בלם מקדוניה: נסיים במקום 3 ונעפיל ליורו הבא

"איטליה וספרד כמובן יעפילו למונדיאל, אבל גם במשחקים מולם לא נוותר. את ישראל ואלבניה אנחנו יכולים ורוצים לנצח. נראה לכולם שמקדוניה היא לא מדינת כדורגל רעה, ושדירוג פיפ"א הוא שגוי", כך אמר ל-ONE קירה ריסטבסקי, בלם נבחרת מקדוניה שתארח ב-21:45 את נבחרת ישראל באצטדיון פיליפוס השני בסקופיה.

ריסטבסקי בן ה-25 הוא שחקן הרכב קבוע בנבחרת מאז 2014. בימים אלו הוא מוביל את ואשאש למקום הראשון בליגה ההונגרית ונמצא בשיא הקריירה שלו. בין שתי קדנציות בליגה האלבנית, הוא עבר בבולגריה וברח מהליגה המקדונית לאחר עונה אחת, בעונה שעברה, ריסטבסקי מתחיל קמפיין שני במדי האריות האדומים, הפעם כבלם מוביל תחת מאמנו לשעבר ברבוטניצקי, איגור אנגלובסקי.

הוא למד היטב את המטריה במוקדמות יורו 2016, וכעת הוא מוכן מתמיד לאתגר נוסף, עליו הוא מסתער עם הרבה ביטחון - מוקדמות מונדיאל 2018, ובפרט המשחק הקרוב מול ישראל.

בקמפיין מוקדמות די מוזר, נטול חלומות או פנטזיות, ישראל ומקדוניה מוצאות עצמן חסרות כיוון. "אנחנו מכוונים למקום השלישי", הדגיש הבלם וחידד את המטרה המשותפת של שתי הנבחרות. “קשה לנו להתרומם", הוא הוסיף ובעצם תיאר את מציאות הכדורגל הישראלי. ישראל ומקדוניה הן נבחרות שגורלן דומה, אך הרקע שלהן פחות. מקדוניה היא אולי גרסה ריאלית יותר של נבחרת ישראל.

בראיון ל-ONE מספר ריסטבסקי על התדרדרות הכדורגל המקדוני, אבל מכוון ישירות אל מטרת נבחרתו בקמפיין המוקדמות הנוכחי, וגם מפתיע לגבי האובססיה של המקדונים כלפי דירוג הנבחרות של פיפ"א.

ריסטבסקי במדי ואשאש

קירה, תאר לנו את מצב הכדורגל המקדוני כעת.
"יש עלינו הרבה לחץ בגלל הדירוג הזה. במקדוניה מייחסים לו הרבה חשיבות. הקהל רוצה שנהיה במקום גבוה יותר, אובססיביים לגבי הדירוג כאן. המיקום שלנו (146) לא טוב בשבילנו ובשביל העתיד שלנו, הוא פוגע בסיכויים של שחקנים לצאת לאירופה, התדמית שלנו נפגעה".

ובכל זאת, מה אתם מצפים להשיג במוקדמות המונדיאל?
"הבית שלנו קשה ואין לנו סיכוי להעפיל. גם בפעם הקודמת פגשנו את ספרד, אבל אולי בפעם הבאה אולי יהיה לנו מזל עם הגרלה טובה יותר. בכל מקרה, אני חושב שמקדוניה תסיים את הקמפיין הנוכחי במקום השלישי, ונעפיל אל היורו הבא ב-2020".

כשאתה מסתכל על מדינות כמו אלבניה ובוסניה, כי קרואטיה כבר מזמן נחשבת נבחרת גדולה, איך אתה מסביר את העובדה שמקדוניה לא עשתה את קפיצת המדרגה כמו נבחרות אחרות מאזור הבלקן ומזרח אירופה?
"כולם יודעים את הסיבות ומודעים לכך שהנבחרות מסביבנו מצליחות ואנחנו לא. אנחנו לא משחקים רע באף קמפיין, אבל משום מה אנו לא מצליחים. אני חושב שתנאים טובים חשובים לכדורגלנים, ואין כאלו במקדוניה. יש אולי שלושה מועדונים מקצועיים בליגה שלנו. שאר המועדונים הם קטנים, עניים ולא מקצועיים".

ריסטבסקי ונבחרת מקדוניה מול אוסטרליה

"הליגה שלנו חלשה מאוד. אין אצטדיונים טובים, משחקים לרוב בשעות היום כי אין פרוז'קטורים מתאימים באצטדיונים. בגלל זה כולם עוזבים את הליגה המקדונית. צריך שיהיו יותר מועדונים מקצועיים באמת כדי שיהיו תנאים טובים יותר להתאמן ולשחק. רק ככה סקאוטים יוכלו לקחת אותנו לאירופה".

נתעכב רגע על אלבניה. זו נבחרת ששיחק ביורו, איך ההפסד הדרמטי להם במחזור הפתיחה התקבל במקדוניה?
"ספגנו שער לקראת הסיום, נשברנו ונותרנו שבורים אחרי המשחק. התוצאה שם הייתה רעה (2:1), אבל אנחנו מקווים להשתפר מול ישראל. ננסה לעשות משחק טוב מולכם, וכמובן לנצח. ניתן הכל בשביל ניצחון".

מה אתה יודע על הכדורגל הישראלי?
"יש לי חברים טובים בישראל, בליגה הלאומית - דניאל רומיץ' מהפועל קטמון וטומיסלאב פאיוביץ' ממכבי שעריים. שמעתי מהם שיש חיים יפים בישראל וכדורגל טוב משחקים בליגת העל באצטדיונים חדשים ויפים. אני מקווה לשחק בישראל יום אחד, יש הצעות טובות מהליגה שלכם".

פאיוביץ´ נאבק בזהבי (רדאד ג´בארה)

חבר נוסף של ריסטבסקי הוא בסארט עבדורחימי, אחד הפספוסים הגדולים ביותר של הפועל תל אביב בשנים האחרונים ומי שלבש את החולצה האדומה בעונת 2013/14 תחת רן בן שמעון. "הוא לא זומן הפעם, וחבל", אמר הבלם על חברו לנבחרת בשנים האחרונות. "אני מכיר אתו היטב. הוא בנאדם טוב, שחקן מצוין, אבל חסר מזל בקריירה. היו לו המון פציעות והוא לא הצליח לשמור על רמה גבוהה לאורך זמן".

אך לבד מהחברים בכדורגל הישראלי, דומה כי ריסטבסקי, שערך את הראיון מביתו בביטולה רגע לפני שחבר לנבחרתו בסקופיה, עדיין לא ממש מכיר את החבורה של אלישע לוי.

עבדורחימי חוגג מול רמה"ש (רדאד ג´בארה)

איך אנגלובסקי מכין אתכם לקראת נבחרת ישראל?
"הוא שלח לשחקנים וידאו לצפות בו מהבית, אבל לא הייתה חובה לצפות בו. עדיין לא דיברנו על ישראל, אני לא יודע הרבה על הנבחרת שלכם. רק ראיתי את המשחק מול איטליה. שיחקתם לא רע, אבל איטליה זו איטליה".

אגב אנגלובסקי, מה לדעתך השינוי הכי משמעותי שהוא מביא לנבחרת, בניגוד ל-ליובינקו דרולוביץ', שהתפטר.
"למדינות כדורגל קטנות עדיף תמיד למנות מאמנים מקומיים, כמו אנגלובסקי. הוא יודע איך הכדורגל המקדוני עובד, מכיר את העיתונאים, את המנטליות ואיך הראש שלנו עובד. הוא מאמן מצוין ואני יודע בדיוק למה הוא מצפה ממני".

לפני קצת יותר משנה, באוגוסט 2015, ריסטבסקי חווה את אחד הרגעים הכי גדולים בקריירה הצנועה שלו, כשכבש מול רובין קאזאן ב-1:1 במשחק הראשון של פלייאוף הליגה האירופית במקדוניה, משחק שגרם לו ולחבריו לפנטז על מקום בשלב הבתים לראשונה בהיסטוריה של מקדוניה. קאזאן, שניצחה 0:1 בביתה במשחק הגומלין וחלפה על פני רבוטניצקי, שברה את לבו של ריסטבסקי וגם את הכדורגל המקדוני.

מאמן נבחרת מקדוניה, איגור אנגלובסקי

ריסטבסקי, שבחר דווקא לפתוח את דבריו בקמפיין מוקדמות הליגה האירופית בעונה שעברה ובשערו מול הרוסים לפני תחילת הראיון, למעשה המשיל את חוסר הבטחון של הכדורגלן המקדוני. "כל שחקן מקדוני יודע שלכדורגל שלנו פשוט אין מזל, במיוחד באירופה", הוא המשיך.

אך למרות זאת, בלם האריות האדומים יודע בדיוק איך נבחרתו תוכל לגבור על ישראל - הכלים ההתקפיים שלה - איליה נסטרובסקי (26) וגוראן פאנדב (33). חלוץ פאלרמו הוא שם חם בתקופה האחרונה בסרייה A עם שלושה שערים בשבועיים האחרונים, כל זאת בעונת הבכורה שלו באיטליה.

על פאנדב, אין צורך להכביר במילים. 69 שערים ב-11 השנים במדי לאציו, אינטר ונאפולי, וזכייה בליגה האלופות ב-2010 עם הנראזורי, כולל הופעה נהדרת בגמר מול באיירן מינכן. הוא עדיין לא מצא את הרשת במדי גנואה, בעונתו השנייה בקבוצה, אבל בנבחרת מקדוניה הוא השם המרכזי והאיום הגדול ביותר.

לאם ושוויינשטייגר רודפים אחרי פאנדב בגמר האלופות (רויטרס)

"פאנדב הוא השחקן המושלם", טען ריסטבסקי. "הוא יודע איך לטפל בכדור בחלק הקדמי ויש לו המון ניסיון, יותר מכולם בסגל. נסטרובוסקי מוכיח היום את היכולת שלו באיטליה. הוא מבקיע ומצליח, הולך ומשתפר. הוא יכול להיות טוב לפחות כמו פאנדב ולשחק במועדונים הגדולים בסרייה A".

"למרות שזה נדמה כך למדינות אחרות, אנחנו לא משחקים רע", הבטיח ריסטבסקי לקראת המשחק מול נבחרת ישראל. "אם נשחק את הכדורגל שלנו, אין סיבה שלא ננצח את ישראל, אבל יהיה קשה".

ואולי אנחנו אלו שבכלל צריכים ללמוד ממקדוניה, על אף העובדה שהם היו שמחים למאזן ההעפלות של הקבוצות הישראליות באירופה. האריות האדומים מודעים למצבם ביחס לשאר נבחרות היבשת, בניגוד אולי לנבחרת שלנו במרוצת השנים, בעיקר מבחינת הציפיות המופרזות. אחרי הכל ולא חשובה התוצאה בסקופיה, כפי שטען ריסטבסקי, מדובר בשתי נבחרות כדורגל קטנות.