גארת סאות'גייט: זה היה שער עצום של קיין

ה’קרב על בריטניה’ בין סקוטלנד לאנגליה שנערך אתמול (שבת), במוקדמות גביע העולם 2018 הבטיח מאבק על יוקרה וכבוד, אך בסופו של דבר סיפק הרבה יותר מכך, עם תיקו 2:2 דרמטי, שכלל מהפך גדול של סקוטלנד, ושווין דרמטי של האנגלים. למרות איבוד הנקודות, האנגלים מובילים את בית 6 עם 14 נקודות לאחר 6 משחקים, ומקדימים בשתי נקודות את סלובקיה. 

במשחק עצמו, נבחרת שלושת האריות נראתה בדרכה לניצחון לאחר שער של המחליף אלכס אוקסלייד צ’מברליין בדקה ה-70, אך המארחת הדהימה במהפך בזק בדקות ה-87 ו-90 בזכות שני שערים בבעיטה חופשית של לי גריפית’ס, אך בדקה ה-93, הקפטן הזמני של האנגלים, הארי קיין, שבר לסקוטים את הלב עם שווין דרמטי שקבע – משחק 35 ברציפות לאנגליה ללא הפסד במסגרת טורנירי מוקדמות.

למרות שהנבחרת שלו לא הציגה משחק מרשים, מאמן שלושת האריות, גארת’ סאות’גייט בחר להתייחס לצד החיובי: “השער של קיין היה רגע ענק עבור הנבחרת. כל הזמן עולות שאלות סביב האופי של השחקנים, והיום הוכחנו שאנחנו אף פעם לא מוותרים, גם אם נדמה שהזמן אוזל. האם זאת התוצאה שקיווינו לה? לא, אבל הייתה פה שרשרת אירועים יוצאת דופן”.

השוער ג’ו הארט ספג את מירב הביקורות בעקבות שני השערים שספג, כשהפרשן ושחקן העבר גארי נוויל האשים את המיקום של הארט והטיל עליו את האחריות לגולים. בהתייחסות לכך אמר סאות’גייט: “אני אצטרך לראות את העשרים שוב, אבל אלו היו שתי בעיות פנטסטיות. ברמה הזאת אסור לך לגרום לבעיטות חופשיות כאלה. ג’ו היה מצוין באימונים כל השבוע, הוא הוכיח שהוא אחד המנהיגים של הקבוצה”.