הודג'סון ביצע שישה שינויים בהרכב, סטרלינג יפתח

נבחרות אנגליה ואיסלנד יתמודדו הערב (שני, 22:00) באליאנץ ריביירה בניס, למשחק האחרון בשלב שמינית הגמר. האנגלים, שחולמים על זכייה ראשונה ביורו, רוצים לנצל את ההגרלה הנוחה יחסית ולהמשיך לרבע הגמר. האיסלנדים, שהוכיחו שאסור לזלזל בהם, רוצים להפתיע, במה שלבטח תהיה אחת ההפתעות הגדולות בתולדות הטורניר.

הנבחרת של רוי הודג'סון הייתה לא יציבה בשלב הבתים. לצד דקות נהדרות נגד וויילס ורוסיה, המשחק האחרון שלה נגד סלובקיה היה מאכזב, והיא עלתה רק מהמקום השני בבית. ההתקפה האנגלית לא מוכיחה בינתיים שהציפיות ממנה היו מוצדקות, והדברים אמורים בעיקר על הארי קיין, מלך שערי הפרמייר ליג, שעד כה לא הצליח למצוא את הרשת בטורניר.

הארי קיין. חוזר לחוד (רויטרס)

האיסלנדים מהצד השני, הם ללא ספק אחת התופעות הכי מרעננות בטורניר. המדינה הזעירה, שכ-10% מתושביה הגיעו לטורניר (מה שאגב גרם לאחוז הצבעה נמוך במיוחד בבחירות שהתקיימו בשבוע שעבר במדינה), עלתה לטורניר בניגוד לכל הציפיות והדהימה כשהצליחה אף להעפיל לשמינית הגמר, תוך כדי שהיא מקדימה את פורטוגל ומסיימת את הבית המוקדם עם חמש נקודות. 

הודג'סון התייחס ליריבה: "האופי של האיסלנדים והנחישות של האוהדים שלהם, אני בטוח שהיה לזה משקל גדול בהתקדמות שלהם. אין לנו ברירה אלא לקבל את התואר פייבוריטיים, אבל אנחנו יודעים מצוין שמחכה לנו משחק קשה מאוד".

מאמני איסלנד. רוצים להמשיך בחלום (רויטרס)

בעיית החלוצים ה"בריאה": "הייתי שמח לאורך כל הדרך מהמבחר שיש לי. אני בר מזל שאם משהו לא עובד לי כמו שתכננתי, אני יכול לשנות. יש לנו שחקנים טובים בקישור ובהתקפה. שלא יהיה ספק, אנחנו רוצים להישאר בטורניר".

הקפטן וויין רוני התייחס להבדל בין המדינות: "הגודל של המדינה או מספר התושבים שלה לא קובעים כלום. בסופו של דבר הם יעלו עם אותו מספר של שחקנים על המגרש. נהיה חייבים לנצל הזדמנויות ולהניע את הכדור במהירות כדי לנצח".

וויין רוני. תמונה לפייס? (רויטרס)

מאמן איסלנד היימיר האלגרימסון: "אנחנו מדינה קטנה מדי בשביל שיהיה לה צבא, לכן האוהדים החמים שלנו הם הצבא שלנו. זו הדרך שלנו להרגיש אומה גאה. כל מי שראה את המשחקים שלנו עד עכשיו הבין זאת. יש פה מחויבות יוצאת דופן וננסה להפגין אותה גם מול אנגליה".

הרכב אנגליה: ג'ו הארט, קייל ווקר, כריס סמולינג, גארי קייהיל, דני רוז, אריק דייר, וויין רוני, דלה אלי, ראחים סטרלינג, דניאל סטארידג' והארי קיין.

הרכב איסלנד: האנס הלדורסון, בירקיר סייברסון, קארל ארנסון, רגנאר סיגורדסון, ארי סקולרסון, יוהאן ברג גודמונדסון, ארון גונארסון, גילפי סיגורדסון, בירקיר ביארנסון, קולביין סיגת'ורסון ויון דאדי בודברסון.