בן חיים: הרגע שעברתי בינואר - מהקשים בקריירה

אחרי 11 שנה, טל בן חיים הבלם חזר למכבי ת”א. קריירה מפוארת באנגליה הסתכמה עם חזרה הביתה, למקום בו גדל מגיל 6. האוהדים רצו, ג’ורדי לא הפסיק להתקשר בכל קיץ והמעבר הושלם. אבל, חלק, זה ממש לא היה. אחרי שנתיים על רכבת הרים, בהן חווה חילוף של 5 מאמנים ובמשך שני חלונות העברות שמע שאולי עדיף לו ללכת למקום אחר, בן חיים סיים את העונה האחרונה עם חוזה חדש לשנה שלישית. הראשון להאריך חוזה, ליתר דיוק. בסופו של דבר, לבן חיים הייתה עונה מצוינת למרות העליות והירידות שעברה קבוצתו. בנוסף, הבלם הפתיע בחודשים האחרונים כאשר גילה את עולם הרשתות החברתיות, והחל לעשות אפילו “שידורים חיים” ממחנה האימונים, כפי שראו עוקביו באינסטגרם.

אז מה קרה שם? מה עבר על בן חיים מאז שחזר מאנגליה, מה קרה עם ג’ורדי קרויף, מה היה השינוי שהוא עבר בעצמו וכמובן, איך כל אלה הסתיימו עם חזרה לנבחרת ישראל, עוד מקום בו היה נראה כי לא מעוניינים בו? בראיון סיכום עונה הוא מספר ל-ONE על כל אלה וגם מדבר על הבעיה הגדולה ביותר של הכדורגל הישראלי.

“לא ביקשתי אף פעם הנחות ואני שמח שג'ורדי שינה את החשיבה שלו לגבי”

טל, תספר לנו מה קרה בשנה האחרונה שחזרנו לראות את בן חיים הטוב והישן שכולם רצו לראות?
”בשנה האחרונה הרגשתי טוב, לא קל לחזור אחרי 11 שנה באנגליה. גם למנטליות, גם למזג האוויר, אז הייתה לי תקופת התאקלמות אבל בסופו של דבר אני שמח שחזרתי ליכולת שאפיינה אותי בשנים קודמות”.

מה עבר עליך בשנה הראשונה והשנייה? הרי היו הרבה עליות וירידות. התחלת כשחקן שחוזר הביתה אחרי למעלה מעשור והאוהדים באמת רצו שיחזור למכבי ת”א, וככה הרבה ציפיות, זה התחיל טוב ופתאום דברים השתנו. איך אתה מנתח את זה?
”ההתחלה הייתה טובה מאוד. עלינו לליגת האלופות אחרי 11 שנה. זאת הייתה סגירת מעגל. משהו שחלמתי עליו, שרציתי מאוד, לחזור ולעלות לליגת האלופות עם מכבי. אני שמח מאוד שזה קרה. במהלך העונה לאחר מכן היה חילופי מאמנים. בהתחלה זה היה בסדר גמור, אח”כ קצת פחות. פתחתי את העונה הזאת אחרי שהחלמתי מפציעה של כמה חודשים ואני שמח שחזרתי להציג את היכולת הטובה שלי”. 

ואז באה העונה האחרונה שהיא כמו רכבת הרים עבורך. כבר עמדת לעזוב ובסוף נשארת, כשחקן נבחרת ישראל, מקום שבו לא רצו אותך כל כך בהתחלה.
”כדורגל זה מקצוע נזיל. עברתי הרבה קבוצות, הרבה מאמנים. הייתי במצבים טובים ופחות טובים. זה לא משהו שהפתיע אותי. פתחתי את העונה בצורה טובה, בינואר קרה מה שקרה וזה חלק מהכדורגל. אני שמח שבסוף נשארתי והצגתי יכולת טובה”. 

טל בן חיים עם הכדור. "כדורגל זה מקצוע נזיל" (רדאד ג'בארה)

היו שתי נקודות שבהן מכבי ת”א אומרת לך – עדיף שתחפש קבוצה אחרת. נקודה אחת זה בסיום העונה עם פיטר בוס, נקודה שנייה זה בינואר האחרון. למרות זאת, נלחמת כדי להישאר בבית שלך איפה שגדלת, וגם הלכת ראש בראש נגד ההחלטות מלמעלה.
”תראה, אני אחד שמאמין בעצמי מגיל צעיר. אני עובד קשה ומאמין בעצמי. אמרתי שכל עוד התחרות היא הוגנת ומי שטוב משחק, אז אין לי בעיה להילחם על המקום שלי, זה משהו שאני רגיל לעשות ומוכן לעשות, ואם יש פייר פליי ומי שטוב משחק, אז זה משהו שאני מוכן לקחת בחשבון ולהילחם על המקום שלי. לא ביקשתי אף פעם הנחות ואני שמח שבסופו של דבר ג’ורדי שינה את החשיבה שלו לגבי. בכל זאת, ג’ורדי הביא אותי למכבי, הוא רצה אותי במשך שלוש שנים והיה מתקשר אליי בכל עונה כדי שאבוא, ככה שהוא היה מודע ליכולות שלי ולמה שאני יכול לתת על המגרש וגם מחוץ למגרש. בסוף זה מקצוע נזיל כמו שאמרתי ודברים משתנים, אז אני שמח שכמו שהמחשבה שלו השתנתה לגביי. לא כל אחד יכול לבוא ולשנות את הגישה ואת הראש ואת המחשבות שלו ולתת עוד צ’אנס ולהגיד באיזשהו מקום “אוקיי, טעיתי” ולראיה הוא החתים אותי על חוזה חדש”. 

טל בן חיים (רדאד ג'בארה)

בוא נחזור רגע ליום האחרון של חלון ההעברות. הגעת בבוקר לקריית שלום, אתה כולך נסער כי ידעת שמכבי ת”א הציעה אותך להפועל בלי שאמרו לך, מהלך שהיה מאחורי הגב. אתה יודע שכנראה עוד כמה שעות אתה עובר ליריבה העירונית בלי שאתה כל כך רוצה, ואז אחרי שיחה עם ג’ורדי – הכל מתהפך ובמשחק העונה אתה פתאום פותח בהרכב.
”אותן שעות היו שעות לא קלות, לדעת שאתה יכול לעזוב מועדון שגדלת בו מגיל 6, לעזוב את הבית שלך. משהו שהרגיש לי ממש לא נוח, משהו לא נכון לעשות. זה אחד הרגעים הקשים שהיו לי בקריירה, לחשוב שאני הולך לעזוב מועדון שגדלתי בו, מועדון שהוא הבית שלי. אוהדים הגיעו למגרש אימונים אחרי האימון, ביקשו ממני ממש להישאר וראיתי כמה זה קשה גם לאוהדים שיכול להיות שאני אעבור קבוצה. מבחינתי רגע מאוד קשה בקריירה. לא חשבתי לעולם שאעזוב את מכבי ובטח שלא להפועל ת”א, אבל יש דברים בכדורגל שאתה לא אחראי להם. בסופו של דבר אני שמח שקיבלתי את ההחלטה הזאת להישאר במכבי וכבר אחרי שלושה ימים היה משחק עונה, פתחתי, ניצחנו 0:1 והכל השתנה”.

טל בן חיים (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

מה קרה כאשר הגעתם באותן השעות לשוחח עם אביך, עמנואל, קיימתם התייעצות של הרגע האחרון ואיך זה הביא אותך להחלטה כן להישאר?
”הייתה דרמה גדולה מאוד. אבא ישב שבעה על אבא שלו, הוא היה צריך כל רגע לצאת ולהתעדכן בשיחות על מכבי והפועל, ורגעים באמת דרמטיים של השעות האחרונות. בסופו של דבר הגענו למצב שאני לא יודע מה לעשות, מרגיש לי מאוד נוח ואבא בא ואומר לי ‘אני רואה אותך, אתה לא רוצה לעבור. זה לא נוח לך. תישאר במכבי, תתאמן טוב ואני מאמין שהכל ישתנה’. ואני שמח שאכן אחרי שלושה ימים כבר פתחתי בהרכב נגד ב”ש, קיבלתי הזדמנות חדשה ומשם המשכתי לשחק”.

ג'ורדי קרויף. השיחה איתו שינתה הכל (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

הייתה לך באותו יום שיחה עם ג’ורדי. מה היה שם?
”כל אחד אמר מה שהוא חושב. הייתה שיחה טובה. ניקינו קצת את השולחן. גם מורן מאירי היה באותה השיחה, שיחה שבסוף עשתה טוב לשני הצדדים שכל אחד שם את הכל על השולחן ומשם יצאנו לדרך יותר נקייה ויותר שלמה”.

אתה אומר ‘שמנו דברים על השולחן ואמרנו דברים שהפריעו אחד לשני’, היו אולי שחקנים אולי גורמים במכבי שבעצם הרעילו את ג’ורדי נגדך?
”תשמע, יש דברים שאני מעדיף לא להיכנס אליהם. בסופו של דבר, היו דברים שהפריעו. עדיף לא להיכנס כרגע. אנשים לכלכו עליי? יכול להיות, אני מעדיף לא להתעסק ברכילות זולה, אני מעדיף לא להיכנס לזה”.

טל בן חיים באימון (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

“אף פעם לא מאוחר להשתנות, מהבחינה החברתית אני מרגיש הרבה יותר טוב ובשל”

מעבר לזה, אתה בעצמך השתנית. משהו בך נהיה שונה, נהיה מחובר יותר לשחקנים.
”אף פעם לא מאוחר להשתנות. בשנים האחרונות קצת יותר נפתחתי, זה דברים שעושים לי וגם לשחקנים בסביבה שלי טוב יותר ואני שמח בשינוי הזה. אם משהו שאני יכול לקחת מהעונה הזאת זה שאף פעם לא מאוחר מדי להשתנות ולא בושה אף פעם להודות שטועים. גם הצד שלי, גם הצד של מכבי. מהבחינה החברתית אני מרגיש הרבה יותר טוב ובשל. פעם היה מעניין אותי רק לבוא, להתאמן, לעשות את העבודה שלי, לבוא מוקדם, טיפולים, חדר כושר, הביתה, לנוח, שוב ללכת לחדר כושר. היום הילדים שינו אותי באופן טבעי, יותר נפתחתי. וגם מבחינת חדר ההלבשה, הבנתי שצריך להיות יותר עם החברים, לצאת איתם, ללכת לארוחות, ימי גיבוש, דברים שפעם הייתי נמנע מהם. פעם הייתי יותר אוהב את השקט שלי ואת הלבד ועכשיו אני הרבה יותר מעורב בחדר ההלבשה וזה משהו שעושה גם לי וגם לקבוצה טוב ואני שמח על השינוי הזה”. 

קיבל את הזימון המחודש לנבחרת (עמית מצפה)

“צריך לדעת לכבד את ההחלטות של המאמן”

בוא נעבור רגע לנבחרת ישראל. אלישע לוי לא רצה לזמן אותך, הייתה תחושה שהוא קובע את ההרכב מהבית, פתאום אלישע התעשת, הזמין אותך ואחרי המשחק נגד אלבניה, פתאום אומרים ‘טל בן חיים היה חסר לנו’. איך אתה רואה את מה שקרה? 
“אלישע הוא המאמן, זכותו לזמן את מי שהוא רוצה. אני לא מסכים ששחקנים יוצאים בתקשורת על המאמן ואומרים דברים בגנותו. יכול להיות שלא הסכמתי עם ההחלטות שלו ושלא קיבלתי את ההחלטות שלו, זה נורמלי, אני חושב שיש עוד שחקנים שבטוחים שמגיע להם לשחק. בסופו של דבר יש מאמן שמקבל את ההחלטות וצריך לקבל את זה ולכבד את זה. הרי לא עוזר לצאת נגד המאמן בתקשורת. זה דברים שלא עושים טוב. בסופו של דבר המקום של השחקנים להוכיח שהם באמת ראויים להיות בנבחרת – זה על המגרש. מבחינתי בזה התרכזתי ואני שמח שבסוף אלישע ראה שאני טוב וזימן אותי, נתן לי לשחק וככה זה צריך להיות”. 

איך זה הרגיש לחזור לנבחרת אחרי תקופה ארוכה?
”הרגשתי טוב מאוד לחזור, הרגשתי שהעבודה הקשה משתלמת, באמת המשכתי לעבוד קשה והמאמן ראה את זה, זימן אותי, וככה זה היה צריך להתנהל”. 

לא מסכים עם השחקנים שמבקרים את אלישע לוי (איציק בלניצקי)

בעשור האחרון היו לנו שלוש קבוצות בליגת האלופות בשלב הבתים, קבוצות עברו לשלב 32 האחרונות של הליגה האירופית, המועדונים עושים הישגים ברמת הקבוצה – הישגים טובים. אתם למשל תהיו מדורגים בכל שלב במפעל האירופי, אבל זה לא שיש למכבי זרים מטורפים שאתה אומר ‘זה בזכותם’, הרי לאורך השנים הקבוצות הישראליות שהצליחו באירופה עשו את זה על בסיס ישראלי. ובנבחרת, אנחנו דרג רביעי, לא מנצחים משחקים שצריכים להיות טיול, איך זה קרה?
”נגמרו הימים של משחקים קלים. לוקסמבורג ניצחה את אלבניה. אז על הנייר לוקסמבורג נבחרת נחותה, שחקנים פחות טובים ומדורגת 100 מקומות מתחת, אבל הם ניצחו אותם. אין משחקים קלים. אנחנו משחקים נגד נבחרות שעושות התקדמות. לצערי אנחנו עדיין לא מראים התקדמות בשנים האחרונות אבל זה עניינים של בנייה. זה צריך להתחיל מגיל צעיר יותר. באנגליה בגיל 14 מתחילים להיכנס לחדר כושר למשל עם תכנית מסודרת לשחקנים. פה משום מה זה לא קורה”. 

כמה אנחנו רחוקים מאנגליה ומאירופה ברמת האימונים?
”במכבי ת”א זה מתנהל ברמה מאוד גבוהה, זה דומה לקבוצות שהייתי בהן באנגליה. כמובן שבקבוצות הגדולות יש שחקנים גדולים ברמה עולמית ולכן יש הבדל ענק בינינו לבין הקבוצות בליגות הגדולות. הפער שלנו מולם זה עניין של הרבה דברים. פערים של כסף, של מוסר עבודה, של רצון. אם לפני 30 שנה היינו מתחילים בגיל 5 לשחק וכל היום במגרש, מגיעים מבית ספר ורצים למגרש ובחופש הגדול כל היום עם הכדור, אז היום הילדים עם הטלפון, עם האייפד, זה אחרת. אני לא חושב שיש דרך אחרת חוץ משעות אימון ועבודה קשה”. 

שחקני מכבי ת"א באימון. מזכיר את הקבוצות מאנגליה (נעם מורנו)

איך הגעתם העונה למצב שמקבוצה שהביסה 2:6 בגמר גביע להפועל ב”ש עם סגל מאוד דומה, לקבוצה שמסיימת שתי עונות בלי תואר ומפסידה בפנדלים לבני יהודה?
”קשה לי להכתיר עונה שבה עלינו לליגת האלופות ככישלון. עלייה לשם זה יותר מאליפות ומגביע מבחינתי. העונה האחרונה היא באמת עונה שלא נרצה לזכור מבחינת הצלחות. אם זה חילופי מאמנים שהשפיעו. תמיד אפשר לתרץ את זה כמו חילופי מאמנים וחילופי שחקנים, אני לא אוהב לתרץ, אני חושב שלא היינו מספיק טובים. נצטרך להסיק מסקנות לקראת העונה החדשה ולעשות עונה הרבה יותר טובה שכמובן תלווה בתארים”.

“לא הופתעתי שג’ורדי בחר להיות מאמן”

חמישה מאמנים בשנתיים, מה זה עושה לקבוצה?
”קודם כל יש מאמנים שהצליחו והתקדמו והמועדון נתן להם להתקדם. מכבי זה במה גם לשחקנים וגם למאמנים. העונה זה לא היה המצב. יש גם עונות כאלה. החיים זה בית ספר, לא רק לשחקנים ולא רק לתקשורת, גם להנהלה וגם למאמנים. כולם יצטרכו להסיק מסקנות”.

בדיעבד, זאת הייתה טעות שהביאו את וידיגל ולא המשיכו עם ג’ורדי?
”אני לא חושב שזאת טעות כי הוא אמר מההתחלה שהוא מחליף את המאמן לפרק זמן קצר עד שיגיע מישהו חדש. הוא אמר את זה מראש שזה משהו שהוא רוצה לעשות. בדיעבד כולם יכולים להגיד שזו הייתה טעות. עכשיו הוא המאמן אבל בדיעבד זה לא יהיה חכם לדבר”. 

ליטו וידיגל. "לא הייתה טעות להביא אותו" (משה חרמון)

הופתעת שג’ורדי ירד לקווים?
”לא, הבנתי שהוא עשה את זה בעבר לכמה משחקים, ושהוא לקח על עצמו שוב את התפקיד הזה עד שיגיע מאמן. עכשיו הוא יורד בצורה רשמית ומשנה תפקיד והכי חשוב שניתן עונה טובה ונחזיר את כל הרגעים”. 

יש רגע שהוא אולי רגע מפתח בעונה הזאת. אתם מנצחים 0:5 בדרבי, אתם עם 16 נקודות במקום הראשון, לפני באר שבע, ואתם על גל מטורף יוצאים לדאנדלק, סופגים את ההפסד המאוד מוזר שקרה שם. אבל היה אולי יותר מזה? אולי בטיסות האלה לליגה האירופית, קרו הדברים שהרסו את העונה? משהו שם פתאום נקרע עם שוטא ארבלדזה?
”לא, לא קרה שום דבר בין הקבוצה לבין שוטא. אחרי ה-0:5 הייתה ירידת מתח, משחק כזה חשוב לשחקנים ולאוהדים, לנצח בתוצאה כזאת זה לא משהו שקורה בכל יום, אחרי שלושה ימים אתה משחק ואין זמן התאוששות, אתה עושה טיסה לא קלה, זה דברים שיצרו עומס גדול מאוד של משחקים, ומהמשחק הזה התוצאות היו פחות טובות”. 

טל בן חיים עם מוריניו (האינסטגרם של טל בן חיים)

איך אתם השחקנים מרגישים שבעל הבית, מיץ’ גולדהאר, אומנם משקיע כסף ונותן תנאים טובים, אבל לא מגיע לראות שום משחק שלכם?
”קודם כל מידיעה, הוא רואה כל משחק ויודע בדיוק מה קורה במועדון, כנראה שזאת אחת המסקנות שאני מאמין שמיץ’ ייקח חלק הרבה יותר פעיל. כבר שמענו שהוא יגיע למחנה, אני מקווה ומאמין שתראו אותו הרבה יותר העונה”. 

“אם לא מכבי, בית”ר היא הקבוצה האולטימטיבית לכל שחקן”

ליטו וידיגל, מגיע מאמן שקראנו עליו, הוא בא עם המלצות, פאולו סוזה הוא זה שאמר לג’ורדי לקחת אותו, אבל זה לא הסיפור. הסיפור הוא למה הקבוצה לא התחברה אליו? למה זה קרה?
”אני מבחינה אישית יכול להגיד שהתחברתי אליו ואהבתי אותו מאוד. בכדורגל בדרך כלל כשאתה משחק אצל מאמן, אתה אוהב אותו ומתחבר אליו וכשאתה פחות משחק, אתה פחות אוהב אותו ופחות מתחבר אליו. זה דבר טבעי. מבחינתי, אני יכול לאחל לליטו רק בהצלחה”.

יוסי בניון. "בית"ר היא המקום האולטימטיבי עבורו" (רדאד ג'בארה)

מה אתה אומר על ההחלטה של יוסי בניון לעבור לבית”ר?
“אם לא מכבי ת”א, אז בית”ר ירושלים זה המקום האולטימטיבי לכל שחקן. מקום שראינו שמחזיר שחקנים כמו איתי שכטר שהיה בתקופה פחות טובה במכבי חיפה, שלא התחבר כל כך, הלך לבית”ר והוא פורח וחזר להיות שכטר העוצמתי שכולם מכירים. זה מהלך טוב של יוסי. עוד פעם, אם לא מכבי, אז בית”ר זאת בחירה טובה מאוד. אני יכול להגיד שאם כל הפרסומים לאורך השנים שמערכת היחסים שלי ושל יוסי לא טובה, אני יכול להגיד שהשנה השחקן שהכי אהבתי והכי התחברתי אליו זה היה יוסי ואני מאחל לו את כל ההצלחה. ניסו לייצר סכסוך בינינו והנה הוא בא למכבי והייתה מערכת יחסים טובה מאוד”. 

ג’ורדי הלך על החלטה מאוד מעניינת, לשים את שרן ייני וגולסה כקשרים האחוריים שלו, להחזיר את דור פרץ, ההחלטה הזאת הולידה פרידה מגל אלברמן, אחד השחקנים האהובים במכבי ת”א. איך קיבלתם את העזיבה?
”רגע לא קל. גל שחקן אהוב מאוד בחדר ההלבשה אבל מעבר לזה, מה שהכי חשוב, זה שגל הוא שחקן מצוין. גל היה שבע שנים במכבי, אני לא יודע מה היו בשיחות, כנראה שלא ראו דרך משותפת, אבל אני באמת לא יודע מה גרם לזה. שחקן מצוין ונאחל לו בהצלחה. מאוד אהבתי להיות איתו בקבוצה”. 

גל אלברמן. "העזיבה שלו - רגע לא קל" (האתר הרשמי של מכבי חיפה)

העונה נקבל ליגה צמודה יותר? אתם התחזקתם באצילי ודוידזאדה, ב”ש איבדה את בוזגלו, בית”ר עושה מהלכים.
”אני חושב שנראה ארבע קבוצות שנלחמות חזק בצמרת. ברור שבאר שבע היא קבוצה מעולה והיא תנסה לשמור על האליפות שלה, אנחנו מבחינתנו רוצים להחזיר את כל התארים, בית”ר בנתה קבוצה טובה מאוד ומכבי חיפה? כמה שנים אפשר להשקיע כל כך הרבה ולא לראות תוצאות? אני לא יודע. אני מאמין שהשנה הם כן ירוצו למעלה. אני מאוד מקווה שהליגה תהיה יותר אטרקטיבית, שיהיו יותר קבוצות שילחמו על התואר אבל בסופו של דבר, שאנחנו נזכה”. 

טל בן חיים. "מקווה לפרוש רק במכבי" (רדאד ג'בארה)

זו תהיה העונה האחרונה שלך?
”אני בכל עונה מסתכל איך אני מרגש. וכל עוד אני מרגיש טוב, זה בכלל לא עובר לי בראש. החוזה החדש שלי עם מכבי הוא חסוי. יש מחשבות על היום שאחרי. יש לי חברה שלי ושל אחי, חברה אמריקאית בארה”ב של מוצרי פרו ביוטיקה שאנחנו בשנים האחרונות פיתחנו אותה, פתחנו אותה כבר ל-8 מדינות, ככה שזה משהו שאקח בו חלק בעתיד. מחשבה של מעבר לאימון זה גם משהו שעובר לי בראש, אני עושה קורס מאמנים, יש לי מחשבה של לעזור גם לדור הצעיר, קצת עם חוסן מנטלי, מוסר עבודה, דברים שחסרים לילדים אצלנו. בנוגע לבוגרים אני עדיין חושב על זה גם. דברים מתבשלים לאט לאט אבל יש עוד זמן. פרישה מכדורגל אני מקווה שתהיה רק במכבי ת”א. החיבור שלי עם הקהל חזר להיות משהו שבאמת רציתי, ככה שמבחינתי, זאת השאיפה. לסיים את הכדורגל במקום שבו התחלתי ולא להתחיל לנדוד לעוד קבוצה”.