באפריל החולף דייויד בלאט - תקופה אחרי שנבעט מקליבלנד - ישב בביתו וחיכה להצעת עבודה. חלק אומרים כי התגורר באבן יהודה, אחרים טוענים שבמגדלי המרינה בהרצליה.
פתאום הסלולרי צלצל מאיזור חיוג 49+. את הקשרים מאנדולו אפס, אפס פילזן בתקופתו, נטש מזמן. ז'ליקו אוברדוביץ' זה לא. מאורציו ג'רארדיני, הג’נרל מנג’ר של פנרבחצ'ה ומנהל נבחרת קנדה בה שימש בלאט כיועץ מקצועי למאמנים תמורת 5,000 דולרים, היה טרוד בעניינים אחרים. אז מי צלצל? ארדואן? עוד לא. אולי במאי אם יזכה ביורוליג. "רג'יפ טאיפ, הבאתי גביע". פיני יגיד שזה לא אמא, אבל קרוב מספיק.
על הקו היה מיטאט דמירל. הספורטס דיירקטור מזה שנים רבות של אלבה ברלין והג'נרל מנג'ר הטרי של דרושפאקה דוגוש, נותנת החסות הרשמית ומכונת הכסף של היורוליג.
"בוא ניפגש. יש לי הצעה. אני מגיע לישראל". השניים נפגשו במסעדה בת"א כמעט שלוש שעות במהלכה הוצג בפני בלאט הפרויקט הטורקי הכושל שהוריד את הצהובים אשתקד ליורוקאפ. כעת הם מאיימים על מקום בפיינל פור היורוליג. "דייויד אהב את האתגר, אבל לא לחצתי. הוא חשב על זה, חשב על זה שוב, והחליט שהוא לוקח את התפקיד", סיפר דמירל. על עסקת הקאמבק של בלאט לאירופה מה-NBA פרסמנו בלעדית במערכת ONE.
בעוד לברון ג'יימס יצא במסע אליפות היסטורי לקאבס, בלאט ספר את המיליונים הנותרים מחוזהו של 12,000,000 דולרים. הוא דחה הצעות לשמש כעוזר מאמן ב-NBA, ורצה שוב לעמוד על הקווים. ברצלונה, בגלל המיסוי הכבד, לא הייתה אופציה. אנאדולו אפס גם קיזזה 60% בתקציב. פבלו לאסו זכה ב-ACB והבטיח את המשך תפקידו בריאל מדריד. קובאן וחימקי מוסקבה נפלו ליורוקאפ. והיחידה שהייתה עם ערימה של מזומנים ושיחקה ביורוליג הייתה דרושפאקה.
גל הטרור שפקד את איסטנבול בתקופה האחרונה לא הפחיד את בלאט. את מינדאוגאס קוזמינסקאס שסיכם תנאיו בדרושפאקה והמריא למולדתו שלוש שעות לפני הפיגוע בנמל התעופה אטאטורק, כנ"ל אקס מכבי ראשון לציון מארק ליונס שתחילה ביטל את החוזה מול אושק ספורטיף, הטרור הפחיד ועוד איך. "בישראל גם היו לא מעט פיגועים. תראה מה קרה בבריסל, בפאריז, אפילו באורלנדו... אי אפשר לברוח מהטרור, אבל אסור לתת לו לנצח", אמר גורם בהנהלת דרושפאקה.
מינדאוגאס קוזמינסקאס. פחד מהטרור (רויטרס)בניגוד למפלצת הניהולית התלת-ראשית במכבי ת"א (רקנאטי-פדרמן-מזרחי), המטרייה המקצועית והמעטפת הניהולית בדרושפאקה, הכוללת את קבלת ההחלטות במועדון, עוברת דרך שני צינורות בלבד. 1. בלאט. 2. דמירל. אבל בעיקר המאמן, לו זכות וטו. דווקא ה-GM היה זה שהנחית את איינרס בגאצקיס כעוזרו של האמריקאי-ישראלי במחשבה שבעתיד יקודם לתפקיד הראשי. בלאט רצה את גיא גודס, אבל הבין כי המינוי לא יעבור בשדרה הניהולית. בלאט גם הכריע כי בגאצקיס לא יעמוד על הקווים הערב נגד קבוצתו הטרייה, כפי שפרסמנו ב-ONE.
במכבי ת"א הכל מתנהל הפוך. אודי, דייויד ושמעון שוחחו עם צביקה שרף ורצו להתקדם עם צוות שכולל את הרס"ר ושרון דרוקר כעוזרו. ניקולה וויצ'יץ' שלף הברקה בפגישה המכרעת עם בגאצקיס. "הכי קל להאשים את ניקולה בטעויות. ה-GM לא תמיד קובע פה. העובדה היא שאם הוא היה חתום על הכישלונות, הוא כבר לא היה במכבי", סיפר גורם בקבוצה.
דיוויד פדרמן ושמעון מזרחי. תלמדו מהטורקים (איציק בלניצקי)ככה נראית חלוקת קבלת ההחלטות במכבי ת"א.
אודי רקנאטי: ארז אדלשטיין
דייויד פדרמן: אנדרו גאודלוק, גל מקל
שמעון מזרחי: דגן יבזורי
ניקולה וויצ'יץ': סוני ווימס, מאיק צירבס, קווינסי מילר
ארז אדלשטיין: ויקטור ראד, קולטון אייברסון
מחלקת הסקאוטינג: רמי הדר, די.ג'יי סילי
דייויד בלאט. קבוצה בצלמו ובדמותו (איציק בלניצקי)בלאט בנה קבוצה בצלמה של הכדורסל הישראלי והצליח לגייס בדיוק את השחקנים שהצהובים רצו להחתים. דן שמיר, שהתחבר בצורה בלתי רגילה לבלאט בתקופתם כעוזריו של פיני גרשון, המליץ על וויל קלייבורן. מסתבר כי מה שלא טוב להפועל ירושלים ב-170 אלף דולרים, טוב כדי לנצח את צסק"א, פנרבחצ'ה, וריאל מדריד.
כנ"ל לגבי מרכוס סלוטר, ששיחק אצל מאמנה של חולוניה בבירה, וגיא גודס קיבל ברקס מההנהלה כשניסה להוציאו מהבלאנקוס. סלוטר היה חתום לפני שבלאט הגיע, אבל הוחלט פה אחד להשאירו. שנתיים רדפו הצהובים אחרי הפורוורד אדריאן מורמן הצרפתי - בלאט הצליח להוציא אותו מבנביט עם ביי אאוט שמן וחוזה של 750,000 דולרים. ג'יימס אנדרסון הגיע מה-NBA וכרגע נראה כמו מנייה בטוחה הרבה יותר מסוני ווימס.
ניקולה וויצ'יץ'. רצה את וונמאייקר, נשאר עם אוחיון ומקל (איציק בלניצקי)דייריס ברטנס, אחיו של דייוויס ברטנס מסאן אנטוניו, הוצע מספר פעמים לגורמים בצהוב, אבל אלה הלכו על די.ג'יי סילי. סילי, נכון? ניקולה וויצ'יץ' נפגש בחשאי בעונה שעברה, תחת שרביטו של ז'אן טבק, עם בראד וונאמייקר בתחנת רכבת בבאמברג. הייתה שיחה טובה, מעודדת אפילו. אבל חצי יבשת דלקה אחרי הרכז האמריקאי, פלוס פילדלפיה ב-NBA, ולישראלים (פלוס קרואטי) לא נותר סיכוי.
וונאמייקר, יליד פנסילבניה, חלם על קפיצה לליגה הטובה בעולם ואפילו הושג סיכום מול האמריקאים לשחק לעיני הקהילה הביתית. אולם בדקה ה-91 הוחלט ללכת על סרחיו רודריגס. בלאט, שוב זכה בלוטו. מכבי נשארה עם הזנב בין הרגליים - יוגב אוחיון וגל מקל כרכזים בכירים ביורוליג.