שלב הבתים של ליגת האלופות הגיע לסיומו אמש (רביעי) כשתמונת העולות לשמינית הגמר התבררה סופית, לקראת הגרלת שמינית הגמר ביום שני. סביליה רשמה “אכזבה” כשעלתה מהמקום השני ולא תוכל לזכות בליגה האירופית שנה רביעית ברציפות. לסטר, שהבטיחה את העלייה מראשות בית 7 ספגה תבוסה 5:0 משפילה מול פורטו, ההפסד הגדול ביותר אי פעם של קבוצה אנגלית בליגת האלופות, אך הסיפור הגדול של הערב מגיע מספרד.
המשחק הדרמטי של מחזור הנעילה התרחש בסנטיאגו ברנבאו, שם דורטמונד הבקיעה שער שוויון דרמטי בדקה ה-88, קבעה 2:2 שהעניק לה את המקום הראשון בבית 6 ושלח את ריאל מדריד למקום השני. הבלאנקוס אמנם השוו את שיא המועדון של 34 משחקים ללא הפסד, אך שוב לא הצליחו לשמור על שער נקי, דבר שהצליחו לעשות רק ארבע פעמים במהלך העונה, והפעם זה עלה להם ביוקר.
מאמן ריאל זינדין זידאן נשמע מפויס בסיום: “אם לוקחים בחשבון את מה ששתי הקבוצות עשו בשלב הבתים, זה הגיוני שסיימנו במקום השני. חבל, המשחק כבר היה בידיים שלנו, ואיבדנו אותו עם קצת חוסר תשומת לב. למרות זאת, אני חייב לברך את השחקנים שלי על הרקורד הנפלא. זה לא דבר שקל לעשות. אני שמח בשביל בנזמה שהגיע ל-50 שערים במפעל”.
אובמיאנג חוגג (רויטרס)דורטמונד מצידה שברה את שיא הכיבושים בכל הזמנים בשלב הבתים של ליגת האלופות, כשהבקיעה לא פחות מ-21 שערים בשישה משחקים בלבד, ממוצע מדהים של 3.5 שערים למשחק. מאמן הגרמנים תומאס טוכל התמוגג בסיום: “משחקים של דורטמונד הם משהו מיוחד”.
באיטליה, יובנטוס ניצחה 0:2 את דינמו זאגרב האומללה שהשוותה את ה’שיא’ של מכבי חיפה וסיימה את שלב הבתים עם 0 נק’ ו-0 שערים. המשחק בטורינו נפתח עם היסטוריה קטנה, כשהשוער המחליף מורגן דה סנטיס הפך לאיטלקי הראשון ששיחק בחמש קבוצות שונות בליגת האלופות, בעוד ג’ינלואיג’י בופון רשם משחק ליגת אלופות ראשון מאז שנת 2008 בו פתח על הספסל.
גונסאלו היגוואין חוגג (רויטרס)בזכות הניצחון עלתה הגברת הזקנה לשמינית הגמר מהמקום הראשון, הישג שעשוי להפגיש אותה עם ריאל מדריד כבר בשלב מוקדם. מי שוודאי יתרגש ממפגש מול המועדון הספרדי הוא גונסאלו היגוואין, שעם שערו בדקה ה-58 שבר בצורת של 418 דקות בכל המסגרות.
מי שסוף סוף הצליחה לעלות שלב בליגת האלופות לראשונה מאז עונת 2009/10, היא סביליה. אחרי שלושה הפסדי חוץ מול קבוצות צרפתיות, הספרדים סוף סוף הצליחו להשיג נקודה שגם הבטיחה להם את ההעפלה לשמינית הגמר מהמקום השני בבית. ליון מצידה המשיכה ‘לטפח’ את הרקורד הגרוע מול קבוצות ספרדיות – ניצחון אחד בלבד בשבעת המשחקים האחרונים.
חורחה סמפאולי (La Liga)מאמן סביליה חורחה סמפאולי הגיב בסיום: “המטרה הושגה, עכשיו השלב הבא הוא לראות מי היריבה שלנו בשמינית הגמר ולקוות להמשיך לרוץ במפעל. לא נסתפק בשמינית גמר, אבל זה לא יהיה קל, כל היריבות במפעל חזקות. זה חלום להעפיל עם סביליה לשמינית גמר ליגת האלופות”.