ראד: אליפות? אם היינו זוכים זה היה שוד

עופר רחימי ומכבי חיפה שוב עשו היסטוריה נגד מכבי תל אביב ודאגו זו שנה שלישית ברציפות שהצהובים יצפו בגמר הפלייאוף מהטלוויזיה בבית, זאת בתום משחק חלומי של הירוקים שהסתיים בניצחון 74:85 אמש (שני) בחצי גמר הפיינל פור. בעוד חיפה חוגגת במסדרונות חדרי ההלבשה, שחקני מחזיקת הגביע שספגו סנוקרת לפנים עם סיומת ראויה לעונה מבישה, טפטפו החוצה במהירות. סילבן לנדסברג, שלא ראה מגרש, ברח בתום אסיפה קבוצתית מסכמת מבלי להתקלח. אחריו יצאו דווין סמית' וג'ו אלכסנדר: "שיחקנו כמו חרא של כלבים. מה אמרו בחדר הלבשה? שמעון וניקו לא אמרו כלום. אריק דיבר קצת, אבל אני לא חושב שבשלב הזה שחקנים מקשיבים", אמר ל-ONE המתאזרח שפעם נוספת כשל עם מכבי.

הישראלים הבכירים גיא פניני, יוגב אוחיון וגל מקל ברחו מהיציאה האחורית ונמנעו מהתקשורת והאוהדים. "אם היינו זוכים באליפות זה היה שוד לנוכח שהעונה שעברנו", אמר ויקטור ראד ל-ONE על המדרגות המובילות החוצה מההיכל, כנראה בפעם האחרונה שלו בכותלי הבית של הצהובים. "חיפה היא הקבוצה הכי מאומנת מכולנו. הם באו עם תוכנית משחק נהדרת, קלעו זריקות משוגעות ושיחקו באגרסיביות. קבוצה שמנצחת אותנו בבית פעמיים בעונה היא לא פראיירית", סיפר האמריקאי.

גם בהפועל ירושלים, שהשאירה את צוות המאמנים לצפות בהתמודדות, החמיאו לירוקים: "קשה לנצח קבוצה שמשחקת עם לב". ראד ואנדרו גאודלוק לא הצליחו להסביר את השינויים בחילופים ותכנית משחק משונה. "אני לא יכול להגיד מה קרה פה, אבל זה מוזר לכולנו. קווינסי מילר היה ה-MVP שלנו מאז שאריק שיבק הגיע ופתאום במאני-טיים הוא לא רואה מגרש. גם ג'ו אלכסנדר נשכח על הספסל", ניתח ראד. "אמרתי לשחקנים שנלחמנו ושלא יורידו את הראש, אבל קשה להיות עם הראש למעלה ברגעים כאלה", אמר ה-מיני ממבה.

גם הנהלת הקבוצה, שלרוב אחרי השפלות כאלה נשארת לשיחות וניתוחים מקצועיים עד השעות הקטנות של הלילה, עזבה לפני חצות, כל אחד עם הפמליה שלו. חיבוק של ג'ף רוזן לאודי רקנאטי ולחיצת יד של הבעלים האמריקאי לשמעון מזרחי סגרו עבורו מעגל מ-2013, אז זכה באליפות נגד הצהובים. כאשר כל הזרים המביכים של מכבי בוחרים החוצה, פדריקו ברודסקי, הסקואט הדרום-אמריקאי המושמץ של הירוקים, הסתובב בגאווה כשהוא מצליח עם זרים קשישים כמו קווין פינקני, אקס ברק נתניה ומ.כ. הבקעה ראשון פרימן, וגארד בדמותו של אורלנדו מנדס-ולדס שנמצא בהליכי פרישה. שאפו.

שמעון מזרחי. הפעם לא קיימו ישיבה דחופה (איציק בלניצקי)

להנהלת מכבי ת”א לא הייתה סיבה ממשית לקיים ישיבה בהולה - דייויד בלאט נועד עם דייויד פדרמן, בעוד נבן ספאחיה נשאר על אש קטנה. מרבית השחקנים ונציגיהם קיבלו פניה רשמית מגורמים שונים בהנהלה כי החוזים שלהם לא ימומשו. אריק שיבק לא נחל "כישלון", אלא עמד בציפיות וביעדים שהציבו לו. "עזוב גמר. תביא אותנו לפיינל פור", ביקש ממנו פדרמן האב בפגישה ראשונית. עפר רחימי, ג'נטלמן אמיתי, ניגש לקראת סיום המשחק ללחיצת ידיים עם הצוות המקצועי של היריבה כשהוא נבוך ועם יד על ליבו מתנצל שהדיח את המאמן הלאומי לשעבר מהפלייאוף.

אחרי מקלחת וראיונות עלה המאמן החיפאי לבירה לתפילות תודה בכותל בירושלים. ג'ף רוזן ישב בימים הקרובים עם ראשי המנהלת במטרה לדון על השתלבות באירופה ול-ONE סיפר הבעלים כי המטרה שלו היא לשחק בליגת האלופות של פיב"א, אם הקבוצה תדלג מעל שלבי המוקדמות כדי שלא ליצור חפיפה עם הטיול בארה"ב, שם הם יתמודדו בטרום עונה מול יוטה, אינדיאנה ופורטלנד. המנהלת מחלקת שני מיליון שקלים לקבוצות שיוצאות לאירופה, להוציא את מכבי ת"א והפועל ירושלים, ככה שבני הרצליה, מכבי ראשל"צ, הפועל חולון ומכבי חיפה (?), צפויות לחלק בין 500,000 ל-650,000 שקלים. אחת הבעיות שעשויות להתגלות בעתיד היא העפלתם של קבוצות ישראליות (חולנויה וראשל"צ) לסיבוב מוקדמות השלישי של ה-"צ'מפיונס ליג", שנופל על תאריכי "גביע ווינר" לעונת 2017-18.

עופר רחימי. שנה הבאה בליגת האלופות? (אורן בן חקון)

חיפה טרפה את היכל מנורה מבטחים ולא רק על המגרש. ה-"סמבה הלטינית" השתלט על היציעים עם שלט ,"TE AMO" - אני אוהב אותך, בתרגום חופשי, שהוקדש לזרים של הירוקים. מפה אוהדי חיפה הרעידו את ההיכל, ואפילו הלהיט "DESPACITO" של לואיס פונסי ודאדי יאנקי הפורטו-ריקנים התנגן ברמקולים בניחוח דרום-אמריקאי מושלם, שאפילו העתיק את הריקודים של גרגורי וורגאס מהפרקט, לספסל בפסקי הזמן, ועד להקפצת הווליום בחדר ההלבשה. במקביל, חיפה סימנה רכש לעונה הבאה והצוות המקצועי רוצה כמטרה מרכזית להשיב את הגארד יפתח זיו ממכבי אשדוד/באר טוביה, לאחר עונת פריצה פנטסטית כשהוא מסיים קדנציות בעיר הדרומית ובעונה הקודמת עם בני הרצליה.