לא שכח ולא סלח: היגוואין מחפש לנקום באקסית

אצטדיון המילניום בקרדיף יארח הערב (שבת) ב-21:45 את המשחק הגדול ביותר שיש לכדורגל האירופי להציע כאשר אלופת אירופה ריאל מדריד תפגוש את יובנטוס לגמר ליגת האלופות. המעמד אמנם גדול ויוקרתי מספיק, אך בעבור גונסאלו היגוואין מדובר בהרבה יותר מעוד משחק, אלא בניסיון להוכיח לאקסית המיתולוגית, שמיהרה לוותר עליו בקיץ 2013 ושלחה אותו לנאפולי תמורת 37 מיליון יורו בלבד.

׳פיפיטה׳ הגיע לסנטיאגו ברנבאו בינואר 2007, כאשר נרכש מריבר פלייט תמורת 12 מיליון יורו והגיע לחזק את החוד של המאמן דאז, פאביו קאפלו. בעונתו הראשונה כבש החלוץ הארגנטינאי, אז בן 19, שני שערים ב-19 הופעות בליגה ועזר לבלאנקוס לזכות בתואר האליפות. אגב, קאפלו העניק להיגוואין עדיפות על פני החלוץ הברזילאי רונאלדו ואנטוניו קסאנו האיטלקי. בעונה שלאחר מכן, תחת שרביטו של ברנד שוסטר, כבש היגוואין שמונה שערי ליגה ב-25 הופעות ועזר לקבוצה מבירת ספרד לשמור על תוארה כאלופה. 

גונסאלו היגוואין מוצג בריאל מדריד (רויטרס)

העונה הבאה של הארגנטינאי בסנטיאגו ברנבאו הייתה רעה מבחינה קבוצתית כאשר שוסטר פוטר באמצע העונה וחואנדה ראמוס תפס את מקומו, אך זו הייתה עונה נהדרת מבחינה אישית ל׳פיפיטה׳, לאחר שהוא סיים את העונה כמלך השערים של הבלאנקוס בליגה עם 22 כיבושים ב-34 משחקים, אך דווקא הפעם זה לא הספיק לאליפות, כאשר היריבה השנואה ברצלונה זכתה לחגוג אחרי שתי אליפויות לבנות רצופות.

תחת מנואל פלגריני הארגנטינאי המשיך לפרוח גם בעונת 2009/10 כאשר כבש 27 שערים ב-32 הופעות ליגה והיה שוב הכובש המצטיין של הבלאנקוס בלה ליגה, אך גם הפעם זה לא הספיק לזכייה באליפות, שנסעה שוב, בפעם השנייה ברציפות לקטאלוניה. בעונה הזו היגוואין גם כבש סוף כל סוף את שער הבכורה שלו בליגת האלופות במשחקו ה-15 במפעל ב-2:5 של הבלאנקוס על ציריך במשחק הראשון של שלב הבתים. במשחק השני נגד השווייצרים, הארגנטינאי כבש שוב והפעם העניק לריאל שער ניצחון עם 0:1 קטן.

ז'וזה מוריניו וגונסאלו היגוואין. מעמדו של החלוץ דעך אצל המיוחד (רויטרס)

בעונה הבאה, עם הגעתו של ז׳וזה מוריניו לברנבאו, היגוואין הפך לשחקן משלים בלבד ופינה את קדמת הבמה לכריסטיאנו רונאלדו, קארים בנזמה ואנחל די מריה. פיפיטה כבש עשרה שערים ב-17 הופעות בליגה, מה שהספיק שוב רק לסגנות, לא היה חלק משמעותי מזכייתה של ריאל בגביע עם שער אחד בשתי הופעות וכבש שני שערים בשש הופעות בליגת האלופות ולא היה גורם משפיע בעלייתם של הבלאנקוס לחצי גמר ליגת האלופות, שם הודחו עם 3:1 בסיכום שני המשחקים מול היריבה השנואה ברצלונה.

בעונת 2011/12 היגוואין הוכיח שהוא לא שכח לשחק כאשר כבש 22 שערים ב-35 הופעות ליגה (מתוכן 18 בלבד בהרכב) וסייע לבלאנקוס להחזיר את תואר האליפות לברנבאו אחרי שלוש זכיות רצופות של ברצלונה והוסיף עוד שער אחד ב-12 הופעות בליגת האלופות, בה ריאל הגיעה שוב לחצי הגמר והפעם הודחה על ידי באיירן מינכן בתום מותחן שכלל דו קרב פנדלים, בו ניצחו הגרמנים 1:3 אחרי 3:3 בסיכום שני המשחקים.

גונסאלו היגוואין וכריסטיאנו רונאלדו בהלם אחרי ההפסד (רויטרס)

בעונה הבאה, שגם הייתה האחרונה שלו בבירת ספרד, היגוואין כבש 16 שערים ב-28 הופעות בליגה, כאשר הבלאנקוס איבדו את תואר האליפות, שוב ליריבה השנואה מקטלוניה. בתשע הופעות בליגת האלופות הארגנטינאי כבש שער אחד בלבד וריאל נאלצה שוב להסתפק בהגעה לחצי הגמר בלבד, והפעם הודחה מול קבוצה גרמנית אחרת, בורוסיה דורטמונד, שניצחה 3:4 בסיכום שני המשחקים בזכות רביעייה אדירה של רוברט לבנדובסקי במשחק הראשון. 

כאמור, בקיץ 2013 היגוואין עבר לסרייה א׳ וחתם בנאפולי תמורת 37 מיליון יורו. כבר בעונתו הראשונה בארץ המגף הארגנטינאי הוביל את הפרטנופיי לזכייה בתואר כשכבש שני שערים לזכותם בחמש הופעות בגביע האיטלקי, בנוסף ל-17 שערי ליגה ב-32 הופעות, מה שהספיק לתכולים למקום שלישי בלבד. בעונה שלאחר מכן כבש היגוואין 18 שערים ב-37 הופעות בליגה, מה שהספיק לנאפולי למקום החמישי בלבד.

גונסאלו היגוואין. הגיע לשיאו רגע לפני המעבר ליובנטוס (GettyImages)

בעונת 2015/16 היגוואין הגיע לשיאו, כבש 36 שערי ליגה ב-35 הופעות בלבד, סיים כמלך השערים של הליגה והוביל את קבוצתו למקום השני בליגה. בקיץ 2016 ׳פיפיטה׳ נרכש על ידי יובנטוס תמורת 90 מיליון יורו והפך לשחקן הדרום אמריקאי היקר אי פעם, להעברה היקרה ביותר למועדון איטלקי ולהעברה היקרה ביותר באותה ליגה. בנוסף, הארגנטינאי הפך לשחקן היקר ביותר שנמכר מעל גיל 25, כאשר נמכר בגיל 28.

העונה, היגוואין הוביל את קבוצתו החדשה לאליפות כשסיים כמלך השערים של הביאנקונרי בליגה עם 24 שערים ב-38 הופעות, כולל שער ניצחון ב-1:2 על האקסית מנאפולי, הוביל את יובה לזכייה בגביע האיטלקי עם שלושה שערים בארבע הופעות, כאשר כל שלושת השערים הגיעו בשני משחקי חצי הגמר מול האקסית מדרום איטליה והעניק ליובה את הכרטיס לגמר מול נאפולי עם 4:5 בסיכום שני המשחקים.

גונסאלו היגוואין מנשק את התואר (רויטרס)

בנוסף, ׳פיפיטה׳ סיפק חמישה שערים ב-11 הופעות, כולל שני שערים במשחק הראשון של חצי הגמר מול מונאקו (1:4 בסיכום שני המשחקים) והוביל את יובנטוס שלו לגמר ליגת האלופות בדרך למפגש ראשון ולוהט מול האקסית מבירת ספרד שוויתרה עליו לפני ארבע שנים. האם גם הפעם היגוואין יצליח לנצח את האקסית ויוביל את הביאנקונרי לזכייה ראשונה בליגת האלופות אחרי 21 שנים אחרי ארבעה הפסדים רצופים בגמר? התשובות הערב.