלסאו שלישיית התקפה מסקרנת, וינסה להוביל את נבחרת הסמבה לתואר ראשון בטורניר הכדורגל של המשחקים האולימפיים. המבחן הראשון שלהם, יגיע כבר ביום שישי מול דרום אפריקה בברזיליה.

את ההתקפה הברזילאית יוביל כמובן ניימאר, ומאחוריו יתופקדו גבריאל ברבוסה וגבריאל ז'סוס. כמו על המגרש, כך גם מחוץ לכר הדשא - צמד הגבריאלים הצעירים מנסים לחקות את צעדיו של הכוכב הענק של ברצלונה, במטרתם הגדולה לפרוץ היישר אל הבמה הגדולה באירופה.

גבריאל ברבוסה הוא כבר שם מוכר לאוהדי הכדורגל בשנתיים האחרונות. הכוכב הגדול של סנטוס - הקבוצה שהצמיחה את רוביניו, דייגו וניימאר וגם אחד, פלה - מחכה לפריצה הגדולה. גביגול הפציץ 54 שערים מאז 2014 ואותת לאירופה על תוצר חדש במפעל לייצור כוכבים בסאו פאולו. עם כינוי כמו "ניימאר החדש", אין ספק כי הציפיות ממנו גבוהות.

ארסנל, אינטר ויובנטוס מחזרות, ריאל מדריד וברצלונה כמובן הוזכרו, אך גביגול עדיין מחכה לרגע הנכון. "זה לא זמן רע עבורו להגיע לאירופה", טוען מומחה הכדורגל הברזילאי, טים סטילמן, שסייג: "למרות שעוד עונה בברזיל לא תזיק לו. הוא יהיה בן 20 בקרוב וחייב לשחק בכל שבוע, אם הוא יתקדם זה צריך להיות למועדון 'גשר' כמו נאפולי, סביליה או ויאריאל. לא לקבוצות הגדולות. להיות שחקן מחליף ביובה למשל לא כל כך יועיל לקריירה שלו".

"ניימאר וגביגול הם לא בדיוק אותו סגנון של שחקן", הוסיף סטילמן בראיון לכריס בייקר מהאתר freshfootball. "שניהם יכולים לתקוף דרך האגפים ומהמרכז. גביגול יהיה שחקן טוב מאוד, אבל ניימאר יתרום לנבחרת בריו. יש לא מעט מקום להשוואה ביניהם, אבל בסגנון המשחק שלהם הם קצת שונים".

גבריאל ז'סוס , גם הוא בן 19, פרץ בשנה שעברה לתודעה בעולם הכדורגל. 26 שערים בברזילראו כבר רשומים על שמו, בעוד כעת הוא מלך שערי הליגה בברזיל עם 10 שערים ב-14 הופעות, וההתעניינות מצד אריות אירופה לא איחרה להגיע. היהלום של פלמייראס גרם לבלאנקוס ולבארסה להילחם על שירותיו בקיץ, אך דומה כי שתיהן התעייפו מהמאבק. על פי דיווחים חוזרים ונשנים באנגליה, דומה כי ז'סוס ימצא את עצמו בקרוב באיתיחאד וילבש את המדים התכולים של מנצ'סטר סיטי.

"עדיף לו להישאר עוד עונה בברזיל", קבע סטילמן לגבי ז'סוס. "חלוץ שרגיל לשחק במערך 4-3-3, צריך ללמוד לשחק במרכז וגם באגפים כדי להסתגל מהר יותר לכדורגל האירופי. הוא כישרון ענק. אבל שוב, הוא צריך לשחק. אם הוא לא ישחק בתדירות גבוהה, לא נוכל לראות את התפתחותו. גם מבחינה תרבותית, זה לא קל עבור הברזילאים צעירים".

"ניימאר אכן משמש כמודל עבורם", הוסיף סטילמן. "הוא המתין עד גיל 21 כדי לעזוב סנטוס, הוא עשה את זה אחרי מספר שנים של 'כדורגל רגיל', לא של ברצלונה. אם הם ז'סוס וגביגול יבחרו קבוצה שתתן להם לשחק בפועל, הם יהיו טובים מאוד בקרוב".

כך או כך, גביגול וז'סוס אמורים להצעיד בשנים הקרובות גם את הנבחרת הבוגרת של ברזיל, כאשר המטרה הבאה היא מונדיאל 2018 ברוסיה. אז, תנסה הסלסאו להחזיר את כבודה האבוד לאחר שנרמסה 7:1 בחצי הגמר ב-2014 על ידי נבחרת גרמניה, אלופת העולם. בברזיל, מדינה בה גדלים כישרונות ענקיים כל העת, הציפיות גבוהות כגובה הפוטנציאל, ועדיין מוגזמות. כדי לממש אותו, לפחות בחלק ההתקפי העתידי של הסלסאו, גביגול וז'סוס חייבים לקבל את ההחלטה הנכונה.

בימים בהם ברזיל הפנימה כי ה"ז'וגו בוניטו" כבר הוספד, השחקנים הברזילאים צריכים ללמוד את ה"שיטה האירופאית" כדי לעשות את קפיצת המדרגה לרמות הגבוהות. אם הם בונים על חולצת ההרכב הראשון ברוסיה 2018, המעבר שלהם חייב לקרות בקיץ הנוכחי.

הדמיון שלהם לניימאר ברור לכל. כוכבים צעירים, מגה-סטארים בהתהוות. יודעים את העבודה ברשתות החברתיות, מוזכרים בהקשרן של כל ענקיות היבשת כל יום בערך, כאלו שאירופה רק מחכה שהם ידרכו על אדמתה. ניימאר לא יכול להצעיד לבדו את ברזיל לתהילה, על המגרש ומחוצה לו, הסלסאו צריכים את שניהם כגיבוי בראייה עתידית.

כדי ללכת בדרכו של ניימאר, אותו הם מבקשים לחקות, גביגול וז'סוס יובלו על ידו במשחקים האולימפיים, יקשיבו לעצותיו וילמדו מכל צעד שלו. כל זאת, במסגרת המירוץ לניימאר, במסעם אל הבמה המרכזית של אירופה.