המלאך הפך לשטן: מוריניו חוזר לסטמפורד ברידג'

המחזור התשיעי בפרמייר ליג יימשך היום (ראשון), כשבמוקד, חזרתו הפיקנטית של ז'וזה מוריניו לסטמפורד ברידג', הפעם כמאמנה של אחת היריבות המרות של צ'לסי, מנצ'סטר יונייטד. במשחק נוסף, המוליכה מנצ'סטר סיטי תארח את סאות'המפטון ותנסה להתאושש מה-4:0 המביך מול ברצלונה בליגת האלופות.

צ'לסי - מנצ'סטר סיטי (18:00)
אחד המשחקים המסקרנים ביותר של העונה בפרמייר ליג ייצא לדרך בלונדון, כאשר ז'וזה מוריניו יחזור לסטמפורד ברידג' ויעמוד בפעם השנייה בלבד מן העבר השני של הקווים (הראשונה הייתה בעונת 2009/10, כשאינטר הדיחה את צ'לסי בצ'מפיונס בדרך לזכייה במפעל), זאת עשרה חודשים בלבד לאחר שפוטר מהמועדון איתו הוא מזוהה יותר מכל. 

לקראת המפגש הלוהט, התקשורת האנגלית מתרכזת בעיקר בקבלת הפנים החמה שצפויה למוריניו ("אני לא חושב שאזכה לקריאות בוז או לאווירה צורמת"), שחצה את הקווים לאחת היריבות המרות של הבלוז, אך מעבר לכך, מדובר במשחק קריטי עבור שתי הקבוצות, אשר פתחו את העונה בצורה מגומגמת ולא יכולות להרשות לעצמן להפסיד נקודות נוספות בשלב כה מוקדם של העונה.

זלאטן איברהימוביץ´. יחגוג פעם נוספת מול הבלוז? (רויטרס)

החבורה של מוריניו, אשר באופן אישי רושם את פתיחת העונה החלשה שלו במועדון חדש מאז שעמד על הקווים של לייריה בפורטוגל,  מגיעה להתמודדות לאחר שתי תוצאות תיקו רצופות במסגרת הליגה, כשהיא נמצאת במקום השביעי בלבד, אך היא יכולה להתעודד מה-1:4 הקליל שרשמה ביום חמישי האחרון מול פנרבחצ'ה במסגרת הליגה האירופית. לאחר שזכה למנוחה מול הטורקים, זלאטן איברהימוביץ', אשר כבש בשני המפגשים של פאריס סן ז'רמן מול צ'לסי אשתקד, צפוי לחזור לחוד של השדים האדומים.

מנגד, לאנטוניו קונטה יש כאב ראש גדול עקב חסרונם של מספר שחקני מפתח. טרם ידוע האם וויליאן יקח חלק בהתמודדות, לאחר שאמו נפטרה במהלך השבוע והוא עדיין שרוי בתקופת אבל, כמו גם חברו לקישור, אוסקר אשר חווה גם כן מוות של אחד מקרובי משפחתו.

בנוסף, ססק פברגאס וברניסלב איבנוביץ' אשר החמיצו עקב פציעות את ה-0:3 הגדול של צ'לסי החמישית על לסטר במחזור הקודם, לא הצליחו להתאושש וייעדרו גם מול יונייטד. חרף מכת הפציעות, המאמן האיטלקי קיבל בשורה חיובית, עם חזרתו של ג'ון טרי לכשירות מלאה והקפטן אף צפוי לעלות ב-11.

אנטוניו קונטה. ייאלץ להסתדר ללא מספר שחקני מפתח

המאזן ההיסטורי בין שני מועדוני הפאר נוטה דווקא לטובת צ'לסי, אשר גברה על מנצ'סטר יונייטד ב-16 הזדמנויות שונות - יותר מכל קבוצת אחרת בליגה האנגלית, כאשר חמישה ניצחונות נרשמו כשמוריניו עמד על הקווים של הבלוז. בנוסף, השדים האדומים ינסו לעצור את הרצף השלילי בלונדון, לאחר שהצליחו לנצח רק משחק אחד מתוך שמונה האחרונים בסטמפורד ברידג', כאשר ארבעה מתוכם הסתיימו עם ידם של המארחים על העליונה.  

מנצ'סטר סיטי - סאות'המפטון (15:30)
הקבוצה של פפ גווארדיולה, שפתחה את העונה עם עשרה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, חוותה ירידה גדולה ביכולת החודש האחרון, שהגיעה לשיאה בתבוסה 4:0 לברצלונה במסגרת ליגת האלופות. גווארדיולה, שלאחר ההפסד ספג ביקורות קשות על סגנון המשחק שלו מול אלופת ספרד, התבטא אמש ואמר: "זכיתי עם סגנון המשחק הזה ב-21 תארים תוך שבע שנים. זה שלושה תארים בשנה, אני לא מתכוון לשנות את הסגנון".

פפ גווארדיולה. מקווה לחזור למסלול הניצחונות (רויטרס)

אם לא די ביכולת הרעה, גם האווירה מחוץ לקווים רחוקה מלהיות רגועה, כשהדיווחים האחרונים באנגליה גורסים שהמאמן הספרדי מעוניין 'להיפטר' מאחד הכוכבים הגדולים של הקבוצה, סרחיו אגוארו. למרות הדיווחים, החלוץ הארגנטינאי צפוי לחזור להרכב הפותח מול הסיינטס, שהפסידה את ארבעת משחקי הליגה האחרונים מול הסיטיזנס.

סאות'המפטון מגיעה גם היא לאחר הפסד מאכזב 1:0 לאינטר בליגה האירופית, אך לעומת זאת, בליגה האנגלית הקבוצה נמצאת בכושר נהדר וניצחה שלושה מתוך ארבעת משחקיה האחרונים, בהם אף ספגה שער אחד בלבד. החלוץ שיין לונג לא ייכלל בסגל בעקבות פציעה שספג במהלך המשחק מול אינטר, כשראיין ברטרנד, מאט טארגט וסדריק סוארס צפויים לחזור לסגל של קלוד פואל.

שיין לונג. מחוץ לסגל של פואל (רויטרס)