ויה דולורוזה: הדרך של הפועל ירושלים לאליפות

לאחר שזכתה הערב (חמישי) בתואר האליפות בפעם השנייה בתולדותיה כאשר גברה על מכבי חיפה בגמר הפיינל פור בהיכל מנורה מבטחים המזוהה כל כך עם היריבה הגדולה מכבי תל אביב, הפועל ירושלים, שחוותה העונה שלל קשיים וייסורים, יכולה להיות מאושרת שסיימה את המסע המפרך בטעם מתוק.

1. זכייה בגביע ווינר - קרטיס ג'רלס זוכה בתואר ה-MVP, אמארה סטודמאייר לא מבין בהבדלים וחוגג כאילו זו אליפות מוקדמת, ארז אדלשטיין מפסיד - תחילת הסוף שלו במכבי תל אביב (דייויד פדרמן: "מה זה הבושות האלה בנהריה?").

אמארה סטודמאייר וגביע ווינר (עמרי שטיין)

2. סימונה פיאניג'אני מאבד אמון בישראלים - ליאור אליהו שוקל לעזוב אם האיטלקי ימשיך, בסוף המאמן עוזב והפורוורד נשאר עם חוזה של 500 אלף דולר נטו.

ליאור אליהו (אורן בן חקון)

3. ירושלים באה פייבוריטית לגמר גביע המדינה מול מכבי ת"א בבית, אחרי הטראומה מאשתקד עם איבוד שני תארים בבית (גביע ואליפות), הצהובים בחצי סגל עושים זכייה אדירה. פיאניג'אני מאבד תואר, אורי אלון עוזב את הארנה מבלי לכבד את הנפת הגביע של מכבי.

גיא פניני מניף את הגביע (איציק בלניצקי)

4. ג'ורדי ברתומיאו נותן לירושלים לטעום מהעוגה של חלום היורוליג ומגיע לארנה לראות את הפועל שוברת את שיא הקהל של המועדון במשחק ביתי, עם ניצחון מול אולימפיה לובליאנה ביורוקאפ. לצערם, הספרדי מרשה לירושלים ואורי אלון רק לחלום. אין לו כוונה שהפועל ירושלים תגיע ליורוליג. בעונה הבאה ביורוקאפ הבנויה.

ג'ורדי ברתומיאו (חגי ניזרי)

5. הדחה בחצי גמר היורוקאפ מול ולנסיה הולידה משבר (נוסף) בין המאמן לאמארה, שזרק את הגופייה על הפרקט וסירב לשים ידיים עם השחקנים. סטודמאייר דיבר הרבה עם אורי אלון על הבעיות המקצועיות בקבוצה. אחרי דיז’ון תומפסון ומאליק היירסטון, גם הפלסטר של בראיין רנדל נופל כאשר הפורוורד נפצע ולא הצליח להושיע את האדומים באירופה. פיאניג'אני מבקש מההנהלה לצאת מהחוזה בתום העונה כי הוא לא מסתדר עם החוק הרוסי והמנטאליות של השחקנים. שון ג'ונס מושאל כי אינו מנוצל מקצועית. בניית הסגל מביכה, בזבוז כספים, והג'וקר של ירושלים מגיע מהפועל תל אביב כדי להציל את הצבע - ריצ'ארד האוול. נהריה עולה ל-0:2 בפלייאוף אבל פיאניג’אני מחליט להחזיר את ג'רום דייסון לעניינים ומשלים 0:3 מהיר ו-2:3 בסדרה בדרכה לפיינל פור.

אמארה סטודמאייר (עמיחי הילמן)