14 נקודות לסטודמאייר, י-ם הפסידה לססארי

הפועל ירושלים פתחה את עידן סימונה פיאניג'אני הערב (שבת) בטורניר הכנה באיטליה, שם הפסידה 88:85 נגד דינמו ססארי. האדומים, שהציגו את אמארה סטודמאייר בסגל, חזרו מפיגור דו-ספרתי למינוס נקודה בשניות הסיום, אבל החטאות עונשין והחטאת שלשה שהייתה כופה הארכה הובילו להפסד, ושלחו את סגנית האלופה למשחק על מקומות 3-4 מחר נגד קזרטה של האקס אדגר סוסה.

ירושלים, שחסרה את הקפטן יותם הלפרין שיצטרף לקבוצה באיחור בשל סיבות משפחתיות, התחילה מפוזר, כצפוי בתקופה זו של ההכנה והייתה מעט מבולבלת. בצד השני, דריוס ג'ונסון-אודום, אותו ניסה דני פרנקו לשכנע לחתום אחרי שנחתך מאולימפיאקוס, חגג עם 25 נקודות. ג'וש קרטר, שחקנה לשעבר של מכבי אשדוד, תרם 19 נקודות למנצחת.

סטודמאייר צבר שתי עבירות מוקדמות וירד לנוח, אבל שון ג'ונס שהחליפו היה אקטיבי ושמר את האדומים בתמונה, 21:16 לאיטלקים. רפי מנקו ובר טימור שעלו מהספסל הכניסו אנרגיות ושלשה של הפורוורד קבעה יתרון אדום - 21:24. סטודמאייר חגג דאנק ראשון בצד אחד וחטף דאנק בהגנה מהעבר השני, ססארי שיפרה את האחוזים מבחוץ ועד ההפסקה ברחה ליתרון דו-ספרתי 35:48.

ירושלים פתחה טוב את הרבע השלישי והצליחה לצמק בחזרה, אבל ג'ונסון-אודום וקרטר הנהדרים לא נתנו לה להתקרב. ג'רום דייסון בדקות טובות וקרטיס ג'רלס בשלשה חתמו את הרבע השלישי בפיגור 70:59, כאשר טרנס קינזי מציג משחק אנוכי.

ברבע המכריע האדומים הידקו את ההגנה. דאנק של סטודמאייר וסל נוסף שלו השלימו ריצת 2:14 שצימקה ל-72:70. ג'ונסון-אודום עצר את הבצורת של המקומיים מהקו ודושקו סבאנוביץ' קלע 4 נקודות רצופות שהגדילו ל-72:78.

סטודמאייר הגיב בדאנק אופייני ודייסון בשתי שלשות הוריד ל-82:80 בלבד, דקה לסיום. סבאנוביץ' החטיא, דייסון סחט עבירה וקלע רק את הראשונה, 82:81. סטודמאייר סיפק גג יפה, אבל ג'ונסון-אודום קלע סל קשה מהפינה, 84:81, 14 שניות לסיום.

ססארי שלחה לקו את ג'רלס, שקלע רק את השנייה. האדומים ניסו לחטוף, אבל ססארי שברה את הלחץ וסבאנוביץ' סגר עניין מעשית עם סל קל. ג'רלס עוד קלע שלשה, אבל רוק סטיפצ'ביץ' הגיב עם שתיים מהקו, 88:85, 4 שניות לסיום. מנקו קיבל הזדמנות אחרונה, אבל זריקה קשה שלו בתנועה נעצרה בטבעת, 88:85 בסיום.

קלעו הפועל ירושלים: דייסון 23, ג'רלס 17, סטודמאייר 14, ג'ונס 11, קינזי 10, מנקו 6, אליהו 4. כן שותפו: טרוויס פיטרסון ובר טימור

במשחק המקביל, שפתח את הטורניר, גברה אבלינו על קאזרטה 72:85. אדגר סוסה הוביל את המפסידים עם 24 נקודות. אדוניס תומאס קלע 26 למנצחים, ג'ו רגלנד הוסיף 18.