המשחק השלישי בסדרת רבע גמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל בין הפועל ירושלים לעירוני נהריה הגיע לסיומו הערב (שישי), כשהחבורה של סימונה פיאניג’אני הצליחה להימנע מסוויפ ושמרה את סיכויי העפלה לפיינל פור בחיים. הלבנים גברו 75:84 על החבורה הלוחמת בסגול שהצליחה לגרום ללא מעט דפיקות לב אצל 9,300 האדומים שהגיעו לארנה פיס בעיר הבירה ובעקבות הניצחון, הם כפו משחק רביעי (שני, ‘עין שרה’), בו ינסו האיטלקי ושחקניו להשוות את הסדרה ולהחזיר אותה למשחק חמישי ומכריע בירושלים.
המשחק השליש בסדרה נפתח בצורה דומה לזה הראשון, כשהקבוצה הביתית עלתה במהירות ליתרון דו-ספרתי ולאחר 10 דקות של כדורסל אינטנסיבי מצדם, הם צעדו ביתרון 15:26. המבלך הרבע השני המשיך היתרון הירושלמי לגדול ובשיאו עמד על 14 נקודות, אך שוב הסגולים הפגינו אופי וקיזזו ל-7 בלבד בירידה לחדרי ההלבשה (45:38).
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
במהלך הרבע השלישי על מד הלחץ הארנה לדרגות גבוהות במיוחד, כשהצפוניים צימקו לשלוש הפרש בלבד, מה שהוביל לעימות בין עוזר המאמן האדום, מודי מאור לבין אלפסי, לאחר שהראשון העיר למאמן נהריה על כך שהוא נכנס למגרש במהלך התקפה ירושלמית. מי שהתעורר בדיוק בזמן כדי להשאיר את הירושלמים ביתרון לקראת הרבע המכריע היה יותם הלפרין, ששלשה שלו בשנייה האחרונה קבעה 57:64 למקומיים 10 דקות לסיום. בפתיחת הרבע האחרון האורחים עוד נשארו צמודים, אבל 3 דקות לתום המשחק לחצו המקומיים על הדוושה וברחו בחזרה ליתרון דו-ספרתי שהספיק להם כדי לרשום ניצחון 75:84, ששלח את הסדרה למשחק רביעי בנהריה ביום שני הקרוב.
מצטיין - ריצ'ארד הוואל
הסנטר של ירושלים שלט בצבע, היה אגרסיבי מתחת לסלים ולקח 12 כדורים חוזרים מתוכם 7 בהתקפה והוסיף 16 נקודות ב-25 דקות שהחזירו את ירושלים לסדרה.
ריצ'ארד האוול מאוכזב (שחר גרוס)
מאכזב - סקוטי הופסון
6 נקודות בלבד ב-31 דקות לפורוורד מהצפון שהסתבך עם עבירות בשלב מוקדם וגם איבד 4 כדורים. אם נהריה תרצה לסיים את הסדרה במשחק הבא בבית, היא תצטרך אותו במיטבו בדיוק כמו במשחק הראשון והשני.
הופסון עולה מעל אליהו והאוול (אורן בן חקון)
הרגע ששינה את המשחק - שלשה בסיום הרבע השלישי של הלפרין
במקום לרדת ב-4 הפרש בסוף הרבע השלישי, השלשה של הקפטן הוותיק נתנה לירושלים קצת אוויר לנשימה. משם הקבוצה מהבירה לא איבדה את ההפרש וניצחה ב-9 בתום 40 הדקות.
הלפרין עולה לזריקה, נסטרנקו משקיף (אורן בן חקון)
קלעו לירושלים: דייסון 18 נקודות, האוול 16, ג’רלס 14, קינזי 11, הלפרין 10, סטודמאייר 7, טימור ופיטרסון 3 כל אחד ואליהו 2.
קלעו לנהריה: שולדבראנד 18 נקודות, קיצ’ן ונאש 12 כ”א, פאוסט 10, דאגלאס 8, הופסון 6, ברקוביץ’ 5, ונסטרנקו 4.
רבע ראשון: 15:26 לירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: קרטיס ג’רלס, ג’רום דייסון, טרנס קינזי, ליאור אליהו ריצ’רד האוול. חמישיית עירוני נהריה: דרווין קיצ’ן, ערן אסנטי, סקוטי הופסון, יהונתן שולדבראנד וטיירון נאש.
אוהדי ירושלים במסר לאורי אלון (אורן בן חקון)
שחקני ירושלים לפני פתיחת המשחק (אורן בן חקון)
אוהדי נהריה (אורן בן חקון)
פיאניג'אני על רקע הקהל הירושלמי (אורן בן חקון)
אריק אלפסי (אורן בן חקון)
דרווין קיצ’ן שנראה מצוין בשני המשחקים הראשונים, פתח גם את המפגש השלישי מול האקסית בצורה טובה עם שלוש הנקודות הראשונות במשחק. מי שהגיב במהירות בצד השני הוא קרטיס ג’רלס שהעביר את היתרון ללבנים עם שתי קליעות מוצלחות מבחוץ משלו, 5:10 ירושלים אחרי 3 דקות של כדורסל. ההפרש כבר גדל ל-8 (5:13), אבל יונתן שולדבראנד עצר את הריצה המקומית עם שלשה גדולה על הבאזר של ההתקפה הנהריינית. האוול שפתח את המשחק בטירוף הניח שתיים נוספות והעלה את המארחת ליתרון 10:19, מה שגרם לאריק אלפסי להזעיק את פסק הזמן הראשון במשחק. ניק פאוסט חזר מההפסקה בת הדקה עם שלשה, אך דייסון הגיב מיד במהלך של סל ועבירה ועד לסיום הרע הפער הירושלמי צמח לספרות כפולות.
בר טימור מול סטו דאגלאס (אורן בן חקון)
רבע שני: 38:45 לירושלים
10 הדקות האחרונות של החצי הראשון התחילו עם שלוש קליעות רצופות מחוץ לקשת. סטו דאגלאס היה הראשון לקלוע שהעלה את המאזן של נהריה ל-5 מ-7 לשלוש, אבל בר טימור ודייסון החזירו עם שש נקודות מהעבר השני והעלו את פיאניג’אני ליתרון שיא, 18:32. סטומאייר שלא שיחק בשני המשחקים הראשונים, עלה לפרקט והחזיר למאמן האיטלקי עם 4 נקודות רצופות מתחת לסל, אבל אחרי ששולדבראנד הוריד את ההפרש ל-11 נקודות (36:25), לקח פיאניג’אני את פסק הזמן הראשון שלו. האורחים הצליחו לחזור לפיגור חד-ספרתי רגע לפני שהאוול חזר לפרקט ושמר את הלבנים בטווח ביטחון, עם 4 נקודות רצופות. האגרסיביות הירושלמית הייתה זאת שהמשיכה לתת את הטון ואחרי עוד איבוד סגול טרנס קינסי העלה את היתרון בחזרה ל-14 עם השלשה הראשונה שלו. עד לירידה להפסקה הצליחו הסגולים למזער נזקים וההפרש הירושלמי צנח ל-7 נקודות בלבד.
קרטיס ג'רלס וערן אסנטי (אורן בן חקון)
ג'רלס מול כל הגנת נהריה (אורן בן חקון)
רבע שלישי: 57:64 לירושלים
המחצית השנייה נפתחה באחוזים רעים משני צידי המגרש, עד שהגיעה עוד שלשה של ג’רלס, שהעלה את מאזנו ל-14 נקודות וקבע 40:50 לזכות הירושלמים. החבורה בסגול לא התרגשה והמשיכה לקזז את ההפרש, כשאחרי חטיפה של קיצ’ן שיצא למתפרצת אותה סיים עם שתיים קלות והוריד ל52:49 בלבד, הזעיק פיאניג’אני פסק זמן. מי שהצליח לעצור מעט את המומנטום הסגול הוא יותם הלפרין שקלע שבע נקודות רצופות, כולל שלשה בשנייה האחרונה של הרבע ואפשר ללבנים לעלות ל-10 הדקות המכריעות עם יתרון של 7 נקודות.
אליהו בין הופסון ונאש (אורן בן חקון)
דייסון עוצר את נאש (אורן בן חקון)
רבע רביעי: 75:84 לירושלים
טרוויס פיטרסון שהיה עד כה בגדר נעלם, פתח את הרבע המכריע עם שלשה והמארחת כבר ברחה להפרש של שמונה נקודות (59:67), אבל האורחת פשוט סירבה לוותר ופאוסט הוריד בחזרה לחמש עם שלשה מטורפת, שהפכה לקליעה השמינית של הסגולים מחוץ לקשת הערב. מטווח השלשות משני צידי הפרקט נמשך, כשדייסון צלף בצד אחד, ראה את קיצ’ן מגיב מיד וג’רלס הלוהט הוסיף עוד אחת משלו והקפיץ את הקהל האדום, 4:00 דקות לסיום, יתרון 69:75 לקבוצה מהבירה. דקה עברה ו-2:56 דקות לתום המשחק האוול נלחם מתחת לסל והעלה את מאזנו האישי ל-16 נקודות, כשהחזיר את המארחים ליתרון דו-ספרתי עם 69:79. עד לסיום הלבנים שמרו על קור הרוח ולא נתנו לאורחים להתקרב, בדרך לניצחון ומשחק רביעי שייערך ביום שני בנהריה.
אמארה סטודמאייר מול קיצ'ן (אורן בן חקון)
ג'רלס מול אסנטי ופאוסט (אורן בן חקון)