מתכון להצלחה: השינוי המדהים בכדורגל האיסלנדי

אחרי שרשמה את ההישג הכי גדול בתולדותיה וזעזעה את אירופה בכלל ואת נבחרת אנגליה בפרט, איסלנד הצנועה תופיע ביום ראשון ב-22:00 למשחק רבע גמר יורו 2016 כאשר תפגוש את מארחת הטורניר צרפת, כשעל הפרק כרטיס לחצי הגמר בו תזכה לפגוש בחצי הגמר את המנצחת במפגש בין איטליה לגרמניה.

חלק גדול מהשינוי שנעשה בכדורגל האיסלנדי התרחש רק בשנים האחרונות. המדינה שיפצה את מתקני הספורט ואת התשתיות להכשרת מאמנים. בעבר נאלצו המקומיים לנדוד עד אנגליה על מנת להשיג רישיון אימון מטעם אופ"א, אך כיום הדגש הוא על הכשרת המאמנים באיסלנד וטיפוחם, כאשר אופ"א גם מנהלת קורס שכזה בעיר הבירה.

היימיר האלגרימסון. מאמן מקומי שבנה את שמו (רויטרס)

המספרים הם מדהימים. ישנם 800 מאמנים ממוצא איסלנדי עם רישיון אימון מטעם אופ"א, כאשר ל-185 מהם יש רשיון מדרג A. במדינה שבה 330,000 תושבים בלבד, הממוצע עומד על מאמן עם רשיון מסוג A על כל 1,793 אנשים. באנגליה לדוגמא ישנו מאמן עם התעודה המדוברת מתוך 44,537 תושבים.

אם זה לא מספיק מעורר השראה, אז על פי הדיווחים של פיפ"א במדינה הקטנה לא פחות מ-21,508 שחקני כדורגל פעילים. הכוונה היא שאחד מכל 15 תושבים הינו שחקן כדורגל, נתון שלא מתקרב לאף מדינה בעולם. במדינה שכל כך אוהבת את הענף, גם נתוני הקהל הם נפלאים. ממוצע הקהל בליגה המקומית עומד על 1,107 צופים, אחד מכל 300 אנשים צופה במשחק, לשם השווה בגרמניה שנחשבת לליגה בעלת ממוצע הקהל הגבוה באירופה, רק אחד מכל 1,861 צופה במשחק מדי מחזור.

אוהדי איסלנד. באים בהמוניהם (רויטרס)

כל הנתונים המדהימים הללו הביאו לכך שהכדורגל האיסלנדי עשה קפיצת מדרגה בלתי ניתן לשיעור. לפני שש שנים בלבד דורגה הנבחרת במקום ה-112 בדירוג פיפ"א וכעת היא ניצבת במקום ה-34, כאשר ההצלחה בטורניר בצרפת עשויה להקפיץ אותה לאיזור 25 הראשונות בעולם.

מנגד, צרפת מצד יכולה רק לקוות שההיסטוריה תשרת אותה גם הפעם. בפעמיים האחרונות שאירחו הטריקולור טורניר גדול (יורו 1984 ומונדיאל 1998) הם גם זכו בתואר. ב-11 המשחקים ראש בראש בין הנבחרות, הצרפתים מעולם לא הפסידו וצברו 8 ניצחונות ו-3 תוצאות תיקו.

נבחרת צרפת. יעשו את כל הדרך עד התואר גם הפעם? (רויטרס)

במשחק ההכנה האחרון בין הנבחרות, שהתקיים רגע לקראת יורו 2012 ניצחה צרפת 2:3 הודות לשער ניצחון של אדיל ראמי, שיהיה מושעה לקראת המשחק הקרוב מול איסלנד, כמו גם הקשר אנגולו קאנטה שלא יעמוד לרשותו של דידייה דשאן.