קרב הסגנונות: ליברפול וקלופ מול סיטי ופפ

המחזור ה-19 בליגה האנגלית יימשך היום (שבת) עם שבעה משחקים נוספים כשבמוקד יעמוד המפגש הענק בין ליברפול למנצ’סטר סיטי. בנוסף, צ’לסי תנסה להמשיך ברצף הניצחונות מול סטוק ומנצ’סטר יונייטד המשתפרת תארח את מידלסברו.

צ’לסי – סטוק (17:00)

אחרי שקבעה שיא ניצחונות רצופים ב-111 שנות קיום המועדון (12) ועם שש נקודות הבדל מליברפול השנייה, תנסה צ’לסי להשיג ניצחון גם על סטוק ולהתקרב לשיא הניצחונות הרצופים בפרמייר ליג, השייך לארסנל (14). מהעבר השני, החבורה של מארק יוז מגיעה אחרי ה-4:1 לליברפול במחזור האחרון והיא ללא ניצחון בארבעת המחזורים האחרונים.

דייגו קוסטה ואנגולו קונטה יחזרו לסגל של אנטוניו קונטה אחרי שנעדרו מהמשחק מול בורנמות’ בשל השעיה, מי שלא ישחק הוא פדרו המוצהב. איברהים אפלאי צפוי להיות כשיר אצל הפוטרס, כמו גם שרדאן שאקירי שככל הנראה יחזור להרכב, הבלם מארק מונייסה נמצא בספק למשחק. מרקו ארנאוטוביץ’ המוצהב ייעדר.

“בתחלית העונה לא שמעתי מאמן או עיתונאי אחד שמאמין שהקבוצה שלנו  תאבק על התואר והיום הדעה של כולם השתנתה, זה מדאיג אותי כי כאשר אנשים משנים את הדעה שלהם אתה צריך לשים לב” אמר מאמן צ’לסי, אנטוניו קונטה בתגובה לציטוטים הרבים, ביניהם גם של ארסן ונגר, לפיהם צ’לסי היא פייבוריטת ברורה לזכייה בתואר.

הנריק מחיטריאן. התאושש מהר (רויטרס)

מנצ’סטר יונייטד – מידלסברו (17:00)

ההפסד האחרון של יונייטד היה בתחילת נובמבר, הפעם האחרונה שזה קרה בליגה הייתה באוקטובר ונראה שהשדים האדומים עלו על גל חיובי עם ארבעה ניצחונות ליגה רצופים בהם ספגו שער אחד בלבד. החבורה של ז’וזה מוריניו רחוקה ארבע נקודות בלבד מארסנל שבמקום הרביעי ותהיה לה הזדמנות טובה להמשיך במומנטום במשחק הבית מול מידלסברו הקטנה.

הפיקנטריה תהיה דווקא על הקווים כשמוריניו יפגוש את אייטור קרנקה, ששימש כעוזרו בתקופה בריאל מדריד. וויין רוני, הסובל מפגיעה בירך, ימשיך להיעדר בעוד שלוק שואו צפוי לחזור לסגל אחרי תקופה ארוכה. גם פציעתו של הנריק מחיטריאן לא חמורה והוא עשוי לפתוח בהרכב.

“ננסה להפתיע את יונייטד למרות שלא קל בכלל להפתיע את ז’וזה” אמר קראנקה שגם התייחס ליחסים בינו לבין המאמן הפורטוגזי של השדים האדומים: “הוא חבר אמיתי שלי, אני רוצה שהוא ינצח והוא רוצה שאני, זאת כנראה תהיה הפעם הראשונה שלא נרצה לראות אחד את השני מנצחים”

לסטר – ווסטהאם (17:00)

כשהיא בעיצומה של עונה גרועה בליגה, עם ניצחון אחד בלבד בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות ומהמקום ה-16 בטבלה, לסטר תפגוש את ווסטהאם המשתפרת שתגיע עם שלושה ניצחונות רצופים. הפעם האחרונה בה הפטישים ניצחו את השועלים הייתה לפני יותר משנתיים, בדצמבר 2014. “שכחתי לגמרי משנת 2016, הראש שלי ממוקד לגמרי במשחק מול ווסטהאם” אמר מנג’ר האלופה קלאודיו ראניירי שצריך להתחיל לאסוף נקודות אם הוא לא רוצה להסתבך בתחתית לקראת החלק המכריע של העונה.

סרחיו אגוארו. חוזר אחרי היעדרות ארוכה (רויטרס)

ליברפול – מנצ’סטר סיטי (19:30)

המהירות, החדות והקטלניות של יורגן קלופ ושחקניו מול סגנון המשחק של פפ גווארדיולה, שמחפש להחזיק בכדור כמה שאפשר. המשחק המרכזי של המחזור יפגיש באנפילד את ליברפול השנייה עם מנצ’סטר סיטי השלישית, כשהשתיים לא רוצות לאבד נקודות במרדף אחרי צ’לסי. 

את מירב העניין ימקדו כמובן שני המאמנים הצבעוניים של הקבוצות, כשהמאזן הישיר בשמונות המשחקים ביניהם עומד על ארבעה ניצחונות לכל אחד. פיליפה קוטיניו, שחזר השבוע לאימונים, עדיין לא יהיה כשיר למשחק וקלופ צפוי לערוך שינוי אחד בהרכב כשדניאל סטארידג’ יחליף את את דיבוק אוריגי.

החדשות הגדולות אצל הסיטי הן חזרתו של סרחיו אגוארו מהרחקה של ארבעה מחזורים. הארגנטינאי עשוי להחליף את נוליטו בהרכב. הבלם ג’ון סטונס סובל מפציעה וככל הנראה לא יעמוד לרשותו של גווארדיולה.

“זה קשה, אבל לא בלתי אפשרי, וכל עוד זה אפשרי, אנחנו נמשיך להילחם” אמר קלופ במסע”ת לקראת המשחק כשנשאל על הסיכויים של המייטי רדס להניף צלחת אליפות השנה. “אנחנו מוכנים יותר משנה שעברה. אשתקד היינו רק שלושה חודשים ביחד וזו הייתה הפעם הראשונה שלי במשחקי חג המולד. עכשיו אנחנו מכירים אחד את השני הרבה יותר טוב, יש לנו עונה טובה עד כה וזה מחזק את כולנו”, סיכם.

משחקים נוספים (17:00)

ברנלי – סנדרלנד
סאות’המפטון – ווסט ברומיץ’
סוונסי – בורנמות’