רוני: עלינו לשחק טוב יותר, הודג'סון: אני מרוצה

נדמה שרוח חדשה נושבת בנבחרת אנגליה רגע לפני אליפות אירופה בצרפת. אחרי שנים, לנבחרת שלושת האריות ישנו חוד איכותי שכולל בין היתר את הארי קיין, וויין רוני, ג'יימי ורדי, מרקוס רשפורד וצעירים נוספים.

למרות זאת, מדובר בנבחרת למודת אכזבות ועל אף הפוטנציאל לקראת היורו הקרב ובא, גם החוד שצויין בפסקת הפתיחה התקשה אמש (חמישי) במשחק ההכנה מול פורטוגל, שהסתיים בניצחון דחוק 0:1 משער של כריס סמולינג בדקה ה-86.

קיין ניצל מבעיטת יעף מסוכנת של ברונו אלבש לכיוון ראשו, בעיטה שזיכתה את הבלם הפורטוגלי בן ה-34 בכרטיס אדום. אך גם מול עשרה שחקנים החל מהדקה ה-35 למשחק, נבחרת שלושת האריות התקשתה מול הפורטוגלים. "יש לי כמה שריטות בראש ובכתף, אבל לפחות אני עדיין כאן. יצאתי מזה בחתיכה אחת", אמר קיין בהתייחס לרגע המסוכן.

כריס סמולינג חוגג שער בכורה בנבחרת (רויטרס)

אך מי שנותר עם כאב הראש הגדול יותר הוא המאמן רוי הודג'סון, שספג ביקורת על המערך עמו פתח והגיב בקרירות: "אני לא הולך לנתח עכשיו מה עבד ומה לא. זהו ניצחון שלישי מתוך שלושה משחקי הכנה, מול נבחרת פורטוגל שמדורגת גבוה מאיתנו כך שאין לי סיבה שלא להיות מרוצה".

"אני לא מוכן לקבל את זה שלא שיחקנו טוב", הוסיף המאמן. "נראינו טוב, הצגנו קור רוח לאורך כל שלבי המשחק ושמרנו על רשת נקייה. אם לא אהיה מרוצה מניצחונות על טורקיה, אוסטרליה ופורטוגל, אהפוך למאמן שקשה מאוד לספק. אני שמח שאנחנו על המסלול הנכון ומגיעים לצרפת עם ביטחון עצמי גבוה, כשלצד כל זה אנו מודעים לכך שהמשימה עוד לפנינו".

החלוץ רוני היה קצת יותר ריאלי והתייחס לתצוגה של נבחרתו: "אנחנו צריכים לשחק טוב יותר ואנחנו יודעים זאת, אבל אם אנחנו לא במיטבנו ובכל זאת מצליחים לנצח - זה סימן טוב".