ביום שני, לאחר האימון האחרון של הפועל תל אביב, הגיעו מנחם קורצקי, יגאל אנטבי וחלק משחקני הקבוצה למשחק קבוצת הכדורסל של המועדון בדרייב-אין וקיבלו טעימה קטנה מהאווירה שצפויה באצטדיון המושבה מול בני יהודה, כשהקהל האדום הטריף אותם והפציר בהם שוב ושוב: "יום שבת מלחמה".
היום (רביעי) הפועל ת"א שבה להתאמן לקראת המפגש מול הכתומים. לאחר שלושה ימי חופשה בסופ"ש האחרון ויום חופשי אמש, האדומים הגבירו קצב לקראת המשחק הקריטי מבחינתם, כאשר הם ינסו לחמוק מהמקום האחרון פעם נוספת בתום שלושה חודשים ארוכים מייגעים. בנוסף, הם יוכלו להלחיץ את הפועל אשקלון והפועל כפר סבא – יריבותיהם לקרב ההישרדות בליגת העל – שישחקו בהמשך המחזור ה-28.
שחקני הפועל תל אביב. עוד קרב בפתח (שחר גרוס)מן האימון בחודורוב עולה תמונה ראשונית של ההרכב שעתיד לפתוח בשבת, כאשר קורצקי צפוי לערוך שלושה שינויים ביחס ל-11 שפתחו ב-2:3 על עירוני קריית שמונה. אייל משומר ואביחי ידין תורגלו בהרכב וצפויים לחזור לאחר היעדרויות של שלושה שבועות וחודשיים, בהתאמה. משומר ועופר ורטה תורגלו לסירוגין, אך דומה כי המגן הוותיק יפתח, בעוד הקפטן צפוי לשתף פעולה בקישור האחורי יחד עם חסן אבו זייד.
בחולית ההגנה יפתח כמובן אריאל הרוש, ששם את השבוע האחרון מאחור ובשיחות עם שחקנים העדיף שלא להתעסק יותר בנבחרת ישראל. “אסור להשאיר כיסא ריק במושבה”, אמר הרוש, שקרא לקהל להגיע בהמוניו לקראת בני יהודה. “הקהל נותן לנו כוחות שאי אפשר להסביר במילים. חייבים את כולם איתנו בשבת. רק ביחד נעמוד במשימה ונשאיר את המועדון הענק הזה בליגה”.
הרוש הגיע לאימון לאחר שהצטרף לסוכנות של האחים קצב ואדם קידן, ונראה דרוך לקראת בני יהודה, כאשר לפניו יפתחו גם גל שיש ואוראל דגני, בעוד אדי גוטליב ועמית ביטון תורגלו גם הם לסירוגין ויתמודדו על עמדת הבלם השני. בקישור ההתקפי ימשיכו עומרי אלטמן ומוטי ברשצקי, כובש הצמד בק"ש, בעוד בהתקפה תורגלו טוטו תמוז וג'ון צ'יבויקה, שצפוי לפתוח על חשבון סער בנבנישתי.
שלושת השינויים (ידין 30, משומר 33, צי'בויקה 28), בנוסף לקרדיט שימשיך לקבל תמוז (28), בהחלט יהוו פקטור במשחק החשוב ויוסיפו הרבה ניסיון להפועל ת"א, שנחשבת לקבוצה הכי צעירה בליגת העל (גיל ממוצע של 24.6), גם בגלל כמות השחקנים שעברה העונה בחודורוב – 42. השינויים הללו צפויים להעלות את הגיל הממוצע ל-27, ובהפועל ת"א מקווים שהניסיון של אותם ותיקים יביא להמשכיות ולניצחון שני רצוף.