רוג'רס לא חושב על ב"ש, שחקניו חקרו את ביטון

"יהיה משחק קשה. להפועל באר שבע יש שחקנים טובים, חלוצים טובים והם לא סופגים הרבה שערים, כך שנצטרך להיות מוכנים. מי שמנצחת את אולימפיאקוס, חייבת להיות קבוצה טובה", כך אמר קשרה הישראלי של סלטיק, ניר ביטון, בראיון לאתר הרשמי של יריבת אלופת ישראל בשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות. 

"הם מעולם לא שיחקו בבמה הזו ואף אחד בישראל לא חשב שהם ידיחו את אולימפיאקוס. זה היה הלם גדול. אני קורא בתקשורת בישראלית שהם מאוד בטוחים בעצמם אחרי הניצחון ואנחנו צריכים להיות מוכנים לזה. באר שבע זכתה באליפות ומשחק באצטדיון חדש. יש לה מאמן צעיר וטוב והלב של הקבוצה מורכב משחקנים שמשחקים יחד שלוש או ארבע שנים. הם מכירים היטב אחד את השני. מדובר בקבוצה טובה בלי שמות גדולים", המשיך ביטון.

שחקן הרכש סיידי יאנקו הוסיף: "יהיה משחק קשה. שמעתי מניר שבאר שבע קבוצה טובה. כל השחקנים ביקשו ממנו מידע. יש לנו את ניר ואני מקווה שזה יעזור לנו כי הוא מכיר את היריבה. עכשיו אנחנו צריכים להיות מרוכזים בתכנית המשחק שלנו. יש הרבה קבוצות במפעל שלא שמענו עליהם, אבל הן ממש טובות. אם נשחק כמו שאנחנו רוצים, יהיה בסדר".

המאמן ברנדן רוג'רס אישר שהחלוץ פטריק רוברטס צפוי להחמיץ לפחות את המשחק הראשון שיתקיים ביום רביעי, 17 באוגוסט, בשעה 21:45 (הגומלין ביום שלישי, 23 באוגוסט). "יהיה קשה כמו בשני הסיבובים הקודמים. אני לא יודע הרבה על באר שבע, אבל כרגע אני מרוכז במשחק הליגה מול הארטס. אני לא חושב שהליגה שם התחילה. את אסטנה פגשנו אחרי ששיחקה 21-22 משחקי ליגה". על פי דיווחים בסקוטלנד, סלטיק תצרף את סקוט סינקלייר מאסטון וילה לפני המשחק הראשון. הקשר האנגלי יעלה 3.5 מיליון ליש"ט.

סקוט סינקלייר. בכר רושם? (רויטרס)

היידוק חוששת ממדוניאנין
היידוק ספליט תהיה יריבת מכבי תל אביב בפלייאוף מוקדמות הליגה האירופית ובקרואטיה, דיברו על הגרלה "שהייתה יכולה להיות הרבה גרועה". מאמן היידוק מריאן פושניק אמר: "לא אכפת לי מי היריבה, רק רציתי לשחק את המשחק הראשון בחוץ. נפגוש קבוצה חזקה. מכבי ת"א ומכבי חיפה הן הקבוצות הישראליות הכי עשירות וחזקות עם הרבה שחקנים בינלאומיים. במוקדמות, מכבי ת"א ניצחה חמישה משחקים וסיימה פעם אחת בתיקו, יש לה שחקנים טובים ואנחנו יודעים שהיא הפייבוריטית. נבא למשחק הראשון בישראל באומץ".

המאמן המשיך: "בואו נהיה מציאותיים, היידוק לא הייתה פייבוריטית נגד שום יריבה. אנחנו במצב רוח טוב, אבל אין שום סיבה לשמוח. אנחנו לא מפחדים, נבוא מרוכזים כדי לשחק טוב.

זוראן ניז'יץ' הוסיף: "אפשר היה לקבל הגרלה יותר טובה או יותר גרועה. מכבי ת"א קבוצה טובה עם שחקנים ששיחקו בצ'לסי ובליברפול. יהיה קשה, אבל ניתן את הכל.

טינו סוון סושיץ´. לא מפחד ממכבי ת"א

טינו סוון סושיץ' הבוסני חושש בעיקר מחברו לנבחרת: "אם נשחק כמו בסיבובים הקודמים, זה לא בלתי אפשרי ואסור לנו לפחד. קיבלנו יריבה קשה והמשחקים יהיו מעניינים. אני מכיר את האריס מדוניאנין, הוא השחקן הכי טוב של מכבי ת"א ומאוד מסוכן במצבים נייחים. חשוב שלא נעשה עבירות מטופשות ליד הרחבה כי הוא יכול לאיים עלינו".

סנט אטיין תהיה יריבת בית"ר ירושלים והיא תגיע לישראל ב-17 באוגוסט (19:00). נציג המועדון בהגרלה, דומינק רושטו, אמר: "בשלבים האלה צריך לשמור על צניעות. המפתח היה לקבל את המשחק השני בבית ולשחק מול אצטדיון מלא. זה היתרון מבחינתי. בית"ר קבוצה פופולארית ומעוטרת שסיימה במקום השלישי. יש לה ניסיון במפעלים האירופיים". באתר הרשמי של המועדון ציינו את חזרתו של אריק בלונדל, לשעבר מאמן הכושר בבית"ר בתקופת לואיס פרננדס, לישראל, וכן החמיאו לעומר אצילי.