במכבי תל אביב שעושה דרכה לישראל מקרואטיה סיפרו טרם ההמראה ארצה כי שיחת היום בדרך לשדה התעופה ובהמתנה לטיסה הייתה אי זימונו של הקשר, דור מיכה, לסגל נבחרת ישראל. בצוות המקצועי וגם בקרבת השחקנים היו מופתעים מאוד מכך שהקשר, שפתח בצורה נהדרת את העונה, לא נכלל בסגל.
"זה פשוט הזוי, לא ברור איך לדור אין מקום בסגל. הוא פתח את העונה בצורה מצוינת, הוא שחקן הרכב קבוע בקבוצה, שיחק יותר דקות מכל שחקן אחר שנמצא בסגל, הוא הכי מוכן שיש. מה צריך עוד יותר? מוזר מאוד שאין לו מקום אצל אלישע. שהוא יסביר לכם (התקשורת, ר.א) איך דבר כזה קרה", תקפו במכבי ת"א. אלי דסה, אייל גולסה, טל בן חיים ואיתן טיבי, שכן זומנו, זכו לברכות מחבריהם לקבוצה ומהצוות המקצועי של הצהובים.
"עשינו הישג ענק"
תמונות הסיום על כר הדשא בספליט היו כאלה שלא נראו מצד שחקני מכבי תל אביב מזה זמן רב. קיץ שלם עבר מאז התרגשו כך מניצחון באירופה, ובכלל, עושה רושם שכבר יותר מדי זמן שהצהובים לא חגגו באמת. גם כשניצחו בעונה שעברה משחקים גדולים, החגיגות היו מאופקות. בקרואטיה הכל התפרץ.
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
צפו: כך ניסו לפתות את אצילי לחתום בישראלזה קרה אחרי ה-3:4 בדו קרב הפנדלים על היידוק ספליט, וזאת אחרי הפסד 2:1 בתום 90 דקות והארכה ללא שערים. הקרב מהנקודה הלבנה היה מורט עצבים אך הצהובים צלחו אותו. פרדראג ראיקוביץ' הציל, אבי ריקן דייק בבעיטה הקובעת והאות לחגיגות עם כמות האוהדים המצומצמת שהגיעה לספליט, החלה.
החגיגה המשיכה גם בחדר ההלבשה. המים הותזו לכל עבר, אף אחד לא נשאר יבש. המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף, חגג על הדשא עם השחקנים ואמר לאחר מכן לאתר הרשמי של המועדון: "זה היה קרב מדהים. שיחקנו שמונה משחקים החל מה-30 ביוני, ניצחנו שישה, באחד סיימנו בתיקו, בעוד אחד הפסדנו. זה אומר שהגיע לנו לעלות אבל סבלנו יותר מדי".
"אנחנו צריכים לדעת לשלוט בדברים הקטנים, לתקן את הדברים האלה שגורמים לנו לסבול אבל בסה"כ צריכים להיות גאים. השחקנים נלחמו בצורה בלתי רגילה, זה הגיע להם", המשיך המנהל הספורטיבי שכעת יצטרך בששת הימים הקרובים עד ה-1.9 להחתים את כל השחקנים אותם הוא מעוניין לצרף כדי לרשום אותם לשלב הבתים של הליגה האירופית.
ולא רק קרויף חגג, גם במועדון היו מרוצים במיוחד ואחד מאנשי מכבי ת"א הסביר את התפרצות האושר: "כל מה שסחבנו עלינו במשך שנה יצא החוצה. התפרץ. זה אושר עילאי כי עשינו היסטוריה, והגענו לשלב בתים אירופי בפעם החמישית ואין אף מועדון ישראלי שעשה את זה. ניצחנו בפנדלים, ואין אף מועדון ישראלי שעשה את זה. השם של מכבי ת"א מופיע בכל הגרלה ועדיין לא מכבדים אותנו ותמיד מחפשים מה רע אצלנו ולא מה טוב. אבל יש הרבה טוב, תראו לנו עוד מועדון שהצליח ככה בשנים האחרונות באירופה? עשינו הישג ענק".
במכבי ת"א החמיאו לשוער פרדראג ראיקוביץ' על היכולת שהפגין וגם לאבי ריקן שעלה תוך כדי ההארכה מהספסל אך ידע להבקיע את הפנדל המכריע. גם מאוסקר סקאריונה קיימת שביעות רצון ואין ספק כי ככל שהעונה תתקדם, שוטא ארבלדזה יהנה ממנו יותר. שחקן נוסף שהיו מרוצים ממנו אמש מאוד הוא נוסא איגייבור. מכבי ת"א תשוב אחה"צ לישראל ותחל בהכנות למ.ס. אשדוד ביום ראשון, שם צפוי לעלות הרכב שונה לחלוטין מזה שסיים 120 דקות בקרואטיה.