ליונס: מצטייני העונה? אתן תשובה על המגרש

מארק ליונס מגיע למפגש חצי גמר הפיינל פור מול מכבי תל אביב הערב (שני, 18:10) עם מטען כבד של אמוציות ואכזבה. זו שנה שנייה שהגארד האמריקאי של מכבי ראשון לציון נחשב לאחד הסקוררים המגוונים בליגה, אבל גם לפרחח חסר שליטה על המגרש.

ליונס הוחתם אשתקד במדי עירוני נהריה על ידי רועי חגאי לאחר שאכזב בבלגיה וסחב מוניטין שלילי. הוא רשם משחקים טובים נגד הפועל ירושלים והפועל תל אביב בהם קלע בספרות כפולות, אלא שאז הגיע המפגש נגד מכבי ת"א וג'רמי פארגו שהוכיח חוסר בגרות מתסכל.

מארק ליונס מקבל אהבה מהצוות המקצועי (רדאד ג´בארה)

פארגו, הכוכב הבלתי מעורער בשלולית, קרא תיגר על ליונס, שהגיב עם משחק אנוכי וחסר אחריות שהתבטא ב-4/15 בלבד מהשדה ויותר אבודים מאסיסטים. את הדו קרב ניצח הגארד הצהוב שרשם 21 נקודות ב-29 דקות בניצחון קבוצתו 61:87.

העונה מדובר בסיפור אחר לגמרי. בשחקן בוגר וממושמע יותר, בזן משופר. ליונס היה נהדר במפעל היורופקאפ של פיב"א ושדרג את היכולת שלו גם בזירה המקומית, כשהוא פורח תחת שרון דרוקר ומדורג בעשירייה הראשונה בליגה בנקודות, באסיסטים ובאחוזים מקו העונשין.

מארק ליונס. "מכאן אין דרך חזרה" (רדאד ג´בארה)

הגארד האמריקאי שיפר את ממוצעיו מאשתקד בכל הקטגוריות והוא מעמיד 16.2 נקודות (49% ל-2, 35% ל-3, 82% ל-1), 5.1 אסיסטים ו-2.2 כדורים חוזרים בממוצע. במשחקים בהם דריל מונרו לא הופיע ליונס סחב את הקבוצה על גבו.

את טקס מצטייני העונה של מנהלת הליגה ביום שישי עזב הגארד של ראשל"צ בכעס ועצבים. "באמת יש עשרה שחקנים טובים יותר ממני בליגה? גרגורי וורגאס על חשבוני? איך? הוא סיים את משחק 5 בסדרה נגדנו עם אפס אסיסטים. זה רכז של מאני טיים?".

ליונס סירב להירגע. בשיחות אישיות, בראיונות לתקשורת, בטוויטר. הכעס רודף אותו. "כל השנה ראיתם מה אני עושה. אתה יודע בדיוק איך הרגשתי", השחקן הגיב אמש לשאלת ONE כשנדרש לספר על הבחירות של שחקני העונה. "מחר תקבלו תשובה ממני על המגרש".

שחקני מכבי ראשל"צ מתאגדים באימון המסכם (רדאד ג´בארה)

כשהגארד של אריק שיבק נמצא במיטבו קשה לעצור את הכתומים. בסדרה מול מכבי חיפה במשחקים 1 ו-2 הוא סיים עם 23 ו-19 נקודות בהתאמה כולל 60% מעבר לקשת, מה שסייע לראשל"צ לנצח פעמיים. במשחקים 3 ו-4 האמריקאי נעצר על 4/22 בלבד מחוץ לקשת וקלע בחד ספרתי והירוקים השוו את הסדרה ל-2:2.

בדו-קרב האישי בינו לבין טיילור רוצ'סטי האמריקאי עצר את המתאזרח על 0 נקודות לעומת 29 נקודות ושיא קריירה של 11 אסיסטים. ליונס יכול להיכנס לספרי ההיסטוריה של הכתומים - ניצחון של ראשל"צ והדחה של מכבי ת"א ישלח אותה לראשונה בתולדות המועדון למשחק הגמר. 

מארק ליונס מול טיילור רוצ´סטי (איתי כהן)

"אין להפסדים העונה נגד מכבי ת"א שום השפעה עלינו", סיכם הגארד, "כל המשחקים היו צמודים, מכאן אין דרך חזרה. ניצחון או הביתה. אנחנו חייבים לנצח. מי שמפחד ממעמדים כאלה לא צריך להיות כאן".