מעבר למשחקה של ישראל מול איטליה באצטדיון סמי עופר, ייערכו הערב (שני, 21:45) שני משחקים נוספים במסגרת בית 7 במוקדמות המונדיאל, כשספרד תארח את ליכטנשטיין ומקדוניה תגיע לאלבניה.
ספרד - ליכטנשטיין
לנבחרת ספרד, שלראשונה מזה שש שנים תפתח קמפיין מוקדמות בינלאומי ללא התואר "האלופה המכהנת", זימנה ההגרלה את המשחק הנוח ביותר לפתיחת הקמפיין הראשון של המאמן החדש, ז'ולן לופטגי. הלה רוחה שיחקה שש פעמים בעבר מול נבחרת ליכטנשטיין, כבשה כמעט ארבעה שערים בממוצע למשחק, ולא ספגה אפילו שער בודד. המפגש האחרון בין השתיים נערך לפני חמש שנים, אז ניצחה ספרד בביתה 0:6, בין היתר מצמדים של דויד וייה ואלברו נגרדו, שכיום לא נמצאים בסגל.
 |
| דוד וייה. זיכרון רחוק (GettyImages) |
|
| |
לליכטנשטיין מצידה, אין כמובן יומרות להעפיל מהקמפיין שבפתח, אך היא תשמח לשחזר את הישג השיא שלה ממוקדמות מונדיאל 2006, אז סיימה במקום השישי מתוך שבע נבחרות, כשהשיגה שני ניצחונות, שתי תוצאות תיקו ואפילו רשמה ממוצע של יותר משער אחד למשחק.
אלבניה - מקדוניה
במשחק השוויוני ביותר מבין המשחקים בבית 7, תגיע נבחרת מקדוניה לשקודר, אלבניה, שם תפגוש את אחת הנבחרות המפתיעות של השנים האחרונות באירופה. הנבחרת המקומית, שהפתיעה עם עלייתה לטורניר היורו האחרון ואף הייתה קרובה להעפיל לשמינית הגמר, תקווה לפתוח את הקמפיין כפי שפתחה את מוקדמות היורו, אז ניצחה 0:1 את פורטוגל במשחק חוץ.
מנגד, מקדוניה נמצאת בתקופת השפל הגדולה ביותר שלה מאז הוכרה כמדינה עצמאית ב-1991, לאחר שסיימה את קמפיין מוקדמות יורו 2016 במקום האחרון בבית, כשאפילו לוקסמבורג הקדימה אותה. אגב, בקמפיין מוקדמות המונדיאל שקדם לו, סיימה מקדוניה גם כן במקום האחרון, כאשר מי שהקדימה אותה במקום אחד ובשלוש נקודות בלבד היא נבחרת וויילס, שהגיעה ביורו האחרון עד לחצי הגמר.
 |
| אגים איברהימי. קמפיין משפיל במוקדמות היורו (רויטרס) |
|
| |
שתי הנבחרות נפגשו בעבר שמונה פעמים, כשכל המשחקים התקיימו במסגרת ידידותית; אלבניה ניצחה פעם אחת בלבד, 0:2, אי שם ב-1999; מקדוניה ניצחה בארבעה מפגשים ושלושה משחקים הסתיימו בתיקו, כולל שני המפגשים האחרונים שנחתמו ב-0:0.