קווין פאלמר: דריל מונרו הוא הסנטר הטוב בליגה

מארק ליונס הסתכל על לוח התוצאות וראה שליד שמו הלדים המאירים מסמנים על 15 נקודות אישיות. הוא הותקף בדאגה כאשר הסקורר השני הגבוה במכבי ראשל"צ היה עם ארבע נקודות בלבד, ודריל מונרו עדיין על אפס. "היינו בפסק זמן ואמרתי לדריל שאני לא יכול לסחוב את הקבוצה לבדי. הוא ה-MVP, הוא חייב להוביל אותנו לניצחון", סיפר ליונס ל-ONE בראייה לאחור על תוכנית המשחק ששלחה את הכתומים לגמר ראשון במילניום הנוכחי אחרי ה-69:71 על מכבי ת"א אמש (שני).

"אחד הדברים שעשינו שונה היה לוותר על האגו שלי. ב-DNA שלי אני תמיד רוצה לקחת את הזריקה האחרונה, אני הגו-טו-גאי. אבל אמרתי לשחקנים לתת את הכדור האחרון לדריל, הוא האולסטאר שלנו. הוא שחקן ענק ואני שמח שהצלחנו להדיח את מכבי ת"א", הוסיף הגארד האמריקאי שעד לסיום תרם עוד ארבע נקודות בלבד, אבל קיבל ממונרו 20 באחוזים מצויינים, כולל סל ניצחון היסטורי.

זו פעם שנייה ברציפות שאריק שיבק מדיח את מכבי ת"א ומסיים לצהובים את העונה. שיבק הכניס תרגיל טקטי הגנתי מבריק שהחל עוד בסדרה נגד מכבי חיפה כאשר הציב במשחק החמישי את כריס רייט האתלטי על גרגורי ורגאס ועצר אותו על אפס אסיסטים. אמש הקורבן היה גל מקל שלא השפיע כלל על משחק הצהובים וסיים עם אסיסט בודד.

אדריאן יוטר, הפורוורד האמריקאי ששיחק במספר קבוצות בביצה, ובהן הפועל אילת ומכבי ראשל"צ, שיגר הודעה בטיוויטר: "אריק שיבק מוציא את המיטב משחקניו. שנה שעברה אותה התוצאה נגד אותה היריבה בפלייאוף. מטורף. אני מצדיע לו".

ראשל"צ שלחה כ-1,500 צופים לארינה והם נתנו הצגה והרשימו הרבה יותר מאוהדי מכבי ת"א. לקראת הגמר הכמות צפויה להכפיל עצמה והכתומים צפויים להגיע בכמויות גדולות בהרבה. ראשל"צ, בלי קשר לזהות האלופה בתום העונה, תשחק בעונה הבאה במפעל החדש של פיב"א, "ליגת האלופות", מאחר והפועל ירושלים חתמה על הסכם שותפות עם היורוקאפ. לקבוצה אופציה על מארק ליונס, אבל חוזהו בעונה הבאה עומד על 200,000 דולרים.

אחרי הגמר שון דוסון ימריא עם אביו לארה"ב, לניו יורק, למספר אימוני הכנה פרטיים לקראת ליגת הקיץ של ה-NBA שם ישחק בלאס וגאס במדי וושינגטון כאשר את התעניינות הראשונית של המועדון בפורוורד חשפנו ב-ONE.

שון דוסון חודר לסל. יצטרכו ממנו יותר בגמר (אורן בן חקון)

דוסון יתאמן תחילה עם הוויזארדס באימונים אישיים ויתמודד נגד מספר שחקנים בליגה ובחירות דראפט עתידיות, אבל אינו צפוי לשחק עבור קבוצה אחרת. אם ראשל"צ רוצה למתוח את הפועל ירושלים למשחק צמוד, הצוות המקצועי חייב לקבל תרומה משמעותית יותר מדוסון שהיה חלש אמש ואיכזב במאני טיים עם 5 נקודות בלבד באחוזים רעים של 2/8 מהשדה.

הפורוורד קווין פאלמר חוזר בפעם השנייה ברציפות למעמד הגמר, לאחר שאשתקד הפסיד לאלופה עם הפועל אילת. פאלמר, כזכור, פרק את הכתף במחצית הראשונה במשחק הראשון בעיר הדרומית והושבת ליתר הסדרה. הפעם מדובר בסיפור שונה: "דריל מונרו הוא הסנטר הכי טוב בליגה. לא יכולתי לבקש שחקן טוב יותר לקבוצה. מכבי ת"א קבוצה טובה, קשה לנצח אותה, אני מודה לאלוהים שעזר לנו. עבור הרבה שחקנים אצלנו מדובר בפעם הראשונה בגמר. אומנם עשינו השיג אדיר כאשר הדחנו את מכבי ת"א, אבל אנחנו צריכים להישאר צנועים לקראת ירושלים".