ג'רלס סירב להצעת ירושלים וישתחרר מחוזהו

כאילו שהפלייאוף לא משוגע מספיק, הפועל ירושלים יכולה מחרתיים בארנה ב-21:05 לעלות לפיינל פור אם תנצח את עירוני נהריה ותהפוך פיגור 2:0 לניצחון גדול 2:3 בסדרה. כוכב הניצחון 72:74 על הצפוניים אמש (שני) היה קרטיס ג'רלס שסיים עם 20 נקודות ותצוגת קליעות מרשימה.

ל-ONE כי נודע כי הגארד האמריקאי קיבל מסרים מהנהלת הקבוצה כי הם צפויים לממש עליו את האופציה לעונה הבאה תמורת כ-375 אלף דולר, אך הגארד האמריקאי סירב גם להצעה כספית משודרגת מהקבוצה וסיפר לראשי האדומים כי הוא צפוי לשלם פיצויים לצאת חוזהו. ג'רלס, 30, החליף העונה סוכנים מהאפי וולטרס לטוני דאט, ומדבר על רצונו לשוב ליורוליג וכי לא נותרו לו שנים רבות בקריירה והוא רוצה לחתום על חוזה באירופה, שעשוי להיות העסקה הגדולה האחרונה שלו.

ג'רלס, אשר נבחר לחמישיית העונה ביורוקאפ, רשם בזירה האירופאית ממוצעים של 16.8 נקודות, 3.7 אסיסטים ו-44% דיוק ממעבר לקשת. בנוסף אליו, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, סימונה פיאניג’אני צפוי לעזוב במילאנו.

"ההגנה עשתה את ההבדל. בר טימור קיבל ממני משימה לשמור על יונתן שולדברנד והוא עליו עבודה  נהדרת", סיפר הסקורר על עמיתו לקו האחורי, שהיה חתום על פעולה הגנתית מנצחת.  אגב, טימור משחק עם חבישה בידו זכר למכה שקיבל מניב ברקוביץ' במשחק מספר 2. הגארד נעדר מאימונים וקיבל טיפולים כשהתגלתה לו מתיחה ברצועות, כאשר במשחק 3 הוגבל עם כאבים לדקות ספורות. אמש היה טימור מהבולטים הגנתית עם פעולות חשובות בסיום שעזרו להבטיח את הניצחון, ועם שובו לישראל של אורי אלון, גורמים סיפרו למערכת ONE כי המטרה של קברניטי ירושלים היא להבטיח לגארד חוזה לשלוש עונות נוספות עד 2020.

בר טימור (עמרי שטיין)

במקביל, ירושלמי שהודח מהפלייאוף הוא הסנטר המושאל שון ג'ונס (עם אקס מכבי ת"א דייויד לוגאן) שעף בחצי הגמר האיטלקי אחרי 84:83 מול ונציה (מארקיז היינס 14 נקודות ו-7 אסיסטים, אסטבן באטיסטה 14 נקודות ו-7 ריבאונדים). מאז עזב את ירושלים באפריל האמריקאי רשם רק שתי הופעות בלבד וממוצעים של 13.5 נקודות ו-9 ריבאונדים לפני שנפצע בגבו. הוא חזר למשחק המכריע ותרם 10 נקודות לצד 6 כדורים חוזרים, אבל לא הצליח להבטיח לקבוצתו את הכרטיס לגמר ה-Seria A.
 
אריק אלפסי והצפוניים, שהלינו על קיפוח בשניות הסיום מהשופטים, יכולים לבוא בטענות בעיקר לעצמם. עמית בלק אומנם שלח את אמארה סטודמאייר לקו על עבירה שלא הייתה, בעוד דודי רומנו מנסה לתקן אותו שמדובר בכדור ביניים. גם טימור ניצל משריקה לזריקות על שולדברנד, ובמידה והיוצרות היו הפוכות בבירה - ספק אם הגארד לא היה נשלח לקו העונשין. ובכל זאת, חשוב להדגיש, נהריה לא הצליחה להרוג את הסדרה ובפוזשן המנצח עם הכדור בידיה, סקוטי הופסון וניק פאוסט לא נגעו בו כלל. "פספוס גדול. החלטות גרועות ואי ביצוע של מטרות", ניתח המאמן המפסיד באכזבה את הטעויות של קבוצתו.

לאחר המשחק, ריצ'ארד האוול וטרנס קינזי שוחחו עם כתב ONE בנהריה. הסנטר המתאזרח שתרם שש נקודות נגד האקסית, סיפר "אנחנו הרבה יותר מוכשרים ונדע להשלים את המטרה שלנו להגיע לפיינל פור".

הפורוורד שנהנה ממשחק טוב וסדרה גדולה ברמה האישית ניתח את יחסי הכוחות למשחק מספר 5: "לא פחדנו שנעוף, ידענו שננצח ונחזיר את הסדרה לירושלים. אנחנו קבוצה איכותית יותר ונעלה לפיינל פור". ליאור אליהו אמר שנהריה רצתה יותר את משחקים 1 ו-2, אבל הוסיף, "דברים לא הלכו לכיוונים שלנו. היה משחק של כדור אחד, והיה לנו מזל, לפעמים גם זה חשוב".

הקפטן יותם הלפרין יודע שירושלים לא מציגה כדורסל איכותי, אבל מה שקובע הוא מבחן התוצאה: "אנחנו בין 1-3 משחקים לסיום העונה ועדיין לא יודעים לגמור משחקים כשאנחנו מובילים בפער דו-ספרתי. הוכחנו לא בכדורסל גדול שלנו, אבל עם הגנה טובה, שאנחנו יכולים לחזור לסדרה. אם סקוטי הופסון לא היה קולע סל משוגע במשחק מספר 1, הכל היה נגמר עכשיו".